其中又有多少亲朋。

和阎王爷擦身而过的滋味并不好受，损兵折将的滋味更不好受，甄英武背上流了冷汗，左手持缰，右手握着红缨长戟，厉声叫道：“还楞着干什么！走！随我出城！”

有年轻的将士脸色煞白，拧着脖子死死盯着来处：“殿后队还在营房没出来！阿秋……三贵子……他们还……！”

老兵眼疾手快牢牢攥住他手中的缰绳，不叫他调转马头，斥责道：“你做什么！”

“谭爷……”将士声音发抖，眼睛赤红含着泪光，“阿秋三贵子他们都还没出来！我！”

“你不要命了！是第一天当兵吗？还是第一天见死人！你现在回去，就是告诉北蛮子我们已经逃出营帐，所有人都要跟着送命！”

老兵双眼也通红，死死拽着他。

“走！”

“不想死……就跟我走！”

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使团营的火烧得刚猛非常，垓楚紧紧盯着火势，在营房外堵着人。

大火舔舐着营帐，将活口一寸一寸从烈焰浓烟中推挤出来，如同巨兽吐食，乖乖送到垓楚刀下。

他杀了些从营房奔逃出来的中原兵，大抵三四十个，刀下堆了些尸体，堆出薄薄的一层，然而左等右等，却再也等不出更多的人来。

“几百来号人，难道真睡得这么死，一把火就这样烧干净了？”垓楚嘀咕着，抻长了脖子往火中探看，“怎么回事？”

垓楚心里纳闷，渐渐等不下去了，却听身后一阵铁蹄声靠近。

他转头瞅见来人，拳头咚地一声捶向胸口：“秘然特勤！阿窟雅王姬！”

“这是在做什么？”阿窟雅眉头紧锁，高声道，“谁叫你们大半夜在使团营放火？”

“当然是大可汗。”垓楚坦然道，“大可汗有令，今夜之后，中原人一个都不放过。”

阿窟雅与阿什特秘然对视一眼，看到彼此眼中的困惑。

阿窟雅率先反应过来，又抬起头问垓楚：“那群仆珀人又进了可汗王帐，是也不是？”

垓楚对那群利欲熏心的仆珀人也没什么好感，面对她亮堂堂的眼睛，竟叫她质问出几分心虚来了，嘴唇动了动，却叫后发赶来的侉骨打断了话头。

“大齐与仆珀，总有一个要成为汗国的朋友。”侉骨仍是一身文人装扮，策马上前，“王姬对这个不满，对那个也不满，只想着独善其身，这是将汗国将绝路上逼。”

“仆珀这么多年趴在汗国身上吸血，本也不是什么好东西，什么时候开始，与汗国为友的门槛已经下贱到这个份上？”

阿窟雅面色冷峻，转头看向使团营烈烈火焰，渐渐松了语气。

“……但我也知道事情要分缓急。”

阿窟雅停马在垓楚与侉骨面前，倒也没了阻拦的意思：“现在这样的局势，大可汗选择亲仆珀敌大齐，倒还算得上明智。我同意他的想法，这使团中没几个好相与的角色，杀了也好，一把火烧个干净。”

“大可汗自始至终就是这样的选择。”

侉骨笑了一声。

“王姬与特勤应当还不知道，大可汗以中原使团为饵，逼迫仆珀拿出十足诚意来结盟，那群狡猾的商人被大可汗扼住喉咙，碍于压力，已经答应将茶税降下四成，盐税降下三成，与大齐给出的条件也差不出多少。还有……”

“大可汗以与仆珀达成割地之约，仆珀愿献沃土以求结盟，等冬天过去，明年开春，西边的荻化大牧原，便归戎索汗国所有。”

阿窟雅愕然，脸色竟颇有异样。侉骨看懂她的神情，此刻饱含在她光华夺目的双眼之中的，分明是不甘心。

阿什特秘然久久盯着热浪滚滚的烈火，渐渐皱起眉头来：“这火烧了多久？”

“没多久。”垓楚回答，“也就两炷香功夫？”

阿什特秘然渐渐心生怀疑。他又观察一会儿，领上几个侍从，围着使团营绕了一圈，一炷香之后，怒气冲冲地策马回来。

他虽只剩一只眼可以视物，但眼中那刀光锐利无比，恨不得以目伤人，将垓楚脑子挖出来看看是不是叫虫子蛀成了空囊：“蠢货！”

“执矢垓楚！你是蠢货还是瞎子！”

“你如果有一丁点脑子，就该去看看地上的痕迹！”

阿什特秘然一路策马狂奔而去：“起角鼓！中原使团根本不在营房里，剩下的已经跑光了！”

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戎索人发现异常，比秦无疾预想中还要更快。

碍于战马种群的限制，与中原相比，草原上的马匹通常脚程更快，作为追兵如同噩梦。

所幸之前秦无疾与吕迟踏破凉城，攻下了广戴湖平原，俘获苏农部良马万余，其中不乏肩高腿长的纯血大宛马，跑起来电光花火，迅疾非常。

来前使团悉数换了坐骑，才不至于在这场逃命中尽落下风。

可拖延时间，也不代表高枕无忧。

追兵来势汹汹，穷凶极恶，死死咬着中原使团不放，两军相隔不过数里，河东军人心悬在喉咙口，谁都不敢歇上一口气。

他们都知道，就算顺利逃出小黑城，现在也还是个危若累卵的境地。

这个时辰追不上，下个时辰呢？

……下下个时辰呢？

“再这样下去，午时之前必会交战！”

疾驰途中，秦无疾高声道：“戎索与仆珀结盟是国朝大事，耽搁不得，送信要紧！大将军不如领人先走一步！”