“姓茅的东西没种！他怎么不冲我来！他敢用我，我这就提刀去切了那姓孙的脑袋，里外都安生了，一了百了！谁也别算计谁！”

吕迟正发着火儿，话头戛然而止，难以置信地停下来：“……你还笑？”

若灯火再亮些，兴许吕迟就能发觉，秦无疾不仅在笑，甚至连两只耳垂都红透了。

秦无疾低头喝了口冷茶，挡住半张脸。

他也实在没想过自己能有这么一天，难道是累过头了么？叫人骂得狗血淋头，魂魄却要飘荡到上天去了，浑身都在发麻，热气涌上来，腾腾堵在胸口，连过夜的冷茶都浇不透。

“嗯。”他将嘴角挡住了。“……高兴。”

“高兴什么。”火光下是吕迟很诚恳的一张脸，“我再给你一拳你高兴不？”

秦无疾将茶盏轻轻搁下：“我说过了，会给你出气。”

“没见过这么给人出气的，把自己玩都进去了。”吕迟不吃他这套，“你早跟我说啊，这还不如揍他一顿。”

“你曾经说过会带我离开燕水口，记得吗？你一字不差的做到了。”

秦无疾抬眼望着他，视线比屋外的夜色更宁静。

“答应你的事，我也会一字不差去做。”

他专注地叫他的名字：“吕迟。”

吕迟眼睛挪开了，虎起脸来，手指潦草地敲着盏沿儿：“有屁赶紧放，老子没骂完呢。”

秦无疾停顿良久，方才缓缓开口：“我这人别无长处，唯独记性还算不错。”

“从我到雁门关第一天开始，你救了我不知多少次。屯院里点卯兵，你射伤了欺辱我的贼人，小松山上猎兔子，若不是你强行吊着我的命，我心存死志更是活不到今天。桩桩件件，欠的你太多，我这辈子还不清。”

秦无疾语气很和缓，又低沉，静静坐在这儿，却像是慢吞吞地，要将心挖出来给他看了。

“你对我的好，我一点一滴都记着，就算这辈子走到头了，只要还能喘上一口气来，就一个字都不会忘。”

“之前是你带着我往前走，现在换做我了，要做的事还是一样。”

“朔州风云汇聚，于你我而言正是机遇所在。这并非在战场杀敌，是不一样的危险，暗箭比明枪要多得多。我能做的只有抓住机遇往上走，之前与你约定好的，我每一寸都要争。”

“能做到什么程度我也不清楚。但只有一件事我能保证。”秦无疾盯着他，眼神黑压压地盖过来。

“不论前途如何，我绝不负你。”

吕迟叫他双眼紧紧抓着，僵坐在原地，感到一股要把魂魄都压上去的重量。

他生性随意，从来讨厌压迫拘束，可叫秦无疾这样看着，拿眼神一层层拴着，他只觉得胸口鼓涨着风，浑身血都在烧。

吕迟张张嘴，叫情绪堵着嗓子，却发觉自己无话可说了。

“身上也没有什么能约定的信物。”秦无疾抬起手臂，朝他伸出手。“……握个掌，就算约好了。”

吕迟根本没迟疑，一把握住他的手。

两人粗糙的掌心按在一处，使着劲儿，严丝合缝地攥在一起。

吕迟从没有这么丢脸的时候，他发觉自己眼圈红了。

“行呗，算你孝顺。”他左手在桌子下躲着，将袍子攥成了麻花，拼了老劲儿，这才把眼里的热气给憋了回去，叫自己结实起来。

“怎么没信物？这就是信物。谁违约了，便将这手切下来偿还。”

秦无疾仿佛听到什么极动人的话，登时笑了，笑得温和又欢畅。

他看着吕迟，牢牢攥着他，用力到攥出一圈白痕，很轻地点头，又很轻地说了句好。

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十日之后，朔州下了今年第一场雪。

雪中的州城格外寂静，铁声交错都敲不出响来，马蹄铁踩在湿润的残雪之中，咯吱咯吱，声音同样沉闷不堪。

等到风一吹过，细细的雪粒扑打在人脸上，化成水珠，不一会儿就把脸颊冻得通红。

中原汉子发髻上挂了一层薄薄的雪粒，裹了裹身上单薄的衣裳，抻着脖子看看遥远的校场旗帜，很快又将肩膀缩了起来，呵出一大口热雾，在寒风中等待着队伍前进。

今日是朔州募兵的第一天，天蒙蒙亮，城南新拓的校场外便排起了浩浩荡荡的队伍，从旌旗处一直排到了两里地之外。

数不尽的人头顶着雪，顶着风，不必关兵组织秩序，北风足够叫人群无心闲谈，缩着头，在沉默中对抗漫长的冬寒。

直到关军拖着驴车从校场中走出来，沿着队伍缓慢逆行，车上装着十余只铜钉大桶，掀开木盖，热气轰然而出，在半空炸开温暖的雾花。

“发热水！一人一碗！”纪天星右手按着刀，“一个个领！争抢者，当街鞭刑二十！”

这些遗民从前都是奴隶，掌心老茧寸厚，捧到热水也不觉得烫，珍惜地捧在手里，五官都蒸得化了冻，小声询问：“这将军是谁？”

“不清楚。”

“不知道叫什么，只知道是秦郎将的属下。”

“怪不得。 ”汉子长叹一声，“……郎将今日在么？”

“当然在……他如果不在，我就不过来了。”

有人捧着水碗，在雾气中笑了笑。“我不知道什么别的官，我只知道秦郎将。”

“他是带着咱们……把家抢回来的人。”

【作者有话说】