得了这一句话，况遗怜才重新合上眼，心里虽还是有些嫌恶元暮江不知好歹，但话里的凌厉却少了。

秋白再听她嘴里那些喋喋不休的抱怨，也敢跟着打趣一二：“瞧您，嘴上说着再不管五少爷，可却连他的吃食穿戴都记在心上。我的好太太，您就做不来那狼心狗肺的狠事，凡事又何苦打哑谜呢？那位爷到底年纪小，许多事都懵懂，您与他说个透彻，他许要比现在还贴心些。”

这话十足中听，可况遗怜却不以为然：“透彻？天生万物，人经百事，何来透彻？若时时事事都要我点破，他才能办好，那要他何用？我正当妙龄，不过一个后来的继母，总不能为他葬送。依我看，凡人若不知开化，不如立时死了，还能早得超脱！”

死啊活的，不是秋白能接的话，她微微点头，也不跟遗怜争论，掩好床帐就退到外间去了。

要不说元暮江这小子身上有憨气呢，他回了房，又强稳心神温了许久的书。圣贤之书虽没读进去多少，但家里的大事小情却被他翻来覆去咀嚼了个遍。直到天空泛起鱼肚白，才惊觉自家昨晚上竟又犯了一回蠢。

到底是年轻人，还有些好脸面，明知是自家有错在先，也不好意思当面给遗怜陈情。

翌日一早去给继母请安，便故意掐着时辰，刚好撞上丫头们在摆饭。秋白本是象征性地喊一声“五少爷”，谁知元暮江却乖觉得很，老老实实挨着他继母坐下，就连提筷子的姿势极为恭敬。

从元振文死了，况遗怜就有意往佛法上靠，一日三餐都以斋菜为主。一桌的清粥小菜，难为元暮江吃得倒香。遗怜见他这样狼吞虎咽，免不了又要规劝两句：“后头有鬼撵你么？教了这许久的规矩，竟都浑忘了？”

元暮江心中有愧，挨了骂就慢下来吞咽的动作，而后大着胆子往遗怜碗里添了一箸苏叶，说：“昨儿的事，都是儿子不好，母亲打我骂我都成，只别这样看着儿子。您这样，儿子心慌……”

他还搁这儿发起牢骚来了，况遗怜又气又笑，蹦出来一句：“蠢不外露，元小五你到底懂不懂啊？”

〇四、相看

顾着寡妇身份，遗怜寻常出门也不敢过分装扮。到了去冯家赴宴那天，晨起秋白伺候梳洗，主仆俩一齐犯难。 明明是大家伙儿都高高兴兴宴饮取乐的日子，偏寡妇要守着这样规矩，那样规矩，没得扫兴。 就连秋白素来沉稳，都忍不住低声叹息起来：“这几大箱子的衣裳首饰，只好摆着吃灰了……” 遗怜正穿着檀色素缎袄画眉，她一双眉毛生得太过细长，呈风流之态，跟她如今的身份不相宜，也不太能讨后宅妇人的好。需得拿刀子细细刮了去，再拿青黛重新描一回。 这活儿费神，秋白的话，遗怜就没理会。 上身穿的，基本都是素缎，下身亦不过天碧色的菱纹菊花绮裙，这样出去给人相看，未免太淡了，怕是不成。 秋白转头又翻了一件云纹织金白缎貉袖给遗怜看，问：“太太今儿外罩这个罢？这颜色也不怕人说。” 遗怜开始往高髻上加玉娥儿和捻金雪柳，没太注意秋白手里的衣裳，只叫她过来：“你来替我敷粉。” 粉自然也不能上得太厚，主要讲究一个薄施朱色，面露微红。 秋白一一做好了，遗怜才点头道：“衣裳还是不要太惹眼，寡妇寡妇，再不寡淡一点，外头的人更有话说。你若嫌弃太素，就拿一条水晶念珠给我。” 谁说不是呢，寡妇门前是非多，自古如此。秋白幽幽看一眼遗怜，微微叹气，也不知三太太跟霍家这事儿能成不能成。别到最后，亲事没成，反把名声败坏了，哭都没地儿哭。 遗怜知她的心思，当即便笑：“你不要愁眉苦脸，元家这样不见天日的地方都住过了，还怕个甚？” 听了这话，秋白难免又想到三老爷油尽灯枯那几个月，日日在床上便溺吐血，三太太没日没夜地伺候人。是啊，那样的苦日子都熬过来了，还怕甚么呢？ 何况，做事情瞻前顾后有甚么意思，干脆放手一搏才好呢。 秋白一扫愁容，又喊小丫头把早饭呈上来。 “有太太爱吃的荼蘼粥和豆腐皮包子，紧赶着用一些罢，到了那宴席上，想也知道吃不饱的。” 遗怜一面点唇脂，一面笑：“知道了，就来。” 吃过饭，又过了一刻钟，才有二房的小丫头来传话，说大太太、二太太…

顾着寡妇身份，遗怜寻常出门也不敢过分装扮。到了去冯家赴宴那天，晨起秋白伺候梳洗，主仆俩一齐犯难。

明明是大家伙儿都高高兴兴宴饮取乐的日子，偏寡妇要守着这样规矩，那样规矩，没得扫兴。

就连秋白素来沉稳，都忍不住低声叹息起来：“这几大箱子的衣裳首饰，只好摆着吃灰了……”

遗怜正穿着檀色素缎袄画眉，她一双眉毛生得太过细长，呈风流之态，跟她如今的身份不相宜，也不太能讨后宅妇人的好。需得拿刀子细细刮了去，再拿青黛重新描一回。

这活儿费神，秋白的话，遗怜就没理会。

上身穿的，基本都是素缎，下身亦不过天碧色的菱纹菊花绮裙，这样出去给人相看，未免太淡了，怕是不成。

秋白转头又翻了一件云纹织金白缎貉袖给遗怜看，问：“太太今儿外罩这个罢？这颜色也不怕人说。”

遗怜开始往高髻上加玉娥儿和捻金雪柳，没太注意秋白手里的衣裳，只叫她过来：“你来替我敷粉。”

粉自然也不能上得太厚，主要讲究一个薄施朱色，面露微红。

秋白一一做好了，遗怜才点头道：“衣裳还是不要太惹眼，寡妇寡妇，再不寡淡一点，外头的人更有话说。你若嫌弃太素，就拿一条水晶念珠给我。”

谁说不是呢，寡妇门前是非多，自古如此。秋白幽幽看一眼遗怜，微微叹气，也不知三太太跟霍家这事儿能成不能成。别到最后，亲事没成，反把名声败坏了，哭都没地儿哭。

遗怜知她的心思，当即便笑：“你不要愁眉苦脸，元家这样不见天日的地方都住过了，还怕个甚？”

听了这话，秋白难免又想到三老爷油尽灯枯那几个月，日日在床上便溺吐血，三太太没日没夜地伺候人。是啊，那样的苦日子都熬过来了，还怕甚么呢？

何况，做事情瞻前顾后有甚么意思，干脆放手一搏才好呢。

秋白一扫愁容，又喊小丫头把早饭呈上来。

“有太太爱吃的荼蘼粥和豆腐皮包子，紧赶着用一些罢，到了那宴席上，想也知道吃不饱的。”

遗怜一面点唇脂，一面笑：“知道了，就来。”

吃过饭，又过了一刻钟，才有二房的小丫头来传话，说大太太、二太太已等候多时了，请三太太赶快些。

遗怜知道这是催她上马车，不免觉得好笑。李佩英有点太着急了些，这是生怕她姓况的嫁不出去呢。

但还是带上秋白，紧赶着去了。

果然，李佩英见遗怜第一眼也有些犯嘀咕：“好看是好看，就是看来看去，还是小寡妇样儿。”

妯娌三个都在一乘马车上挤着，遗怜往李佩英身上琥珀色锦缎袄瞟去，只是笑：“二嫂子这话说的，我本就是个寡妇不是？”

李佩英话里挑剔居多，不是嫌弃遗怜装扮得不够艳惊四座，就是担心她今天入不了霍家人的眼，细细碎碎唠叨了一路。

反倒是上首的陈凤萍没怎么说话，马车将要停下的时候，她才开口打断李佩英，话里隐隐还有捧着遗怜的意思。

“依我看，三妹妹这样就很好。她自家模样生得讨巧，穿戴还在其次。那霍二好歹出身清流世家，真要是以貌取人，也不怕给他家祖宗丢脸。”

陈凤萍说霍引渔乃清流后人，也不算埋没了他。霍家祖上的确显赫过，但也仅限于祖上，如今早不成气候了。

霍引渔的祖父算得上是先帝朝的肱股之臣，致仕前曾做到了枢密副使。父亲同样官拜御史中丞，只不过，效力的人不再是先帝，而成了大娘娘。

霍家与当今太后之间的关系，可以说是成也萧何败也萧何。

霍引渔的父亲霍曙算是最早支持皇太后摄政的那一批官员，霍家在大娘娘的扶持下，的确风光过一阵。霍曙高升，封妻荫子，祖上荣光得以延续。后辈里成器的也多，传闻霍引渔中举人那年，还不满十六。

又三年，霍引渔春闱下场，一心想做天子门生，不料家中早已显出没落形迹。起初就是霍曙被贬他联合众臣反对大娘娘背着官家举行朝会。

霍家那几年的荣光算是大娘娘一手提拔起来的，被亲近之人背叛，大娘娘的处境有多难堪，霍家的下场就有多惨。

从霍曙谪守博陵郡开始，不管霍引渔再怎样埋头苦读，再怎样奋发投考，朝廷也不可能给他官做。换言之，霍家要想东山再起，除非大娘娘倒台，抑或，像某些官员说的那样，还政官家。

但这都是不着边际的说法了。就连遗怜深居后宅都知道，朝臣们虽说总上疏官家，要他亲政。可官家毕竟才十二岁，他真的能像文官们口里讲的那样，励精图治么？这实在是一个未知数。

反观大娘娘，她在朝堂上尽管步履维艰，却也是先帝爷亲口任命的摄政太后，等闲谁能拉她下马？退一万步讲，就算她被赶下去了，不再临朝称制，她还是官家名义上的母亲，是王朝的太后，最不能被怠慢的人。

所以，霍家的苦日子，只怕难到头了。

话说回来，也正是因为霍家江河日下，才让遗怜平白多了一点机会。这跟她本人的出身有关。

她父亲在汝州任团练使，母亲出身商户，家中富庶有余，清贵不足，跟所谓高门大户并不沾边。她跟霍引渔，在外人眼里，就有那么一点高攀的意思。

这事能有眉目，虽少不得元家二房出力，更多地，还是因为霍家自己这两年走下坡路太厉害，姑娘少爷们都不太好说亲事。