最开始鹅群都是在半夜下蛋，时间长了之后，因为吃食不均，下蛋的时间慢慢也错开了，现在夜里白日都有下蛋的鹅。出了篱笆是霸王，卧在篱笆里下蛋时又成了羞羞答答的小媳妇，人过去瞅一眼它们就坐不住。

“洗的差不多了，我去帮忙做饭。”刘婶捞起盆里最后一颗鸭蛋，把盆里的脏水倒在树下，跟杨柳说：“我今天就能干活，做饭的那个大嫂你给她说一声，晌午就不用过来了。”

杨柳点头，跟在程石后面往松树林深处走，月前新买的五六千只鸡鸭鹅的幼苗也开始在林中翻腾了。小鸡跟在大鸡后面找虫，嫩黄的小鸭混在小鹅里?k食草叶，至于小鹅，它们个头最大，还没换毛就已经显露了恶霸的苗头，人走过，它们扬着脖子多管闲事的嘎嘎叫。

从林子里出来，天边已经露出半轮圆日，热气蒸干了风里的雾气，只有草丛里还残留着湿意。杨柳摘了两个半红的桃子，刚准备下坡，一阵风吹过水面掠过她，她怔了一下，脚尖一转，面朝水面闭眼仔细感受。

程石见她动作就明白了，站在堰坡下一动不动，生怕惊扰了她。

堰里鸭鹅的嘎嘎声，厨房里锅铲碰撞的铿铿声，山里的飞鸟呼朋引伴的叽喳叫，一时间都清晰可闻。

杨柳放下手转过身，程石迫不及待地问：“如何？可是要下雨了？”

“黄昏时我得再过来一趟，日头半落时风里的湿度最小，现在我判断不准。”杨柳说。

“应该是要落雨了，之前你也没察觉到。”程石脸上带了丝兴奋，自言自语道：“快下雨吧，再旱半个月，田里的水秧也要干死了。”种过地才知种地的苦，为了那一亩三分地的庄稼，村里的男人日里夜里都在抢水灌溉。白天日头大，一桶水泼下去，不消半个时辰就晒干了，不少人为了能让庄稼多喝点水，夜里不睡去浇水。都这般费心了，地里的花生秧还是有干死的。

两人没直接回去，半途拐了道踩着田埂到了地头，原本应该青绿的花生秧卷了叶子枯了藤，黄色的小花也零零散散的，倒是野草长势颇好，占据大半江山。杨柳选了株枯死的花生秧拔起来，根上只有四五棵花生落，小的有葵花籽大，大的不足小拇指指腹，捏开一看，空壳。

一声叹息传来，杨柳看程石，程石看北边的杂树丛，杂树丛挡住了人，过了片刻才有人走出来。

“你俩也来了？”杨老汉有些惊讶，“我来看庄稼，顺道过来瞅瞅。”

“家里的花生地可还好？”杨柳丢开花生秧，拍了拍手上的灰。

“还行，家里有水井有牛车，村里只我一家能在西边的堰挑水，大半都保住了。”杨老汉看到这杂草丛生的花生地，嫌扎眼似的撇开脸，“倒是你家……”

“我家倒没事，不靠庄稼地吃饭，收的够交粮税就行了，花生收不到也无所谓，花生秧也有用，冬天我拿来喂牛喂马。”程石说的轻松。

杨老汉瞥他一眼，“你这下种的时候雇了工，拔花生的时候自己拔？连工钱都收不回来。”

程石：“……那也没法，不管是种地还是做生意，都是有亏有赚。今年是没个好年成，像去年年成好，我收的几亩花生，榨的花生油到现在都还没吃完。”

“阿石――吃饭了―――”

“小柳――饭好了―――”

“程石，家里喊吃饭！”

雷婶在村西头喊，田里的人听到了帮忙大声传话。

“知道了，这就回去。”程石高高举了下手。

“他说知道了――这就回去――”继续有人帮忙传话。

到了村里，给鸡喂蚯蚓的小子高声冲西喊：“他说这就回来的。”

“爹，到我家去吃饭。”杨柳说。

“我不去，家里你娘也在做饭了。”

三人在村里分开，大黑子亲亲热热把老主人送回家，去灶房转一圈，悄不吭声溜出门，一溜烟往西跑。

“大黑子，一大早的就去走亲戚？”提泔水的小子喊了一声。

“还说你不来了，不是回去了？”程石端菜过来看到它讽了一声，“今早可没肉。”

没肉也有蛋，人吃炒蛋，狗吃混了蛋液的稀饭，程石跟杨柳赶着马车刚走到村头，就见大黑子舔着嘴筒子跑回家喝水。

“呵，真是雨露均沾。”程石很是气。

“它毛黑，容易热，跑一阵就口渴想喝水。”杨柳拉偏架，话说的很没说服力。

程石睨她一眼，马鞭在空中甩出一声空响，“驾！”

“你慢点，路不好，蛋颠破了。”杨柳拍他一掌，勒了勒缰绳，马慢下来了她又嘀咕：“你真好意思，天天跟一只狗计较。”长了张刀子嘴，动不动讥讽大黑子，又天天从镇上带颠破的蛋回来喂人家，喂了又翻旧账，真是讨好了也没落着好。

一路到镇上，马车刚进东槐街，程石就发觉周围人看他的眼神不对劲，他以为是昨天跟八方酒楼的事被人传来了，也不在意。直到闻到一股熟悉的臭味，再看千客食铺外往日拥挤的街道只有零星两个摊子，循着味看过去，他家的铺子外面一片泥泞，水迹一路延伸到正街。

“你们可算来了，啧。”凤娘子不知从哪儿蹿了出来，她用帕子捂住口鼻，“我家开铺时就这样了，街头磨豆腐的说今天天不亮他听到外面有动静，出来看是几个男人在挑水冲洗粪水，他还没看清楚就被人喝走了。”

此时的黄家，黄传宗黑着张脸盯着瘫倒在地的妇人，见她还目怀不愤，气得几乎要仰倒，“该说的我都说了，你收拾东西回你娘家住段日子吧，你这么惦记你兄弟，看他能容你几时。”

“黄传宗，你就是个鳖蛋，吓死你了，人家都跑你头上拉屎了你还忍气吞声。你个缩头乌龟，我兄弟要不是为了给你办事，他会落到这个地步？全镇谁不笑他做贼偷鸡蛋！啊！”

一声响亮的巴掌，惊得门外打转的姑娘哭着跑进来抱住躺着地上的妇人，她不敢劝，只能跟着一起哭。

“你打死我好了，我早就过够了！”黄太太几欲疯癫，赤目狰狞地爬起来跟男人打作一团，边打边骂：“我跟了你没一天不在外面被人笑，你个烂泥头破裤/裆，你害了我还害我兄弟。”

“爹，娘，你们别打了！”

男人力壮，黄传宗一把把女人推攘在地，抹了把火辣辣的脸，看手上的血痕嚷嚷着要休了她，“泼妇！泼妇！一家子糊涂虫，我才瞎了眼了娶了你。我害你兄弟？是我让他做贼偷蛋的？我给他三四百两给我做事，他连个鸡毛都没给我落下，还害得我名声扫地。你、你……”他恶狠狠地指着她，给哭得要抽不过气的女儿说：“你娘做了什么好事？她半夜让人去给程家铺子淋大粪，生怕外人不知道是咱家做的！好，她是出气了，咱家跟程家的仇是越结越大。”

在他的骂声下，黄太太气弱，尤其怕他气上来休了她，有个不成器的兄弟，她娘家的生意早就不能跟黄家比了。

“可我们家早就跟程家结仇了，”面目姣好的姑娘抽抽嗒嗒，掀起眼皮瞧了她爹一眼，带着恼意说：“有胡家在，程家……啊！”

黄太太掐闺女一把，阻止她继续说。但黄传宗已经听出来了，他冷着眼盯着眼神闪躲的妇人。

“我没跟她说，是我跟我娘说话被她听着了。”

黄传宗有些没脸，不再大骂大叫。

“程家、程石的外家家大业大，跟姜家比，我就是只虾米，我斗不过。”黄传宗冷声说，他甩开手往外走，“我跟程石斗，他落败了能携妻带女回县里继续过好日子，我落败了，你们都滚回乡下种地，吃糠咽菜去吧。”

黄太太这才觉得后怕，拖着足袜撵出去，“那怎么办？”

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