秦氏脸上的泪都还挂着，闻言茫然道：“自然是可以的，不过李姑娘要杀猪刀做甚？”

李桃花笑了下子，没急着解释，而是朝衙门那两扇乌漆大门扫了一眼，启唇，意味深长地道：“我要干一回老本行了。”

＊

公堂内，灯影明暗起伏，映衬出地面大片阴影，黑得不着边际，仿佛深渊巨口。

汗水汇聚在许文壶的鼻尖，摇摇欲坠，最终掉在潮湿的地面，与鲜红的血水融合。

堂上，知府孔嗣昌呷上一口上好碧螺春，伸出肥胖的手，再度抽出一支代表五十大板的刑签，轻飘飘地道：“许文壶，本府再问你最后一遍，□□婢女不成，恼羞成怒用剪刀捅死对方，此案是不是你干的？”

长凳上，许文壶的整个后背血红一片，衣物完全被血水浸透，紧紧贴合在伤口上，本就清瘦的后脊更加显得形销骨立，随时支离破碎。

他的气息微弱，咬字却格外清晰，舌尖抵开满嘴血腥，字正腔圆地吐出两个字“不认。”

刑签落地，清脆至极。

孔嗣昌的声音响起：“那就再来五十大板。”

立在一侧的通判提醒道：“大人，这许文壶身体羸弱，此时已是重伤，案件尚且不明，继续动刑，恐怕有伤人命。”

孔嗣昌笑了一声，轻蔑至极：“看来你是不知道这位许公子的来历啊，案件不明便闹出人命算什么新鲜事，反正先河有人开，咱们只管效仿便是了。再说报案的人可是他二哥，若非他自己罪有应得，至于让亲哥哥大义灭亲？”

孔嗣昌扫了下刑差，手里的茶盏摔到案上，口吻冰冷：“动手。”

命令发出，提刑差役高举刑板，照准了那鲜血淋漓的一片。

这时，有衙差跑来，说有急事禀告。

孔嗣昌只好再摆手，示意延迟行刑。

衙差上前，到孔嗣昌跟前一阵耳语。

孔嗣昌听完耳语，神情一变，匪夷所思道：“他不在儋州好好待着，怎么突然来京城了？”

第106章 第 106 章 归位

“先把他押进牢里。”

孔嗣昌捋着胡子沉吟一二, 终是发号施令。离开公堂时，他经过许文壶的身边，脚步忽然停下, 肥硕的肚子跟着颤了一颤，嘴里冷笑一声，阴测测道：“今日天色已晚, 本府要歇息了。你这条小命暂且留着, 待等明日，新仇旧恨, 咱们一起清算。”

许文壶意识模糊不堪，只有翕动的双唇示意人还有丝生机。他的气息如若游丝, 有进无出，浑身如血人一般，被拖走时, 身上的血迹在地面蜿蜒不断, 拖出一条触目惊心的长痕。

……

“放我出去！我是冤枉的！”

“求知府大人放我出去吧！凶手真的不是我啊！”

漆黑闭塞的地牢中，犯人的哭喊声此起彼伏，狭窄的走道里, 老鼠成群结队, 走走停停, 最终被鲜血的气味吸引，涌入最尽头的牢房中。

许文壶躺在地上, 胸腔已没了起伏, 仿佛没了气息, 连老鼠啃咬他鞋底的时候都没有半点反应。

忽然，哭喊声中，有道轻浅的脚步声停在了牢房门外, 低声驱赶老鼠：“去去去。”

老鼠被吓跑，那人转身瞧了瞧，仿佛在观察着什么，似乎确定一时半会不会有人出现，才轻声朝里喊道：“许文壶？许文壶？”

许文壶安静得吓人，给不出丝毫反应。

直到声音放大了，他布满血迹的眼睫才动了动，缓慢睁开眼，望向门外。

地牢长达百来丈，却只有一盏灯用以照明，幽微起伏的烛影里，他看不清人的长相，对方给他的感觉却足以让他知道是谁。

“桃花……”他强启齿关，艰难地发出那个叫过几千次的名字，却被嘴里的血呛到，剧烈地咳嗽起来，本就支离破碎的身体，更加颤栗到不堪一击，像深秋里用脚踩会发出声响的枯叶。

李桃花的心都揪到了一起，忙不迭道：“你激动什么，慢点说话。”

许文壶说话却更急了，强行支撑起身体，想要爬向她，几乎是用哭腔问她：“你怎么也来地府了？不行，桃花，你得好好活着，这不是你该来的地方，你快回去。”

李桃花听清楚他的话，一时间五味杂陈，心酸又无奈，张口便骂：“我活你个大头鬼！你先掐一下大腿看看疼不疼再要死要活的。”

许文壶向来听她的话，这次也不例外。可他都不用掐，便知道自己还活着。

因为，太疼了。

只要头脑开始转动，密密麻麻的疼痛便铺天盖地出现，传遍四肢百骸，疼到连胳膊都抬不起来，五脏六腑都感受不到存在。

疼成这样了，他下意识却是松了口气。

还好不是在地府，还好桃花还活着。

许文壶将满口腥甜咽下，再看李桃花，便感觉恍如隔世，仿佛前世今生，终于再见。

“桃花……”他又叫她的名字，她的名字能止疼似的。他的气息极轻，带着微微的狐疑，一如他素日对她说话的口吻，“你怎么这副打扮？”

门外，李桃花一身狱卒衣服，凶巴巴地说：

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“废话，不这样打扮，我能混进来？这知府衙门可比别的地方难进多了，连狗洞都开得比别处隐蔽，要不是我眼睛好，还真不见得能看见。”

许文壶笑出声音，不经意拉扯到伤口，疼到无法呼吸。

“都这种时候了，你竟还能笑出来？”李桃花顾不得去问他到底伤得有多重，也顾不上去哭，去心疼，去愤世嫉俗。

她转头看了看，确定没人注意到自己，赶忙蹲下，把塞怀里的药全部掏出来，一股脑往牢里扔，边扔边说：“不行，话说太多，被我劈晕那小子就该醒过来了。这些都是药，有吃的有抹的，你大哥把药名都标好了，我认不出来，你自己挑着用吧。对了你大嫂让我另外交代你，什么药都能不用，那个人参十全大补丸必须服下。不管怎么样，先把命吊住再说”

幽暗的牢房中传出一声叹息，许文壶声音哽咽，语气破碎，“桃花，你怎么这么傻？”