蒋老太捂脸哀哭，本就瘦小的身体更加缩小，无助如迷路孩童。

半天没添新纸，盆里的火光越来越小，也越来越冷。

蒋老太感觉到冷，粗糙苍老的手擦干眼泪，又赶紧往盆里添了把纸钱。

看着火焰重新烧起来，她的心好似也增添了丝暖意，继续道：“有那么多次，我都想当年走的人是我，留下的人是你。”

蒋老太苦笑，“起码你有本事，能让孩子们吃上肉，不至于被我养得面黄肌瘦，像一窝小耗子，让人一看就知道是没爹的孩子。”

“老头子啊，你不知道，我”

话没说完，门外忽然传来敲门声，清润温和的男子声音蓦然传来，“有人吗？老人家可还醒着？”

简陋的两扇薄柴门被敲这两下，自己嘎吱敞开。

“咦，门怎么开了，这大晚上的，老人家怎么不锁门？”

蒋老太将最后一把纸钱往盆里一摔，抄起拐棍便迎了上去，破口骂道：“哪个短命鬼来闯你奶奶家的门！我一个马上入土的老太婆，晚上关不关门有什么大不了，除了短命鬼，谁敢往我这里闯！”

许文壶险些便被迎面一棍打爆了头，连忙捂头高呼：“不是鬼是许文壶！凶手有着落了！”

蒋老太收回拐棍，神色激动道：“是谁？”

许文壶瞥了眼火星纷飞的火盆，表情复杂道：“若我的推断没错，恐怕正是死者自己。”

蒋老太睁大了两只老眼，刚落下的拐棍又被高举起来，嘶声大喊：“不可能，你在胡说八道！”

许文壶将自己被杂树割坏的衣袖给蒋老太看，又指着脸颊上鲜红的割伤，他道：“我刚从当年事发的山上下来，这些都是证据。而且我还找到了那棵橘子树，摘下来了一颗橘子，可惜野橘子又酸又涩，根本吃不下去，所以我没带下山，直接扔了，但我手上还有剩的橘子味，你可以闻闻……”

蒋老太暴喝：“你大半夜不睡觉来我家，就为了倒嘴里的大粪吗！”

许文壶懵了下，脑子转了一圈才反应过来蒋老太是在骂他废话多。他忙道：“我的意思是说，当年他用匕首摘橘子时，应无意间将匕首的尖端朝向自己，加上雨天山间湿滑，他如果滑了脚，不小心往前栽去，匕首完全可能捅进他自己的身体。”

“放你姥爷的屁！”蒋老太满面怒容，高举拐棍便要把许文壶打个半死。

许文壶抓住飞来的拐棍，本以为占了上风，没想到蒋老太直接借力一推，许文壶险些摔个踉跄。

他站稳身体，喘着粗气抱怨：“你这老太太，白日里坐地上装柔弱，想不到竟是如此大的力气，算我小瞧你了。”

“是你虚！”蒋氏大喝，又一棍朝他砸去。

许文壶原本都想往外躲了，听到字眼又将胸膛挺起，“我才不虚！”

棍子冲破空气，眼见便要落到他的头上，这时，忽来一只手将他往后猛地一拽，直接将他拽出了门。

同时间，两扇柴门被猛然合上，哐当一声，差点粉碎。

许文壶头脑一片空白，只当神从天降，抬眼看去，眼睛不禁发亮，“桃花？你怎么在这？不对，你怎么知道我在这？”

李桃花松开了扶他的手，翻了个白眼道：“废话，这鬼地方你人生地不熟，除了和案子有关的地方，你还能往哪去？我半夜醒来没看见你，用脚趾头想也知道你去干嘛了。”

她顿了下，看向柴门，再启唇，便添了许多感慨：“刚才你的话我都听到了。我以前只觉得她可恶，现在看，发现她也挺可怜的。”

许文壶随她望去，不由叹息：“世事无常，半点不由人。”

李桃花收回视线，重新看他，“不过你说她男人是因为摘野橘子才死的？野橘子又酸又涩，正常人谁能吃得下去那个，摘那玩意干什么？我看别是那个周老头撒谎了，故意诓我们一把，其实就是他下的黑手。”

许文壶沉思一二，道：“我也在想这个事情，撒谎其实不无可能，但按当下的线索来看，周老头并不具备杀人的动机，目前接触下来，我也没发现他有什么异样的地方。”

李桃花跟着分析了下，明显感觉脑子不够用，不由抱怨：“真麻烦啊，如果周老头没撒谎，问题便又回来了，所以死者到底为什么摘那野橘子，自己吃？那他口味也太重了些，我活这么大，没见过有谁能连吃两颗野橘子的，亦或者……他其实是舌头有问题，吃不出来酸，所以能吃得下去？”

许文壶认真点头，“倒也不失为一种可能。”

这时，门忽然打开。

蒋老太步履蹒跚，没拄拐，本就驼的背更加低了下去，肩膀几乎快够到膝盖。

她走出门，前所未有的安静。站在两人面前，声音枯哑如朽木，道：“他摘那橘子不是给自己吃的，是给我吃的。”

“我当时怀孕，喜爱吃酸，吃不起山楂，就让他在山上看看，若瞧见野橘子，便给我摘下一串来。”

“要不是摘那串橘子，他也死不了。”

“凶手是我，我害死了他。”

第86章 第 86 章 点兵点将

李桃花和许文壶同时愣住了, 久久未能回神，根本没有想到蒋老太会突然出现，并且说这种话。

“是我杀了他。”

蒋老太喃喃重复起这句话, 单薄的双肩微微颤抖着，双手捂紧脸庞，似哭似笑, 无尽苍凉, 不断重复，“是我杀了他……”

“是我, 杀了他！”

她嚎啕大哭，身体支撑不住巨大的悲伤, 缓慢跌坐在了地上，眼泪如潺潺小河，苦水决堤, 绝望蔓延。

李桃花头脑一片空白, 看惯了蒋老太尖酸刻薄的模样，再见这脆弱的样子，她有点不知所措。

直到许文壶伸出手扶人, 她才回过神, 跟着搭了把手。

＊

回孙二家的路上, 已近天亮，露水如雨, 茫茫雾气里, 只有三两星光作伴。

李桃花和许文壶并肩走着, 安静到半路，二人同时叹了口气，然后同时看向对方。

“桃花在叹什么气？”许文壶轻声道。