便是马蹄糕，味道与旁人家的也是大有不同，晶莹剔透的模样更是平添几分食欲。

入了冬晏安宁便有些困乏，但今日倒是来了兴致，听招儿说排队买糕点的人并不算多，便撑着青绸伞，扶着婢女的手下了马车，欲要一睹前世那令世人称奇的巧手厨娘的风华。

白记糕铺店面不大，却是五脏俱全，摆着的几张桌椅也被擦得干干净净，瞧着便让人觉得干净放心。

问过女伙计，才知老板正在后头院子里做点心，晏安宁也不着急，坐下来等了一会儿。

恰这时，靓蓝色的帘子掀起，身形窈窕婀娜的年轻姑娘一身桃红的素色衣衫，抱着个大食盒进来交递给女伙计嘱咐她好生包起来，听闻有人寻她，便有几分诧异地转头来瞧，望见晏安宁时，眸光微微一顿，显出些兴味儿来。

晏安宁戴着面纱，对方却没有这些避讳，因而她一眼就认出了这白记糕铺的老板，正是那日在山上扶了她一把的采药姑娘。

“原来姑娘姓白？”她笑吟吟地主动见了礼，颇感命运的巧妙。

白九娘也一眼就认出了她。

纵然面纱掩去了???大半容颜，但那一双水盈盈的眸子是她见过的姑娘中最漂亮的，一见就很难忘记。

瞧她披着白狐皮的斗篷，海棠红的衣裙上绣着繁复精致的花样，低头见礼时宛若扶疏之柳，这样的美人，她只在戏折子上听过，想象过，却不想竟能结识，对方还踏足了她这小小的店面。

“姑娘可尝过我家的糕点了？”白九娘于是点头笑问。

“尝过了，正是因为觉得味道极好，这才心生好奇，也瞧瞧糕铺的老板是什么神仙人物。”

被这样身份尊贵又生得漂亮的美人称赞，豪爽大方如白九娘，也不由有些脸红：“姑娘谬赞了，一瞧姑娘便家世不凡，家中定然什么山珍海味都尝过，您来我这儿，也就是尝个鲜。”

晏安宁却摇头，真诚道：“白姑娘，你的手艺真是好，若是店面再大些，装糕点的匣子再精致些，便能卖出更好的价钱，生意也会更好。”

白九娘没想到她会指点自己做生意，她怔了怔，旋即有些无奈：“这道理我也知道，只是京城居，大不易，能租到这小小的铺子，于我而言，已经是很了不起了。姑娘说的法子自然是好，可惜我用不了。”

原来这铺子是租的。

或许前世白九娘卖的糕点在京城盛行后，原东家眼红了便将人赶走了，不过她总该有些银钱进项，有了名声，再盘下一家铺子也不是什么难事，也不知中间到底是生出了什么样的波折。

见她落落大方，脚踏实地，丝毫没有得陇望蜀与攀附富贵之心，晏安宁一时间倒是生出了惜才之意，正巧晏氏在京城还没有什么点心铺子，倒是可以为她所用。

“姑娘若不嫌弃，我家还有几间生意算不上好的铺面打算改做旁的生意，您用了这铺面，让我入这糕铺四成的干股来交换，如何？”

她是生意人，瞧见了一定会大受欢迎的机会，哪里有放下的道理？更何况，说不定转投她门下后，白九娘便不会在京城销声匿迹了，也不失为一桩善缘。

白九娘镇定的神色终于有了一丝裂痕。

她还当这位是久居闺阁，不通晓世事的千金大小姐，却不想一开口便是要入她这店的干股，听这口气，似乎手中能使动的铺面还不少。

她有些受宠若惊，又有些疑虑晏安宁的眼光是否好毕竟连她这个亲手做糕点的人，都没把握换了铺面生意一定能兴旺发达……

“这事有些突然，不知姑娘可容我考虑几日？”她推脱道。

晏安宁笑了笑，也并不沮丧或是生气，转头命招儿取来一张大红烫金纸来：“……年关将近，我也不便出门了。等开了年，姑娘若是打定了主意愿意同我合作，便拿着这张帖子，去四象胡同顾家寻我。”

白九娘已经惊呆了。

她同邻家婶子去给四象胡同的一家大人家送过新鲜的菜，整条胡同只有一家姓顾，便是那位为天下执宰的顾相爷的府邸。

这美貌的姑娘，竟然是顾家的姑娘么？

这样的人，居然要和她合伙做生意？

白九娘恍若被一个天降的大饼砸晕了，迷迷瞪瞪见送了晏安宁出门，瞥见那马车上悬挂的铜牌果真是顾家的纹样，又是一怔。

等再回过神来，却是自家哥哥抬手往她脑门上敲了一下。

“哎哟！”她捂着脑袋，跺脚道：“哥，你要是再这样，我就半夜把你手折了，让你哭着上考场！”

白彦允闻言也只是笑笑：“那你折吧，正好我闭门苦读多日，累得不行了。”

哪知一听这话，白九娘比他本人还跳脚：“你敢不好好读书，你试试！”

白九娘抛头露面开铺子做生意，其实很大原因是因为白彦允读书很耗银子。兄妹二人自小父母双亡，一道相依为命长大的，见兄长读书很有天赋，白九娘便早早想各种法子做生意。开这糕点铺的一年，算是白九娘进项最稳定，手头也最阔绰的一年了。

如今，眼瞧着生意还在蒸蒸向上，兄长也走到了春闱这一步，她心里头实然是极其欣慰的。每每瞧见风度翩翩又饱读诗书的白彦允，都颇有一种吾家有儿初长成的欣慰感。

女伙计早习惯了兄妹俩独特的相处方式，也在一边呵呵地笑。

白彦允生得也极好，皮肤白皙，丹凤眼，虽然年轻，眉宇中却已经透着一股沉稳干练的气质。一双瞳眸炯炯有神，望着人时目光明亮而坦诚，一身书院学子的青衫穿在身上并不显寒酸，反而更添几分丰神俊朗。

兄妹俩打诨了几句，白彦允想起方才来寻妹妹时意外瞧见的惊鸿一瞥的身影，问：“刚才店里来了贵客？”

白九娘看他一眼，点了点头：“确实是贵客，而且生得还很漂亮。”

白彦允并未得见，不过端看那姑娘的背影，便能想象出是个如何出类拔萃的美人儿。

白九娘转了转眼珠子，推推他：“哥，别想了，人家是顾家的姑娘，说不定还是顾相爷的女儿呢，等你金榜题名，再考虑那些达官贵人会不会榜下捉婿吧！”

“胡说八道。”白彦允斜睨她一眼：“顾相爷不过而立之年，哪里会有那般年岁的千金，即便真是顾家人，那也是顾相爷的侄女之类的人物。”

论及京城哪家哪户的马车牌子，他或许不及妹妹知晓得多，但若说起士子中人人崇敬的顾相爷的事迹，他却是如数家珍。

“真的呀，顾相爷那么年轻呢。我还以为要当上相爷，起码也得四五十岁了呢。”

白九娘有些惊讶，不过也只是一瞬间的事，那些高官贵人的事情离她太遥远，她也不感兴趣，她只要盯着兄长好好完成科举，就算了了爹娘的遗愿了，“即便不是顾相爷的女儿，那也是尊贵的千金小姐，还是那句话，哥，好好读书……”

白彦允无奈地一拍她脑袋：“我不过是问了一句人家的来路，哪儿来这么多话？没得败坏人家姑娘的名声。”

他瞳眸是偏浅淡的颜色，一派的温和平静。

爱美之心，人皆有之罢了。

不识好歹不知进退的事，眼下的他，便是为了妹妹，也是不会去做的。