“不碍事，阿哥正?教小虎子读书?呢。”

临到晌午时，沈柳和顾知?禧商量着先把饭做上，又?怕郑虎跑出?去玩个没影，就叫顾昀川帮忙看一会儿。

顾昀川以往忙着读书?，和郑虎关系不多亲，冷不丁凑在一起大眼瞪小眼，实在没事做，他?干脆就给人叫到书?房念书?了。

远近邻里都知?道顾昀川是做学问的，不好打搅。

吉婶听她这般说，心里还是没底，沈柳瞧出?来?了，笑着说：“婶子，我?陪您过去吧。”

书?房里本来?就一把椅子，这会儿从?堂屋又?搬了一把过来?，放在主位的对面。

郑虎坐得笔直，一脸严肃，书?读得很是认真。

他?听见脚步声，忍不住想要回头，顾昀川屈指敲了敲桌面：“专心。”

郑虎忙坐坐正?，跟着顾昀川一字一句地读起来?，可那黑豆子似的眼睛却不住的往边上瞟。

待这页读好了，顾昀川说了“散学”，郑虎这才将书?放下，自座位里站起来?，恭敬地行了一礼。

门口沈柳和吉婶都没敢出?声，只瞧着这虎头虎脑的娃儿乐呵。

郑虎是家里老小，郑山平日做工忙，吉婶也不识字，小子皮实都是放养。

郑虎虽然淘，但也听话，这会儿跟着顾昀川读书?，还有点儿尊师重道的意?思了。

见顾昀川点了头，郑虎这才跑到门口，读了这一小会儿书?，可给他?累坏了，他?有气无力地叫人：“阿娘、小柳哥。”

沈柳伸手摸摸他?滚圆的脑瓜，含笑着看去顾昀川。

见吉婶和郑虎要走，赵春梅从?灶房出?来?，又?留了遍人：“饭都烧好了，再简单做个炖菜，快得很，给虎子他?爹把饭菜留出?来?就成。”

吉婶想了会儿，觉得也是这个理，她还没说话，郑虎已经窜到了大门口：“阿娘，我?想回家吃。”

“这孩子。”吉婶叹了口气，转头看去赵春梅，“我?先回去烧饭了啊。”

赵春梅瞧了眼郑虎：“成，那你先忙。”

灶房里，顾知?禧已经把灶火烧上了，知?道赵春梅去做豆腐，又?眼见着时辰不早，家里三个便商量了下，中午干脆就吃炖菜，到时候阿娘回来?，烧火起锅，豆腐也能下到里头。

赵春梅瞧着案板上备好的菜，葱姜蒜收拾妥当，白菜洗净，土豆削皮切块儿，和粉条一并放在瓷碗里用?水泡着，就连猪肉都买了一小块儿，已经切成了薄片。

顾知?禧道：“炖菜得放肉才香，我?就和哥夫拿了钱。”

“哎哟，那咋好让小柳出?。”赵春梅偏头瞧他?，“待会儿娘补给你。”

“不用?。”沈柳抿了抿唇，“我?本来?也该给家里交银子的，阿娘啥也不叫我?出?，我?可过意?不去。”

赵春梅笑着点头：“那行，托了乖儿的福了，娘就不给了。”

铁锅搬上了灶台，膛里火旺，不多会儿就冒起了白烟，赵春梅看锅热得差不多了，到案板前，将肉片拂到刀面上。

顾知?禧不多会做饭，可肉买得合适，肥瘦相间的五花肉，过火一煎，很容易出?油。

锅底烧得铁红，赵春梅把刀面上的肉片拂进?锅里，呲啦一声响，铁锅腾起白烟，一股焦香。

随着翻炒，五花肉煸炒出?油，再放葱姜蒜、干辣椒爆香，半勺豆瓣酱、一勺酱油炒出酱香味，赵春梅把不多容易熟的土豆先下了锅，铲子打在锅壁上噌噌地响，眼瞅着土豆上了焦色，用?葫芦瓢舀上两大勺清水，盖上锅盖焖烧，等着煮沸。

眼瞧着时辰还早，赵春梅也拉了张小板凳坐着，娘仨头碰着头凑在一块儿唠家常。

赵春梅瞧了眼灶火，道：“本来?还想留人吃饭的，谁知?道这虎小子跑得这么快。”

顾知?禧听得咯咯咯直乐：“学子都怕先生嘛，阿哥又?严肃，再一块儿吃饭，虎小子该不敢伸筷子了。”

沈柳也抿唇笑起来?，他?想着顾昀川方才教书?的模样，谈古论今、引经据典，那些拗口的、叫人皱眉头的词竟能有那么多含义，他?侃侃而谈，胸有成竹的气派，整个人好像发着光，叫人移不开眼。

他?心里一直惦记的事似乎有了答案，顾昀川这样的男人，实在不该拘在这间小小的书?房里，他?的日子应该更有盼头。

他?搓了搓手，小声问道：“如果……买驾牛车，得多少银子啊？”

“牛车？哥夫咋想起来?问这个了。”

顾昀川教书?的事儿八字还没一撇，沈柳不敢张扬，他?挠了下脸道：“没啥，就是路边瞧见了，想问问。”

热锅里炖着汤，咕嘟咕嘟的响。

赵春梅打开锅盖子，一霎间，浓郁的香味飘满了灶房，她用?铲子搅了把汤，一边把难熟的粉条先下进?锅，一边同沈柳说：“买头牛少说要六七两银子，后头加个车板，打两个轱辘，找熟悉的木匠也得几吊钱。”

沈柳咬着唇，算了算手里的银子，竟是连头牛都买不起，更别说牛车了：“这么贵啊。”

赵春梅笑起来?：“是呀，马车还要更贵些，那得富贵人家才坐得起。”

眼瞧着铁锅里先前下进?去的土豆已经煮熟了，赵春梅用?铲子碾了一把粉条，她转头看向?顾知?禧：“宝妹，帮娘把豆腐切了。”

顾知?禧自小板凳上站起来?：“好。”

顾昀川爱吃口感稍厚的老豆腐，压豆腐时赵春梅便多等了一会儿，压出?来?的豆腐偏硬便韧，不容易碎，微甜里还带了些苦。

切好的四方块子和叶菜一并下了锅，酱色的汤汁翻腾，咸香味里泛着一丝甜，让人食欲大盛。

赵春梅将锅盖盖上：“再焖一会儿就好了，小柳帮忙放碗筷，顺道叫下川儿，吃饭了。”

沈柳点头，自柜子里数出?四人的碗，抱着出?了门。

书?房里，顾昀川撂下了毛笔，手里这份贺词并不难写，他?垂眸看着未干的墨迹，指尖在朱纸边沿细细摩挲。

自打从?书?铺回来?，方舜举的话就一直在他?心口徘徊，是啊，白读了这么多年的圣贤书?……周儒芳说的事儿他?并非没有考虑，可是家里才稍微见了点起色，他?若真去做了教书?先生，暂不提微薄的工钱，就是来?回的路程他?也消耗不起。

顾昀川怅然地叹了口气，偏头瞧向?湛蓝的远空。已是秋时，群雁南飞，风起草黄。