等外?头?院门?骡车声响渐行渐近，周榉木与荷香的招呼声也传了?来，她忙把姚得水放廊下，急匆匆起?身开?门?，喊了?声：“阿爷帮我瞧着?驴啊，莫叫它翻下地去！”，也没顾上回头?看一眼。
姚启钊侧过头?，瞧那躺倒廊上、正奋力刨着?前蹄想翻身的小瘸驴。它使出吃奶的劲儿，终于翻正了?身子，趴在廊上，恰与姚启钊一双炯炯大眼对个正着?。
姚得水吓一跳，驴脑袋往后一仰，还冲他凶巴巴咴叫一声。
姚如意正在门?边与下了?车来的荷香笑着?寒暄说话，周榉木要将骡车调转停稳，故而还未进来。
姚启钊瞥了?眼门?口，目光又落回瘦巴巴的小驴身上，轻笑了?笑，一手挡住凑过来嗅的铁包金的大狗头?，一边低声自语：“……你这小驴儿，究竟是打哪儿来的啊？”
姚得水抖着?驴耳朵，耳尖两撮毛摆动着?。
“罢了?，如今……还问这个作什么?呢？”姚启钊伸手摸了?一把驴脑袋，便费劲地撑着?圈椅扶手想站起?。铁包金见?了?，也不?好奇驴了?，忙扭过身，将背横在姚启钊面前，好让他撑着?能?稳稳地站起?来。
“走吧金子，咱歇够了?，去知行斋坐班去。”姚启钊扶着?狗站直了?，铁包金都不?用他说，摇着?尾巴就跑进他屋里去了?，把他一只旧书袋子叼了?出来。里头?是姚启钊应姚如意的要求，为今年秋日的府试，而编写了?一半的《姚启钊府试策论详解》。
姜博士那儿也在埋头?编《姜景兴府试经义详解》。
姚如意前日还把丁字号的邹博士也拉来了?，请他编一本《邹静远四书五经汇要》供童子生用。把邹博士美得走路都在发愣，连撞了?三根廊柱子，连姚如意要给他润笔费都说不?必，顶着?脑门?上三个包，义正言辞道既请他编书，便不?要让铜臭沾染了?他的文气。
姚启钊其实也有些不?大好意思，这为了?府试编纂的书册竟用自己的名字来命名，是否太狂妄了?些？但……哪个文人能?经受住这样的诱惑呢？
横竖他是没经受住。这几日按姚如意提的几点要求，编这书编得格外?用心，如今每日都耗不?少精神在上头?。或许是半年来汤药针灸见?了?效，有或许是日日琢磨试题编书，头?脑动用起?来了?。春日回暖后，他糊涂的时候渐渐少了?，有时糊涂了?，还会蓦地惊醒，自己也能?察觉方才似又犯糊涂了?。
但姚启钊未与任何人提过此事。他不?知这点清明是回光返照还是真见?好了?，何必嚷出来叫家人空欢喜一场？
只是自个心里暗暗留意这具腐朽身躯的变化。
手虽还有些抖，但因长期强逼着?写字，倒比先前稳了?些，手腕的力气养起?来了?。不?过，他却又添了?新毛病久坐腰骨疼，如今起?身站立反比从前更吃力些。
如意总催他时不?时要起?身走动走动，可他正写到一半，如何能?打断思绪起?身呢？等会兜了?一圈回来，只怕都忘了?。因此便常当耳旁风。
不?过幸好有金子啊。铁包金小时便比家中其他小狗更喜爱他这个老?头?子，如今大了?，更是日日跟着?他，寸步不?离。
它熟悉他，夜里总睡在他床边，白日里便跟着?他去知行斋“坐班”，卧在他脚边听他给学生们讲课，从来不?捣乱，也不?乱叫。等到了?午时，丛伯在对面喊吃饭啰，它哪怕在睡觉，也会立马站起?来咬他裤管，催他回家。
午时歇晌睡醒，它又随他去知行斋。
午后学子们不?多，姚启钊便独自慢慢查阅典籍，注解经义，铁包金仍蹲坐一旁，有学子进来，它便扭头?瞧瞧。如今常来知行斋读书的学子都认得它，还给它取了?个诨号叫“金博士”，每每进来，便笑着?和它打招呼：“金博士早”“金博士好”。
它也不?害臊，昂着?大脑袋汪了?声，还真的答应了?。
姚启钊如今把它当自个亲孙子似的疼爱。
姚如意正和荷香寒暄，见?姚爷爷和铁包金走出来，铁包金嘴里还叼着?书袋子，便知他们要到对面去了?。笑着?揉了?揉铁包金的脑袋，又在姚爷爷过门?槛时，伸手搀了?把，嘱咐道：“阿爷，我给你桌上放了?沙漏，记得半个时辰就要起?来走一走。”
“好好好。”姚启钊心虚地应了?。
姚如意眯了?眯眼，一听就知道他敷衍呢，但不?等她唠叨，姚爷爷已经催着?铁包金，快步溜走了?。
罢了?，一会儿叫在文房铺子里守着?的丛辛去盯哨就是了?。
那边周榉木终于把车停好了?，她便把夫妇俩领进来，倒了?茶来，取了?纸笔来，便将姚得水抱给他们看，说明自己要的东西大致是个什么?模样。
前世?，姚如意在医院隔壁的宠物医院见?过好些来针灸的瘫痪小狗，那边的兽医是用钢架给小狗定制的辅助后肢助力小车，前头?是牵引扣和护身带，布带后面是一个“H”型的铁架，下头?连着?两大轮子。
这样后部?有支撑，前腿只要有力气，就能?代步跑动了?。
若是用木头?来做，便得用结实坚硬但又不?会太重的木料，否则姚得水这小身板可能?拉不?动这车。
与周榉木商议后，便决定用榆木来做。榆木很结实耐磨，是做车轮的好木料。定好木料，便按姚得水现?今的尺寸做一个小的，等大了?再换新的。
这东西做起?来不?算难，但轮子的轴承、辐条、轮毂，即便尽力加固，在此时高低不?平的地砖和黄土行道上行走，还是极易磨损。或许不?消几月便需更换，换起?来也不?容易。不?如到时按它长大后的体型，再做个新的。
“若这小毛驴能?活到成年，体型不?再长了?，小娘子若还肯耗费银钱，便可在轮毂轴孔内嵌入铜制轴套，铜轴内孔能?刻储油槽，可留存膏油，极耐用又耐磨。外?圈裹上木条或藤条，这样便不?易损坏，能?用上好些年呢。”
周榉木来了?才知道竟是煞费苦心给这驴做车。
起?先他听来传话的闲汉说的“姚家小娘子请您做辆驴车”，还以为是驴拉的车……不?过……他忍俊不?禁地望向那只扶起?来还没人小腿高的小瘸驴，也算没错，虽不?是驴拉车，却是拉驴的车。
于是量好了?尺寸，木骨架上还多做了?两个卯榫位，这样万一姚得水胖了?，拧掉支架两端，即可拆卸调宽些。车轮子便没法子，坏了?只得做新的。
但姚如意还是想着?尽力保养，于是仔细回想了?一下，便和周榉木说了?，可以试着?在这小车的横条辕与车轮连接处用皮绳当“震器”，做个皮条编织的悬索，大概类似现?代汽车的减震弹簧，以减少车轮颠簸对轴的冲击。
皮绳虽有弹性，但缓震效果自然比不?上弹簧，不?过姚得水如今还小，身轻，说不?定正合用，也算尽力而为罢。
付了?定银，送走周榉木夫妇，姚如意便又清闲了?下来。
她把姚得水抱进铺子，坐在柜台后头?，吃着?酸牙的李子，吹着?暖暖的风，支着?下巴望夕阳，偶尔卖卖货和小石头?、茉莉几个特意好奇来看姚得水的小孩儿说说话。
就这么?平平常常过了?一日。
隔日，在考棚里被关了?三日的学子们终于出了?牢笼，巷子里几家有考生的叔伯婶娘们一大早便去接人了?，很快接回来一个个浑身臭烘烘的孩子，也不?敢问考得究竟如何，连忙都赶回家去洗漱，个个都累得倒头?就睡。
之?后过了?几日，姚如意才发觉有些不?对劲。
她太忙了?！而且，她一个小卖部?，为何早起?一开?门?，便有好些不?知哪儿溜进来的生面孔在这儿排队等着?买朝食套餐？还有指名要买汪汪书袋子的，都考完了?，还买什么?书袋子呢？
守着?巷子口的老?项头?脖子上挂着?脖枕头?、脑门?上挂了?个眼罩，听见?姚如意过来询问，也是一脸莫名其妙呢，但这些人要么?有巷子里的熟人引着?进来，要么?是学子们带进来的，要么?有官牌和印信，他便不?好拦着?。
老?项头?爱惜地摸了?摸姚如意送他的脖枕和眼罩，听闻她铺子里卖的脖枕和眼罩已经被这些人一扫而空了?。
幸好他得的早！
知行斋里也人满为患，喝茶的，吃雪饼的，找九畹阿姊借书看的，还有专门?来撸猫的，刚刚刻出来的新一批三五，也被哄抢而空。
稀里糊涂地挣了?不?少钱，转眼便进了?四月，将要放榜的消息出来了?。
与此同?时，薛阿婆派去码头?上日日等候的家丁也连滚带爬回来说，南边的漕船都到陈桥镇了?，马上就能?进津渡水门?了?。