青芷要把她拉走，桑柔却似入了魔，抬脚就往云台里走。

云台似乎是晋家的禁忌，无人把守，也无人敢来，尤其这伸手不见五指的深夜，桑柔点燃了火折子，小心翼翼进入底楼，轻轻地推门而入。

偌大的厅堂，空空如也，唯有六面墙上贴着菩萨画像，然后厅中央有个巨大的深坑，那叫声就是从坑里面发出来的。

桑柔屏住呼吸，一步步走近。

青芷后头唤她，她也不应，只把火折子举到面前，照亮前方的路。

直到，行至坑边，桑柔看到了那毕生难忘的骇人画面，双腿发软，身子打晃，险些掉进宛如阿鼻地狱的魔窟。

“琢琢，你怎么了？你转过来，看看母亲，可别吓母亲啊。”另一种分外关切的声音替代了那惊悚至极的叫声，响彻桑柔耳边。

更有男人沉痛的怒吼：“不就是几条蛇，有何怕的，难道你们没吃过蛇羹，为了变白变美，像我夫人和女儿这般冰肌玉肤，你们吃得还少了，我养的这些蛇，有多少进了你们肚子里，你们心里就没点数。”

一席话，把屋内大大小小一干女人说得分外尴尬。

四夫人是直脾气，不想背这个锅，但又不敢得罪晋世子，只能碎碎念般道：“二伯可别冤枉人，我们又没说什么，小九经不住吓，是她胆子太小，怨不得我们。”

她们是没董氏母女那么白那么美，吃蛇羹多少有那么点美白养颜的意思在里面，但桑有为这么明晃晃地说出来就太不厚道了。

合着阖府的女人，唯独你家的夫人和女儿是娇花，别的就是杂草，不堪入目。

一旦有人起头，就有人响应。

三夫人最爱和董氏比较，可又比不过，处处落于下风，心里早就憋着气了。

“二伯还是快带琢琢回去，请个郎中瞧瞧，别是伤了心肝，惊了魂窍，那就不好了。”

你一嘴我一嘴，吵得老夫人脑仁嗡嗡地疼，她捧起茶盏往案上重重一搁。

“好了，你们一人少说一句，客人在这里，也不嫌丢脸。”

这时，身为主母的小秦氏不得不站出来打圆场：“母亲莫气，这事儿不算什么，翘儿只是受了惊吓，郎中瞧过后，开些安神药吃吃，兴许就好了。”

而后，小秦氏笑着看向晋擎：“又叫世子受累了，再次救了我家翘儿，待翘儿醒了，我必让她亲自登门向世子道谢。”

晋擎尚未回应，桑有为一声哼了出来：“确是赶得巧，待我这遛蛇的工夫，半点不耽搁。”

董氏眼角一抽，轻拉了夫婿衣袖，低声叫他少说两句。

回过神的桑柔仍有些恍惚，环顾一圈屋内众人，最终，目光落到晋擎身上。

他也正好看向了她，不对，他是一直都在盯着她，深邃眼眸里透着审视的意味，也夹杂了几许兴味。

记忆里的男人，鲜少会这样子看她。

他给了她正妻该有的体面，可她想要的真心，却如镜花水月，好像看得见，可伸手想要触碰，顷刻间就消失无踪，只剩无边无尽的空虚和苦闷。

他对她的兴致，更多是在床榻上。

男人在那事儿上好像天生就会，无师自通，摸索几回就熟了，人前矜骄孤傲的勋贵子弟，在做那等风月之事时，只要起了兴，也会说出一些令人难以置信的荤话，直把桑柔臊得不知如何是好。

可也唯有这种时候，桑柔才能感受到男人对她的满意，纯属感官上的，本能的欲念交缠，却远远达不到桑柔期盼的琴瑟和鸣，灵肉合一。

做了二十年的名门贵妇，该有的尊荣和体面都有了，到最后，桑柔仍是抱憾终身。

徒然而生的勇气使得桑柔直直跟男人对视，不疾不徐地问：“世子看我七姐姐如何？英雄救美人，缘开两度，美人若相许，英雄不受，岂不辜负了这等良缘？”

挨着女儿的董氏听到这话，吸了一口凉气，恨不能把女儿的嘴堵上。

乖乖，这还真是魔怔了，自己没个着落，倒替对家说上话了。

小秦氏亦是惊愕万分，她确实有这样的心思，她的女儿也吵着闹着要嫁表哥，可这事儿，隔着一层纱朦朦胧胧才叫美，早早说出来就不妙了。

毕竟，还不晓得晋擎是个什么心思，他的婚事，关乎整个晋氏家族，他自己也未必做得了主。

这个小九，也不知是在帮女儿，还是在害她。

桑有为拿手背在女儿额头上贴了贴，一脸严肃地嘀咕：“不烧啊，怎么就犯了糊涂。”

桑柔拿开父亲的手，走前了一步，这回眸光一转，看向默不作声的老夫人，满脸诚恳：“祖母一直教导我们要兄友弟恭，姐妹友爱，琢琢也谨记祖母教诲，七姐姐感念世子搭救之恩，心生仰慕之情，少女艾慕，本就无错，且七姐姐一片赤诚，更是勇气可嘉。本就怕蛇的七姐姐，明知我在这边放蛇，也要冒险过来，只为偶遇世子，这份情意，实属难得，任谁也没法子不动容。”

不动容的，那就是铁石心肠，要遭雷劈。

晋擎从少女水光盈盈的眸中，读懂了她未出口的话。

桑有为只觉女儿昏了头，这对姐妹何曾交好过，哪回碰面，不是说不到几句话就不欢而散，这放个蛇，还放出感情来了。

有这感觉的，自然不止桑有为。

小秦氏万万想不到，自己女儿口中最大的竞争对手，居然会帮着女儿说话，字字句句地感人肺腑，她都要信了。

董氏只想把女儿的嘴捂住，直接拖下去。

老夫人这时倒是眉目舒展了些，不对桑柔的话做任何评断，转向晋擎道：“姐妹俩感情好也是愁，蹦豆子似的什么话都敢往外说，小姑娘家家的，稚气得很，世子可别当真。”

晋擎扯唇笑了下：“未必不是真，说来，晚辈和贵府的小娘子确实有缘。”

这话，就有点一语双关了，算是承认，却又不点名道姓，反倒更吊人胃口。

晋擎起身，同老夫人礼别。

“今日倒是经历了不少事，着实有些困乏，晚辈就先行回屋休息，明日再来看望老夫人。”

老夫人也站起：“世子有礼了，不如多歇几日，闲暇了再来看望老身也无妨。”

语毕，老夫人叫来次子：“还不送送世子。”