桑雅生下两个女儿后便再去消息，对晋湘一直都有点说不出的妒忌情绪，如今听她这么一说, 只觉这人是饱汉不知饿汉饥, 故意炫耀, 遂冷冷道：“那不正好，兄弟同心，其利断金。”

后面那句兄弟阋墙，家破人亡，桑雅愣是忍住，没说出来，只因一旁的桑柔轻飘飘地扫了她一眼。

偏偏晋湘犹不自知，还乐颠颠地想同桑雅成为儿女亲家，说得头头是道；“你小女儿和我们家老二年岁相仿，彼此又知根知底，你女儿嫁过来，不必担心婆媳关系，你瞧我，也不是做恶婆婆的料。真有什么，我们把话说开，不过夜，自然也不会像别家那般婆媳撕破脸，闹得家宅不宁的惨状。”

末了，晋湘又补了句：“其实，你要是不挑女婿年纪，我家老大老二也可以的，随你挑，看中哪个就送你家去。”

说白了，晋湘也是退而求其次，毕竟，要论儿媳妇的最佳人选，必然还是她那身份贵重的小侄女，和她的小儿子年岁上也算搭，当然，兄嫂不挑的话，大儿子二儿子也是使得的。

但她只是稍稍透露自己亲上加亲的念头，就被兄长冷刀子似的目光给射得心头发凉，再也不敢多想。

她明白，兄长瞧不上她，对她那夫婿也是可有可无的态度，更不说自己那几个爱惹事的儿子，压根就入不了晋侯的眼。

有时候，晋湘也会想，宝儿这样受尽宠爱的天之骄女，又该怎样芝兰玉树的男子来配呢。

毕竟，这世间，能与晋侯父子比肩的男子，少到几乎不可能存在了。

晋湘也有问过嫂子，桑柔反应只会更淡：“寻不到如意的人，又何必要嫁，我们晋家，难道还养不起一个女儿。”

话是这么说不错，可晋湘总觉得，女子不嫁人，不育子，这辈子总有遗憾，不够圆满。

但兄嫂的态度摆在明面上，晋湘也没蠢到拿这事儿惹兄嫂不快，只是再瞧见自己那粉雕玉琢，宛如仙童的小侄女，内心总觉可惜，多好的儿媳妇人选，就这么没了。

因着这些年，晋湘和桑雅来往颇多，桑雅又有两个女儿，叫晋湘实在惦记，太原郡公又乃王公，孩子们身世上也配得很，说是退而求其次，其实门当户对得很。

然而，不论晋湘提过多少回，桑雅总是三两拨千金，几下搪塞过去，这回也是，晋湘才起了个头，桑雅便以香茶喝多了实在是急为由，离席而去。

晋湘面上颇为挂不住，愤懑不已，转而对桑柔道：“嫂子，你这个姐姐到底是个什么意思，看不上我家那三个小子就直说，何必这般拖拖拉拉，不给人个痛快。”

她儿子再不济，好歹有个响当当的晋侯舅父，父亲也是不大不小的武将，配她桑雅的女儿，哪点不行。

桑柔实在不想掺和这种裹来裹去就是裹不清白的儿女官司，可这些人偏又喜欢来找她，哪怕她说狠话，有意冷待她们，她们却似无事人，消停了一阵，又上赶着来。

对于拎不清白的小姑子，桑柔也只能说狠话：“你也是做姑娘过来的，你年少时，为了个中意的男子，闹得有多夸张，你自己心里没数？人家娇养着的女儿，就不能找个中意的男子，你说结亲就结亲，你说哪个儿子就哪个儿子，你叫人姑娘家如何想，叫人家母亲如何想，精心养育出来的花儿，就该被你儿子摘了去。”

桑柔一席话，犹如醍醐灌顶，晋湘忽而顿悟，生出几分羞愧的情绪，捂着脸：“嫂子别说了，我这不是想岔了吗？我几个儿子，我嘴上说着讨嫌，可一个个也都是我精心养大的，又能差到哪去。”

“差是不会差到哪去，可你为何不想想，小儿女之间，若能情投意合，岂不更美，非要这般拉配对凑做堆，弄得大家都不痛快又何必。”桑柔几句话把晋湘说得垂头丧气，耷拉着脑袋，如同年少时，又可怜又好笑。

桑柔伸手轻点小姑子额头：“你啊，多大岁数的人了，怎么还就长不大了。”

闻言，晋湘一个抬眼，直直望着桑柔：“嫂子，你才是长不大，这么多年了，还是这个样，美得很。”

老天爷似乎偏爱这女子，明明三十好几，也是奔四的人了，可一眼瞧着，仍是二十出头鲜妍秾丽的模样，美得叫人挪不开眼。再看看别家夫人，到了这个岁数，多少都会显出一点老态，譬如眼尾纹，抬头纹，还有松弛的脸颊，和颜色变深且瘪缩的唇。譬如晋湘自己，明明比桑柔还小个好几岁，可同这位嫂子走在一起，总有人将桑柔认成她的妹妹，还问她这个妹妹嫁人了没，可否结个亲。

晋湘暗自苦恼，私下问过自家男人，她就真的看着比嫂子还要年长。老夫老妻的，早已将彼此看腻，男人更没个好话，直言了当：“晋侯夫人那等绝代佳人，世间能有几人，你同她比个什么，比不过，还不是自找不痛快。”

晋湘气得仰倒，当即就把男人推下床，她这个黄花菜早就不新鲜了，他还来热乎个什么劲，哪里新鲜，就去哪里摘吧。

后来，肖筱来过一回，同桑柔站在一块，晋湘刻意避开，就在一旁盯着瞧了许久，这才满意地一笑，心头的郁闷瞬间散去。

原来，不止是她，和她同年的肖筱也一样，不是她们老得快，而是她这个嫂嫂，驻颜有术，完全就不显老。

晋湘对桑柔的褒奖向来是毫不保留地，发自肺腑道：“嫂子，你便和兰玥走到一起，在街上溜一圈，也没人能想到你们居然是婆媳，定以为哪家大户出来玩的富贵姐妹花呢。”

风水轮流转，一提到自己那个享有公主封号的儿媳，桑柔心气不顺了。

倒不是她对兰玥这个新媳妇有何意见，相反，她还有一丝愧疚。

小夫妻成婚也就半年，却已分隔两地有数月余，连房都没能圆成，儿子如今十八，晚些圆房也没什么，可兰玥本就比儿子大上一岁，再拖下去，也不合适。

秦氏年前得了一场重病，险些没能救回来，养了好几个月才将将能下地，如今一脚踏入了棺材，别的不想了，最记挂的便是孙子的终身大事，强撑着身子，不过是想在有生之年，见到重孙出世。

还有桑有为和董氏，年事已高，也都惦记着，毕竟人活这一世，谁又不想儿孙满堂，花开圆满呢。

就连晋擎也难得关心起儿子的私房事，可身为公公，又不便出面，便叫桑柔去试探地问问儿媳，二人之间是否有何不快，或者心结。

桑柔没好气地回怼，侯爷为何不问问自己儿子，有何不快或者心结，女儿家，哪个不是出嫁从夫，又有几个能自己做主的。

不过，想到兰玥的母亲利兰本就是个随性不羁，不受世俗约束的奇女子，桑柔又不免有些担忧，但又不能表现出来。

毕竟她这个儿媳妇，身份贵重，却一点都不娇气，待她颇为敬重，晨昏定省，不论天气好坏，一日都未曾落下。

如果说兰玥初嫁到晋家，做做样子，想在晋家立住脚，可做了这么久，也该露点馅出来，然而桑柔观察了许久，发现这儿媳妇真的是出自本心，且性子活泼，闲不住，每日里来来去去，也不嫌累。

晋湘对这个侄媳妇更是赞不绝口，还催着桑柔劝劝儿子：“怀远在外冷鼻子冷眼也就算了，对自己媳妇儿可不能这样，要知道，人心都是肉长的，这冷久了，哪能不凉。兰玥这孩子，我看着就是个好的，你们不好好待这儿媳妇，将来有得悔的。”

这话桑柔不爱听了。

她怎么没有好好待儿媳妇，兰玥的吃穿住行，都是比照着她来的，没一样不精细的，比起自己女儿宝儿，也不差了。

这回，晋湘倒是有了底气，自以为胜过嫂子一筹，有鼻子有眼地道：“兰玥从小就在金窝窝里长大，嫂子给的这些，她父母也能给，又算得了什么，可嫂子最该给的，却迟迟没个进展，叫人家怎么想。”

又来了，桑柔扶额，不太想搭理晋湘了。

晋琛远在外头征战，迟迟不归，她就是有心撮合，又有何用，人不在，不都是做无用功。

且桑柔依旧保留态度，小两口的事儿，还得小两口自己解决。

起码，兰玥不是个小气人，看得开，也有格局，反过来还劝慰桑柔：“我和世子成亲不过数日，世子就赶赴西北御敌，我父亲也在那边协助世子，那边什么情况，我清楚得很，本就不能分心，哪里还能想到我来。他们只要平安归来，就是天大的好事，我关心这个都来不及，又怎会介意别的。”

直至此时，桑柔才觉晋擎是对的，这个儿媳妇，选得确实不错，她的眼界和气魄，并非寻常女子能比的。

入夜，在外忙了好几日的晋侯归来，桑柔难得殷勤，亲手给他解衣去靴，又倒了温茶，两手捧着递给他。

晋侯内心惴惴，仰头将茶水一饮而尽，然而态度也是坚决的：“只要兰玥不出意外，怀远的正妻非她莫属，夫人就不要想别的心思了，你若有中意的女子，说给儿子做侧室倒也可以。”

闻言，桑柔才要递过去给男人擦嘴的帕子又收了回去，把身子一转，背对男人，冷淡了不少：“原来在侯爷心目中，我还不如儿媳，是非不分，不知轻重。”