桑翘寻到礼佛的母亲。说来，这也是小秦氏头一回见到小外孙，难免激动，把小儿抱在怀里，又给了一个大红包。

然而听闻女儿回来的意图，小秦氏却是反应淡淡：“往你九妹妹跟前凑的人不少，不说你，便是你姐姐，也给我捎了信，她的孩子年龄更为合适，我也没有帮说情的意思，你这个还是算了吧。”

桑有为和董氏对她这个寡嫂颇为照顾，尤其是董氏，逢年过节，一得空就会来她这坐坐，陪她聊聊天。小秦氏有很多次机会可以提，但她难以开口，两个女儿，一碗水得端平，若端不平，那不如从一开始就不要给她们希望。

桑翘已经在桑柔那里得到了答案，这会儿歇了心思，只是提了嘴，便不再说。

“母亲，父亲那病，是不是另有蹊跷。”桑翘心中早有疑虑，只是一直寻不到机会问，如今父亲人已走，又过了这么久，时过境迁，桑翘再提起，也只是想要个答案。

小秦氏礼佛多年，很多事早就看淡，但唯独这桩，才会让她有所波动。

“你心里如何想的，便是如何，没人能够事事如意，身为母亲，我能做的，都已做。”

至此，桑翘心绪复杂，却再也不问一句。

桑翘回娘家没几日，桑雅也带着四岁的女儿回了。桑四爷的宅子离梧桐街更近，桑雅看过父母，休整了半日，便带着女儿来访。

桑雅比桑翘更不客气，正赶上饭点，桑柔还特意叫厨子备了不少幼儿能吃的菜。

桑雅自以为跟桑柔更为亲厚，直接就将女儿放到桑柔怀里。

女娃娃确实跟男娃娃不同，又乖又软，干干净净的，叫她吃什么就吃什么，一小口一小口，格外斯文，还一声一声姨母的唤。

桑柔心都要化了。

这么娇娇糯糯的姑娘家，怎么忍心叫她给自己儿子当伴读，成天读书侍墨舞刀弄枪的，把自己弄得灰扑扑就不美了。

桑雅却以为桑柔瞧不上女子，于是絮絮叨叨好一通：“谁说女子不如男，且不说外头，但看九妹你自己身边，有多少女卫护着，她们有的武艺高强，并不输男子。再看看谢霁，不也在军中谋了职位，我女儿，也不定就比她们差。”

瞧着桑雅非常自信的样子，桑柔唯有一句：“太原郡公可有同意这事儿？”

仅这一句，桑雅瞬间哑火，又颇为懊恼道：“别提他，他就喜欢跟我唱反调，我说再要一个，他非不肯。”

她命中分明有一儿一女，可如今独有女儿，儿子何时才能到。

桑雅只能把她怀不上二胎的缘由归到她男人身上，男人不上心，她再想，也没用。

桑柔拿安慰过桑翘的话，再安慰桑雅：“其实，一个也好，省了不少事。”

于子嗣上，她们几姐妹境况相似，但怀不上孩子的原因，却各不相同。

夜间，桑柔把儿子叫到跟前，将他的算学作业查看过后，满意地合上本子，又问父亲给他挑了不少伴读，他自己可有属意的人。

对此，晋琛倒不在意：“父亲母亲帮我做主就是。”

桑柔哦了声，玩笑道：“那把你八姨母家的妹妹给你做伴读可好？”

谁料，晋琛煞有介事地思忖一会，就在桑柔以为他真的考虑上了，小儿却一句：“倒不如母亲给我生个妹妹，我给妹妹当伴读。”

桑柔看得出儿子是认真的，大抵瞧了别人家的妹妹，自己也想要个妹妹。

可这事儿，她还真帮不上。

男人不配合，也没用。

待到晋擎回来，桑柔把儿子的话一说，晋擎沉默了，半晌才道：“一个便可，多了无益。”

桑柔故作不懂：“为何无益？女儿又不是儿子，宠着就行，何须多虑，侯爷就是想太多了。”

晋擎把已展现妇人的成熟风韵又时而调皮如少女的妻搂进怀里，揉揉捏捏，亲得桑柔喘不上气，连连告饶，这一茬才算过去。

然而，儿子选伴读这事儿，却不能再拖了，拖得越久，找来的人越多，他们还得一个个打发。

晋擎倒是透露出想给儿子挑一男一女两个伴读的意思，也有他的道理。

“一来锻炼儿子心性，二来刚柔并济，柔能克刚，怀远在你面前一个样子，在外又是一个，性子太冷，又要强。”

桑柔其实也听说过，前些日儿子随父出门，去到儒学馆听课，可听着听着，却和老先生争论了起来，还说老先生只会纸上谈兵，没得真章，把老先生气得脸红脖子粗，险些当场晕厥过去。

尽管晋擎事后有罚过儿子闭门思过，但孩子这心性未必压住，他们也不想把孩子的心性压得太狠，只希望他在外面处事能够更为变通，三思而后行。

于是，桑柔原本觉得给儿子选女伴读不太妥，可晋擎这番一说，又动摇了。

毕竟，儿子还小，到了十岁就要被晋擎送到军营磨砺，这时候选个女伴读，将儿子的性子磨一磨，多一些柔性，也不无不可。

不然到了军营，都是五大三粗的汉子，人呆久了，脾气只会更硬，更难回转。

不过，这女伴读的人选，桑柔仍然不想考虑桑雅的女儿，没别的，只因孩子太小，到时就不是伴读，而是儿子陪小表妹玩耍了。

就如桑柔预料，隔日，桑雅又带着孩子来串门，正巧就被晋琛瞧见了。

这下不得了，小世子目不转睛地把妹妹盯着，像是碰到了好玩的玩意，见小妹妹牙痒痒地在舔，还把自己的手指递过去叫她舔。

小妹妹在出牙，看到什么都要咬，也不管脏不脏的。

可当母亲的看到这一幕，哪肯干，赶紧把世子的手从女儿嘴里抽出，一阵风似的抱走女儿。

“是我自不量力，九妹妹说得对，女儿就该宠着，侍奉笔墨，舞刀弄枪，确实不行。”

桑雅态度变得如此之快，必有缘由，桑柔命人打听，不禁无语。

送走了桑雅，桑柔把儿子叫到身边：“你可不能再这样了，一来你洗手了没，脏不脏，二来妹妹太小，你伸这一回，她咬上瘾，往后见人就咬，可还了得。”

母亲训得对，晋琛乖乖听着，待母亲训完，当儿子还递上茶水，请母亲消消气，解解渴。

儿子这般贴心，桑柔哪还有气，却仍强调，以后再不能这样，不管谁家的弟弟妹妹，都不能这般逗弄。

待桑柔顺了气，晋琛方才一脸正色道：“母亲，我帮您解了围，父亲那里，您也要帮儿子说说话。”