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赵氏被她逗得直发笑，对贞儿越来越好。贞儿跟这个大嫂也越来越亲热。于是赵氏直接把白桃子留给贞儿，她又回来帮张宪薇。

“我给娘搭把手，有什么跑腿的活我来。”不知从什么时候起，私底下赵氏改叫她‘娘’。赵氏不是个口里花花，心内藏奸的人。张宪薇也乐意家里跟她合得来的人越来越多，这还是个好人，那就更好了。

李单高中之后，这次回燕城是成亲。其实原来说商量过看他是回渑城成亲还是在燕城办喜事，但渑城的房子都没有收拾，只有几个老仆看房子。所以决定先在燕城放聘，喜事是回渑城办，正好放聘后还有半年的空档，也够收拾房子了。

李单的定亲的那一家姓许，早在李单去苏州前许家就送过信来。他十八了，那个姑娘的年纪也不小了。李单的奶奶薛氏给他定亲定得太匆忙了，没来得及细看细打听。许家姑娘正好跟李单同年，今年也是十八岁，算虚岁都十九了。她不出门，下面的弟妹也不能许人家，许家一家都快愁死了。

幸好，李单中了。这门亲事也可以办得风光些。

收拾好了院子，李单回来。他这是衣锦荣归，跟他同年的曹子学也中了，不过他是三甲第十六名，跟李单比差了一百多名。

张宪薇还怕曹家生气，结果曹家看起来比李家还高兴，不但亲自派人去苏州把李单接回燕城，还要替他在城中的全福楼庆祝，下贴子请了燕城八成左右的权贵，稍微有点头脸的都接到贴子了。

原来李显也打算在酒楼摆上几桌替李单庆祝，也打算请曹家的人，不过他以为让曹家当座上客就够了，谁知曹家抢先办了。

民不与官争，哪怕是个过气的官。

李显只好等曹家给李单庆祝完了，再在家里摆一次‘家宴’。

而渑城那边也早就有人安排好了要请李单回家乡庆祝。穷在闹市无人问，富在深山有远亲。李单这一中，渑城突然冒出来一堆跟李家有旧，从小看着李单长大，是李单的叔叔伯伯婶婶的人。个个都给李单送信，送礼。

听说李单要回渑城办喜事，早有人愿意出钱出力帮忙。

张宪薇跟李单商量过后，静悄悄的，像做贼一样回渑城修房子，还要告诫家里的下人不能给李单招惹事非，不能在外面招摇。

许家来人时，是张宪薇出面。放聘时也是她一手办的，许家本来以为李单没有长辈，成亲的事要不然就让许家出人出力，哪怕倒贴也要把亲事给办了。但事情比他们想的要好的多。

因为他们没想到李单在燕城和渑城都认识这么多人。他们留在燕城的时候天天看到的都是来给李单贺喜的人，天天都有人送礼。

这门亲事太好了！

许家意外之余，更加高兴了。许姑娘这几年在家乡听了不少风凉话，现在全都翻过来了，连嫁妆都又厚了三层，她欢欢喜喜的嫁给了李单。

在渑城的李家正堂拜堂时，是张宪薇坐在高堂的位置上，受了新人的大礼。李显坐在她旁边。

许家姑娘是个有福气的。张宪薇上辈子就很喜欢她，见面礼给的相当厚，却没有拿架子压人。

第二天，许姑娘变成了许氏。敬茶时敬给了张宪薇和李显，给小叔子和小姑子见礼时，就是旁边的李南和贞儿。赵氏没来，因为李克没来。但是赵氏把白桃子交给张宪薇带到渑城来了，这次喜事当然也有他一份。

许氏刚成亲，看到白白胖胖的白桃子当然喜欢，张宪薇留在渑城时她就常常过来看他，等他们要回燕城时，她还给白胖子亲手做了一件小衣服。

赵氏想让白桃子过来结善缘，她的心愿达成了。张宪薇乐意看到许氏亲近白桃子，虽然李克不行，但有赵氏在，白桃子长大后不会差到哪里去。

李家这一代也不能让渑城和燕城分家离心。

这件事李显毫无疑问的支持张宪薇，而最近几年他对她和孩子好得简直不像话。最直接的体现是他已经开始为贞儿准备嫁妆了。

本来张宪薇是打算把她的嫁妆给贞儿，然后她就可以找个地方养老了。她想回张家，在那里她可以和梁氏和高氏做伴。只要隔几天回李家看一眼就行。她不必跟李显撕破脸，也不打算跟他撕破脸。

有时一个虚假的友好局面能解决很多问题。冲动只会带来更大的麻烦。

就连张宪明也在想法设法的说服她，他的理由是家里需要有人教女孩子们女红和管家，如果她能不时的回来‘小住几年’就太好了。

这个可爱的弟弟在外面非常厉害，可是在家里时，他的心眼就好像都退回到了他十五岁的时候。幼稚的让人头疼，也让人喜欢得想打他一顿。

李单成亲后没有在渑城多留。他先把李南送到了他读过的项城书院。张宪薇早年准备下给他们两兄弟读书时住的院子终于能派上用场了，李单准备了全部的东西，包括能做出李南喜欢吃的饭菜的厨娘和一辆马车。还有两个书童跟他到书院去监督他读书。

他亲自去拜访了曾经教过他的先生，先生很骄傲能教出一个李单这样的学生。他考了李南一次，很乐意收下他。

大概他是想教出两个兄弟最后都考中秀才。

李南不像李单那么有心劲，就算家变后他也是在李单和张宪薇的呵护下长大的，所以他非常乖巧听话。先生喜欢李单这样的学生，但也喜欢听话的学生。

几个月后李单再去看李南时，发现先生连君子六艺中的骑射也一起教他了。看到李南骑在马上张弓搭箭的样子，李单回去后特地先拐到燕城把他在项城书院的事告诉了张宪薇。

她吓了一跳！

“骑马？这行吗？他才九岁啊，会不会太早了？”

李单说没事，他当年也是这个时候学的，还学了怎么驾车，怎么挑马。

“先生喜欢他才特地教他的，这些东西项城书院并不教。”他解释道。所以看到李南在先生的指导下学射技，他就知道先生会好好教导他的。

虽然李单说没事，但他走后她还是让人往项城书院送不少东西，有很多伤药和一些便于活动的衣服。

李单成亲后第二年，许氏有了身孕。张宪薇特地到渑城去看她，她打算留在这里照顾她，所以干脆把贞儿也带过来了。

李单没有别的长辈了，也不能让许氏的娘家人来照顾她生孩子。张宪薇带着贞儿过来的时候，李单松了一大口气，紧跟着就是感动。

“别说那些没用的，办你的正事去，这里有我替你看着呢。”她道。燕城有赵氏在，她才能走得开。李单得了她的提示，特地送了一份礼物到燕城，给赵氏的份特别厚。

赵氏领情，回信又送了不少她在怀孩子时吃过用过的东西，都是好的，也正是许氏用得着的。

贞儿已经八岁了，最近正在拔个子，几乎是一天一个样。半年前李单见她还没有这么高，现在再看已经快到他腋下了。

张宪薇开始教她管家，这次带她出来也是历练的意思。能在自己家里管不是本事，能到别人家里还不慌不急，既守本份又不出格，既能办得了事又没让人觉得轻狂才行。

她要看着许氏，一些派下人的小事就让贞儿去传话，去吩咐了。这样能锻炼她的胆量。一开始她站在那些下人面前说话声音都发抖，后来慢慢的就好多了，也镇定了。下人们要是有一两个刺头想顶她、为难几句，她也能轻描淡写的推回去了。

她始终记着张宪薇的话：她们到渑城来是客，是来帮忙的，不是来抖威风的。

有本事不是坏事，但要记得什么时候应该使出几分的本事。如果到别人家跟在自己家里一样厉害，甚至比在自己家里还厉害，住上几天把人家家里挑得到处是毛病，那就不是帮忙，而是结仇。

有时外人来了，许氏也会把贞儿叫到身旁来一起见来拜访的客人。

张宪薇跟她提过想给贞儿找婆家的事。燕城里的都知根知底，她是想在燕城找，但也难说外面就没有好姻缘等着贞儿。