“我晓得她叫佟花儿?。”阿水说，“我之前去军屯的时?候有人跟我说了。”

番外八

“小花醒了吗？”

“不知道, 我?一柱香前进去?还没醒，不过就是没醒也快醒了，平时?差不多就是这个点醒。”

屋里, 架了木围栏的?大床上, 顶着一头蓬松乱发的小丫头自己坐起来, 她好奇地盯着门外，听着脚步声越走越近。

木门推开，隋玉和隋良一前一后走进来, 因墙上固定着三块儿琉璃, 晨曦透过厚实的?琉璃洒进来, 屋里很是亮堂。而床上的?小姑娘就坐在晨光里, 满是好奇的?大眼睛一眨一眨地看着后进来的人。

“呀，小花醒了啊, 你瞧瞧这是谁，还认识吗？”隋玉掰下卡扣，卸下木围栏, 她拍拍手?，引着小花自己走过来。

“不认识我?了？”隋良靠近，“我?是你舅舅, 还记不记得？”

隋良一走就是半年, 小花不记得他了，但当?他从背后?掏出一只小羊的?时?候, 她乐颠颠地朝这个不认识的?舅舅怀里奔。

隋良把棉花填充的?小羊玩偶递给她, 说：“这不是喜欢我?, 是喜欢我?手?里的?玩意儿。”

“你带这个东西回来不就是打着这个主意。”隋玉捏了捏小羊玩偶, 问?：“这是你自己做的?？”

“从张掖买的?，今年棉花种的?多, 十户有七户种的?都有棉花，棉花多了棉价就贱了，棉户囤着棉花舍不得卖，他们就想出做成其?他东西卖。”隋良说，“玩偶是最近才出的?，好像只有张掖有卖，我?在酒泉和武威郡都没看到卖这东西的?，敦煌有没有？”

“要?不了多少日子，其?他的?郡县也会跟着做了卖。”隋玉说，“敦煌目前好像也没有，这个小羊玩偶多少钱？”

隋良伸出一只手?，“五十钱，挺贵的?，这里面?估计还没两斤棉绒。”

今年的?棉价跌了不少，棉花才收获的?时?候，棉绒能?卖到十七钱一斤，半个月后?就跌到十五钱一斤，到了现在，棉绒只有十二钱一斤。今年除了一部分农户从隋玉手?中买到棉籽，其?他种棉花的?人都是官府发的?棉籽，相?应的?，棉户要?给官府交六成的?税。除此之外，租地的?种棉人还要?给地主交二成的?租子，一亩地若是收二百斤的?棉花，交了税和租子后?，到手?只有六十四斤棉花，棉籽折一半，棉绒只能?卖三百八十四钱，跟去?年相?比，收入降了许多。

不过这样也有好处，卖棉绒赚不了高价，为了赚钱可以催生出更多的?棉织品，仅靠一个织布坊不行，为了追求量大，外观上出不了亮眼的?绣品。

小花肚子里“咕噜”一声，她丢掉小羊，说：“娘，饿了。”

“过来，我?给你换衣裳，让舅舅去?给你端饭过来好不好？”隋玉牵住她，说：“喊一声，舅舅昨晚回来的?时?候你睡着了，他还来看过你。”

小花歪头看隋良一眼，见他笑眯眯的?，她扭过头打岔说：“哥哥”

“哥哥去?学堂了。”隋玉搂住她，她给隋良使眼色，让他先出去?。

隋良一声不吭地走了，隋玉悄悄说：“你舅舅伤心了。”

小花探头往外看，听到脚步声走远了，她才收回视线。

“还记不记得他？”隋玉问?。

小花摇头。

“他是娘的?弟弟，就像小崽是你哥哥一样。”隋玉给她解释，“你舅舅也是你哥哥的?舅舅，他跟我?是一个娘生的?，他还在家的?时?候天天抱你。”

给小花换了衣裳，隋玉抱她出门，隋良已经端来一碗蛋羹和一碗菜粥。

隋良瞥小花一眼，发现她在偷偷看他，他忍着笑不去?跟她说话，他转而问?：“姐，我?不在家的?这半年，黑鹰回来过吗？”

“回来过，不过没看见它的?影子，只在你的?院子里发现了羽毛，它大概是半夜过来，发现你不在家又走了。”隋玉舀勺菜粥喂小花，说：“你等下骑马去?长城根下转转，它要?是还住在长城上，听到你的?声音，说不定晚上会回来转一圈。”

“好。”

隋良这才垂眼看向外甥女，他接过勺子舀勺蛋羹喂过去?，见她乖乖地张嘴，他得寸进尺道：“我?来抱你行不行？”

隋玉直接把小花塞给他，她也没走，而是坐在一边看隋良带回来的?账本。

小花来不及生出反抗的?情绪，一勺香喷喷的?蛋羹递到嘴边了，她刚想喊娘，蛋羹滑进嘴巴里，有了第一勺就有第二勺，她屈服了，乖乖地坐在她舅舅腿上等着饭喂进嘴里。

“东边三郡一共开了十家客舍？”隋玉问?。

“嗯，武威郡城里一家，洪池岭山下一家，武威通往张掖的?路上有两家，张掖城里有一家，张掖通往酒泉的?路上有两家，酒泉城里一家，酒泉通往敦煌的?路上有两家。每家客舍的?偏重不同，有的?偏重住宿有的?偏重吃食，每家客舍安排两个男奴和一个厨娘负责。”隋良讲解，“城外客舍买菜买粮不方便，管事们就自己种菜种草养鸡鸭，除了卖吃食还卖牧草。城里的?客舍则是跟卖牧草卖酒水卖成衣的?铺子合作，从中抽成。”

隋玉已经看到了，隋良这半年在外奔波，将这十个铺子都安排好了，以后?是多赚钱还是少赚钱就看这些奴隶自己的?本事。

账本翻到最后?，隋玉看到总花销，买地、盖房、雇人、置办床褥和厨具等等一共用了四十四万七千二百五十钱。

“剩下的?钱不用给我?了，你自己留着用。”隋玉阖上账本。

“我?要?这么多钱做什么？还剩三万多钱呢。”隋良摇头。

“你辛苦半年一个铜板都不要?？”隋玉问?，“钱留你手?里，你又不是烂赌的?人，我?有什么不放心的?。你手?里有钱，想做什么事也方便，不受掣肘。”

隋良还想再说，小花不满地“啊”一声，她自己抢过勺子要?舀蛋羹吃。

“这三万二千多钱我?就不要?了，你用来置办东西，不管是火茧还是什么，明年出关的?时?候，你也带批货出去?卖。”隋玉拍板，“不止是你，我?也给小崽发了一万钱，让他添置东西带出关卖。”

隋良不拒绝了，他继续给小花喂饭。

“嫂嫂，你在家吗？”阿水跑进来，“昨天来的?客商想跟你做笔生意，我?过来喊你。”

“小春红呢？下次让她来传话。”隋玉往外走，说：“学堂还没下学吧？”

“小春红也在学堂，我?是回去?拿毛笔的?时?候遇见客商才来传话的?。”

“那就快去?。”隋玉推她一下。

隋玉走得极快，小花只来得及喊两声，人就没影了。

花厅里只剩舅甥俩，一时?之间安静极了。

隋良看着眼前僵直不动?的?小脑瓜，他暗暗发笑，“还吃不吃？”

小花摇头，这会儿老实极了，她乖乖回答：“不吃了。”