“我们也?去看鬼火了，被鬼火撵了二里地?，的确很吓人，你那晚也?害怕了吧？隋玉，你很了不起。”

隋玉抿着嘴笑，她把这版字又看一遍，终于确定这是?赵西平写的。

“除夕了，姐，我们堆了四个雪人，等你回来。”

“……”

“雪化了，开春了，我带你儿子去种?麦了。”

“麦子快黄吧，娘，我最喜欢秋天了。”

最后一个竹简上?的字，是?赵西平握着小崽的手写下?的。

路遇春大娘

隋玉坐在地上缓了许久, 待心?里酸涩的滋味淡去，她又把所有的木片看一遍，之后放进骆驼背上的褡裢里珍藏着。

羊买回来了, 水也烧开了, 隋玉舀水把碗烫一遍，随后拧开罐子舀三勺炒面倒碗里, 拌上酥油撒上盐, 开水一冲, 醇厚的香味随着热气冒了出来。

小喜在一旁烧火，见她吃一口油茶满足得要飘起来了, 她往罐里瞄一眼，说：“小主子往炒面里兑人参了？”

“兑了比人参还贵重的东西。”隋玉笑?眯眯的。

小喜能理解，但体会不了这种感情, 因为她无牵无挂，出?门在外念着想回去，不外乎是贪恋安稳轻松的日?子。

隋玉往草场上看一眼，她突兀地问：“你有没有喜欢的人？想不想成亲？”

小喜愣住了。

隋玉继续吃油茶，没了下文, 像是随口一问，让人琢磨不出?她的目的。

“是咱们自家的人吗？”小喜试探着问。

“也可以是宋家的仆从。”隋玉说, 她透露口风：“这趟去长?安把马匹转手卖了, 之后我?估计会在家歇两三?年, 也或许更久，你们这些姑娘若是有意中人, 对方若是也有意向, 趁着这两年，你们可嫁可娶。若是无意也无妨, 不嫁人不生?子也没事，你们只要在我?家干活，不论是老了还是残了，我?都能给你们一碗饭一间房……”

“像老瞎那?样?？”小喜明白了。

隋玉点头?。

“甘大喜欢柳芽儿，柳芽儿也喜欢甘大。”小喜突然透露，“青山喜欢小春红，但小春红不喜欢青山。”

隋玉早看出?苗头?了，她又舀一勺水倒碗里，低声问：“你喜欢谁？张顺？”

小喜想否认，话到嘴边又咽下去，她红着脸垂着眼说：“他好像不喜欢我?，我?也不怎么喜欢他。”

隋玉啧啧两声，说：“你们心?思?还不少，以你们向往自由身的那?股劲，我?还以为你们不会愿意嫁人娶妻。”

小喜脸上发烫，毕竟她天真愚蠢的时候有过嫁给深山牧民的打算，现在又喜欢上一个同样?为奴仆的男人，的确很打脸。

“最初听您说我?们可以攒钱赎买奴籍，那?时候就那?一个念想，我?们见识又不多，犯蠢太正常了。”小喜挑了挑灶里的火星，依旧垂着眼，她自省道：“后来进关又出?关，出?关又进关，见的人多了，种地的、打渔的、划船的、放牧的，虽是自由身，但也各有

各的不自由，多少比我?们辛苦的人，吃的穿的住的还没有我?们跟着您过的好，更别提赚钱了。主子，说实话，您别不信，你这时候压根不用担心?我?们逃跑，你就是现在放我?们走，我?们八成还会自己找回去。”

“我?相信。”隋玉放下碗，说：“只有傻子才会跑，跟着我?有肉吃有钱赚，有机会认字，还万事不用操心?。”

小喜点头?，“现在二黑肯定悔死了。”

隋玉笑?笑?。

“因为主家心?善，所以我?们才不惧怕为奴为仆，也就有了花花心?思?，想成家，想生?子。”小喜忍着羞意抬起头?，她抱着膝盖，祈求道：“主子，您帮我?问问张顺的心?意行不行？”

隋玉拒绝了，“你们私下自己试探，我?不管这事。”

小喜怏怏“噢”一声。

“水烧开了？”青山和阿牛各端盆羊肉过来。

“烧开了。”小喜匆匆别过头?。

羊肉倒进锅里，有小喜看着火，隋玉去草场上看马。

连着三?日?在龟兹城内打转，四个商队先后卖出?二十一匹大宛马，张顺和小春红等四个人用四匹马换回五箱银器，酒壶、碗筷、托盘共三?十二套，以及羊毛毯七十张、狐裘三?个、虎皮一张、虎骨酒一坛、葡萄藤五株。

这次以马换物的交易，隋玉从头?到尾没掺和，换回来的东西她非常满意，对这四人的表现也极为满意。

“虎皮和狐裘以及虎骨酒是安息商人带来的，他们想要我?们大汉的丝绸，尤大当家又想要我?们的马，我?们就用一匹马跟尤大当家换五匹缎花锦，再用缎花锦跟安息商人换东西。”小春红兴奋地交代。

“尤大当家不去大宛？他怎么还买我?们的马？”隋玉问。

“他跟那?匹马臀上带褐斑的公马看对眼了，我?听尤二当家吆喝了一声，好像是大当家的屁股上有个形状相似的胎记。”李武解释。

听到这话的人俱是大笑?，隋玉心?道难怪，“这属实是有缘分，难怪非要给买回去。”

一波交易完成，商队离开龟兹前?往尉犁。

龟兹国和尉犁国之间隔着荒漠，五月的天，暑热已盛，路上无片叶阴凉，人和马行走在其?中格外受折磨，人中暑了倒没事，就怕不会说话的牲畜病了。为了尽快走完这段路，商队日?夜兼程，仅仅用了两天两夜就到了尉犁。

尉犁是个小国，骑马从东到西跑一趟，半天都用不上，前?有从楼兰过来的三?个小商队，后有隋玉这个近五百头?骆驼的大商队，这么多人挤了进来，当地的人忙得团团转，有能耐没能耐的人都抓住这个机会赚商队的钱。

挑水卖水的，挑饭卖饭的，挑草卖草的，还有卖鞋卖衣卖羊卖猪的，老老少少往商队面前?转一圈，手里都拿着东西。春大娘也在其?中，她做饭好吃，每天晚上她会泡两盆黍米，天亮了做黍米凉糕，黍米凉糕浇上蜜水再撒上葡萄干，来往的商队都爱吃这一口。

“奶，从西边过来的一个商队有好些女?人，她们肯定爱吃甜的，我?们先挑桶去那?个商队。”

“行，你慢点走，别摔了。”春大娘拄着枣木拐杖追不上。

“娘，婶婶，有个小子来卖黍米凉糕，你们吃不吃？”绿芽儿喊。

“你把人领来，想吃就买。”宋娴正在给马看身体，有匹马不知道是热着了还是吃错了东西，一早就在拉稀。