“不敢惹啊，不敢招惹。”老牛叔忽然长叹。

隋玉莫名?地?看他一眼，她对其他人?说：“这会儿天热，你们回屋歇着吧，若是睡不着就沿着河道?往北走，人?浮起来了就给打捞起来，挖坑深埋。”

甘大甘二扛着锹带着张顺和李武走了，小春红想了想，她喊上?柳芽儿，带上?另外五个女奴跟过?去，“我们见见死人?长胆子。”

隋玉暗吁一口气，她打算回屋睡一觉，走前吩咐殷婆：“晚上?记得给河对岸的人?准备晚饭，就按前两年给兵卒做饭的标准来。”

“好。”殷婆中气十足地?答应。

隋玉笑看她一眼，走了。

等?她一觉睡醒，已是日头西落，小崽趴在她的腰上?睡得口水横流。

送去沙漠历练

小崽已有六个月大, 会?翻会?滚也会?坐，他个子高骨架大，偶尔翻滚的时候还能蠕动着爬几下。隋玉看他趴在她腰上, 就知道这是他自己爬上来?的, 八成是睡着?后放在床上，他睡醒了在床上玩一会儿, 玩累了又睡了。

“小崽, 醒醒。”隋玉轻轻晃醒孩子, 一手给他擦口水，说：“饿不饿？我先去给你洗洗脸, 做梦在吃什么好吃的？”

小崽睁眼，他安静地看着她，在隋玉伸手时, 他身子一窜，扑进?她怀里。

隋玉假意哎呦两声?，小崽高兴地咯咯笑，下门牙那里露出个白色的尖尖。

金光铺地，毒辣的暑气已然?消散大半, 开门?出去，带着?尘土味的热风袭面, 隋玉捋了下头发, 远远看见北边的荒野上有零星的人影走动。

灶房里炊烟又起, 小春红和柳芽儿蹲在檐下剥胡豆壳，梦嬷带着?两个女奴在院子里剁萝卜, 另外三个女奴竟然?在劈柴。

“娘子, 你醒了？”小春红先看到人。

“嗯，给我舀两瓢水来?。”隋玉走到檐下坐下, 问劈柴的人：“

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小喜，怎么是你们在劈柴？张顺和李武呢？”

“淹死的人找到了，他们在挖坑埋人。”小喜面色有些难看，她小声?说：“人泡胀了才浮起来?，我们不敢多看，就回来?了。”

“我们力气小，就想着?劈柴练练力气。”另一个叫三草的女奴说。

小春红打水出来?了，她观察着?隋玉的脸色，见主子似乎不反感，她跟着?说：“娘子你猜怎么着?，那个淹死的人在河道拐弯的地方浮起来?了，如果不是拐弯处的石头拦了一下，估计能冲得更远。”

小崽在抓隋玉的衣裳，隋玉蹲下来?撩水给他抹把脸，交代说：“这事就别再提了，往后给河对岸的人送饭让张顺和李武去，你们不要过去。还有就是，白天夜里巡逻的事不能疏忽，不能让河对岸的奴隶靠近客舍。”

一起干活的同伴死了，她若是不喊，那些人能一直无动于?衷地看着?，从?那刻起，隋玉感受到这群人的可怕。

杀鸡时，鸡群惊得惶惶四蹿，然?而不等鸡血流尽，鸡群已经安静下来?，又各自忙活着?啄水、啄虫、嬉戏、打鸣，甚至在人吃完鸡肉丢下鸡骨头时，它们还要争抢着?去噆食鸡骨上的碎肉。

这些受尽苦难的可怜人大多时候已经跟鸡群类似了，属于?人的思想已经磨灭，一日?日?活着?只为了填饱肚子，这种情况下，为了吃饱吃好，没有畏惧时，他们什?么事都能做出来?。

隋玉又抱着?小崽回屋喂奶，他小半天没吃了，饿极了，吃顿奶累得额头冒汗。

院子里响起脚步声?，小崽眼神动了动，隋玉抬头，问：“是崽儿他爹回来?了？”

“睡醒了？”赵西平没进?屋，他脱下身上的脏裤子，从?晾衣绳上抽下干净的裤子套上，说：“我去校场了，晚上回来?吃饭。”

“好，上午射了只兔子，晚上炖了等你回来?。”

“天黑了你就别出门?了，河对岸不能去。”赵西平交代，“我跟甘大甘二说了，送饭的事他俩负责。”

“我安排张顺和李武送饭。”隋玉说。

赵西平这下放心了，她知道提防就好。

“依你，你安排吧，我走了。”

脚步声?出去了，隋玉隐约又听?见隋良的声?音，似乎在问小崽醒没醒。

等小崽吃饱，隋玉抱他出去，隋良果然?在外面等着?，一见面就伸手接娃。

“哇”小崽冲他笑。

“叫舅舅。”隋良逗他，“啊张嘴，让舅舅看看你的牙。”

小崽张大嘴，他现在跟大黑狗的智商差不多，能听?懂些话了，一听?“张嘴”和“牙”，他就炫耀似的张开嘴。

“崽崽真棒。”隋良稀罕死他这个小模样，啵啵亲两口，又抱着?小崽转圈圈。

隋玉不打扰他们舅甥俩腻歪，她喊上奴仆，带她们去练棍。

晚霞散去，河对岸的八个兵卒收工走人，在他们走之后，张顺和李武挑着?两桶黍米饭和两桶疙瘩汤过河，并告知了往后由他们送饭的事。

“大哥，你主家还买人回去干活吗？”一个声?音嘶哑的男奴问。

张顺了然?，他摇头说：“没听?说主家有这个打算。”

“那、那……”

“就是主家有买人的打算，她也是买无主的奴隶。”李武打断他的话，“除非你主家倒了，你们再次被转卖，不然?你不可能换主子。”

嘶哑着?声?的男奴不吭声?了，转而退回到饭桶边捞饭。

张顺数了数人头，说：“明天我们带二十?三个碗过来?。”

“你们之前吃饭用的什?么？没有碗筷？”李武问。

一个头发罩住脸的男奴摇头，在地里干活的时候，他们用木头桩子抠碗，后来?来?到这边，木碗突然?就找不到了，不知道是被人踢进?河里还是埋进?土里了，他们也不敢问。

四桶饭见底，这群奴隶撑得打嗝，张顺和李武提走桶，快步过河。