赵母没听懂，还?以为是军中规定，她就不问了。

这边的动静引来巡逻的驻兵，甘大过来禀报，赵西平起身出去?，火光映照着?他的身影，举止利落，身形遒劲，跟驻军说话时?，身板挺直，神情泰然自若，不卑不亢。

隋玉端碗喝口酒，心想?权力是男人最有力的武装。

赵母心下赞同，不由想?起过往，这个儿子是四个孩子里最不听话的，从小就长反骨，经?常惹他爹发火，不过不讨人厌。可惜战争毁人，才停战的时?候，老三回家，她发现他变了性子，安静了，也没精气了，脾气怪的很，也讨人厌。

好在现在又?变回来了，一棵枯树又?发芽了。

赵西平领着?驻兵进来，说：“天冷，喝口酒吃口肉再去?巡逻。”

商队离开

一队十人驻兵进来, 镖师和客商们先是有些犯怵，但理智禁不住酒气?的撩拨，在火焰的熏烤下, 他们又玩开了, 还有?跃跃欲试的镖师提着酒坛子过来敬酒，言语间刺激驻军跟他们比一场。

十位驻军看向赵西?平, 见他不发话?, 他们老神在在的继续吃肉, 吃个半饱，又灌一碗浊酒, 从头到脚烘热了，这才又走进寒风里，举着火把回城内巡逻。

夜上三更, 鸡鸣四起，厨院里的柴堆一再添柴，炙烤的羊肉慢慢只剩下骨架，喝得东倒西歪的客商相互搀扶着，带着浑身?的酒气

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?回到客舍睡觉。

尚还清明的镖师留下来帮忙打扫厨院, 赵西?平引燃两个火把，说：“这边有?人收拾, 你们跟我去客舍转转, 别有人喝大了没盖褥子, 或是躺在地上睡，一觉睡醒, 半条命冻没了。”

镖师们跟他走, 说：“赵千户你太负责了，你这人玩得开, 还能善后，明年、不，已经是今年了，今年你这边的生意指定好。这些客商往后再过来，肯定还要住你这里。”

走进客舍，甘大正在给客舍里的商人送热水，看见赵西?平，他无措地攥着客商给的赏钱。

赵西?平当没看见，嘱咐说：“多留点心，别让人出事?了，看着别有?人乱串门，没客人喊，你不能进他们的屋。”

这是防着客商的财物失窃，也是保护自家的仆从，万一出事?了，脏水泼不到他们身?上。

甘大小心应声，他回到锅炉房继续烧水。

安顿好客商这边的事?，天?也快亮了，赵西?平回到西?厨，厨院里的酒气?散了，还有?浓浓的烤肉香，烧火的火坑已填平，灶房里又烧起了火。

羊骨架上还剩了不少肉，赵大赵二?兄弟俩用?斧劈断了羊骨头，用?热水淘洗两遍，又放进陶釜里炖煮，三只羊的羊骨架，能炖出三锅羊肉汤。

几个小的昏昏欲睡，这边没床没褥，他们直接倒在灶前的干草堆上，烤着火打瞌睡。

赵二?嫂揉下肚子，这一晚嘴就没停过，她其?实?不饿，但又觉得口干，喝点羊汤也好，暖和。

“还是你们这儿热闹。”赵大嫂说，“我们住在屯里，离城远，大晚上去城里一趟白遭罪，挺不划算。往年过年，就是各家凑几个人烤盆火，火灭了就睡了。”

隋玉不接话?，她又打个哈欠，做出一副没精神?的样子。

赵西?平也没反应，初一不说年三十的事?，明年、不，今年过年还让不让老家的人过来，到年底了再说。

“娘子，你喝不喝粥？我再煮一罐黍米粥？”殷婆子问，“羊肉火大，又烤一夜的火，再喝羊汤可能会上火。”

隋玉打起精神?，说：“也行，我不怎么饿，又不想空着肚子回去，就想喝点热的。”

殷婆子去仓房舀米，淘洗的时候说：“我煮稀点。”

“行。”

面擀好切好，黍米粥也煮熟了，隋玉拿碗盛粥，说：“自己?喝自己?盛啊，想吃羊汤的再等等。”

一年到头很少沾荤腥的人不会嫌肉腻，赵家老少肚里都?缺油水，有?羊汤压根不会沾寡淡的粥水，只有?隋玉隋良和赵西?平兄妹俩盛粥喝。

羊汤面煮熟，赵大嫂和赵二?嫂将五个孩子摇醒，大郎二?郎还好，年纪大了懂事?点，三个小的没睡好，摇醒了不舒坦，张着嘴哭嚎，也没胃口吃东西?。

“不吃算了，我让殷婆留半盆羊汤，晚上过来再吃。”隋玉说。

“站起来，不准睡了。”赵大嫂将小女儿推起来，跟隋玉说：“不是缺一两口吃的，待会儿出门，睡着了容易受冻，把他们叫醒，喝点汤，醒着走回去，回去了再睡。”

隋玉被哭声震得脑子疼，她端碗蹲下，说：“养个孩子还挺费事?。”

赵大嫂笑笑，说：“养大一个就好了，老大带老二?，老二?带老三，不让他们饿肚子，晚上有?个地睡，只要不生病，一眨眼也就长大了。”

隋玉咬着筷子不吭声，见小囡还在哭，她利诱道：“别哭了，待会儿回城给你买糖吃。”

赵小囡不听，糖这会儿也没用?了。

最后还是赵大哥抱着这个小女儿往城内走，这个小姑娘挂着眼泪睡一路。

刚脱下满身?柴烟味的衣裳，赵西?平打水进来了，隋玉伸个懒腰，捧水洗脸。

赵西?平也脱下衣鞋，他过来洗洗，说：“烤一夜的火，脸皮都?烤干了。”

隋玉吱一声，她脱鞋泡脚，待水温凉了，她擦脚跳上床，钻进冰冷的被窝，嘶着气?催促说：“快上来捂被窝。”

但赵西?平一进被窝就不老实?，羊肉性燥，他心里火急火燎的。

“我困死了。”隋玉捞起他的手?咬一口，闭眼说：“别动我，我咬死你……”

说着，思绪已经混沌了。

男人深吸一口气?，他自个儿捣鼓一通，挪到床边酝酿睡意。

再醒来，屋里光线昏暗，外面静悄悄的，一时分不清白天?黑夜。隋玉翻个身?，一动，身?后的人欺了上来，睡前的记忆回笼，人已经趴在床上了。

“冷！”她细着嗓子喊。

赵西?平扯下褥子搭她身?上，但顾上不顾下，两条莹白的长腿挂着将掉未掉的亵裤暴露出来。

撑杆已入巷，隋玉忘却了冷不冷的事?，她一手?攥着床柱，侧身?问：“你就没睡？”