黑皮猪被惊醒，它抖抖身上的沙站起来，看了一会儿，它咬断绳子，在隋良眼皮子底下溜走了。

两只羊分开跑，隋玉撵上一只，对另一只逃窜的山羊无?可奈何，羊羔子长大了，跑起来人追不上。她?大声咩咩叫，试图唤回逃窜的羊，下一瞬就?看见一只猪追着羊跑，黑皮猪边跑边叫，它后面还挂着隋良，一人一猪隔了不短的距离。

隋玉拽着手上的这只羊换棵树拴，安顿好这只，她?也撸起袖子继续去追，跑了一圈看猪追着羊朝她?跑来，隋玉张开手拦。

前?有人，后有猪，逃窜的山羊放缓速度，隋玉趁机跑过去抓住绳子，就?在想要去抓猪的时候，黑皮猪停下了，它哼哼几声走到人脚边。

隋玉打量它几眼，又?回顾刚刚的事，这只猪似乎一直是追着羊跑的。

隋良呼哧呼哧跑来了，他一把抓住猪绳，累得倒在地上大喘气。

“良哥儿，你还跑不过小猪，以后多练练。”隋玉调侃他。

她?拽着黑头羊去牵另一只羊，黑皮猪也想走，但禁锢脖子的绳子在隋良手上。

隋玉突然?丢开手上牵着的黑头羊，黑头羊跑了，她?冲猪挥手：“小黑，去追羊。良哥儿，丢开绳子。”

猪慢吞吞朝她?走过来。

隋玉大失所望，是她?误会了，她?赶忙将另一只羊又?拴上，又?去追羊。她?一动，黑皮猪也跟着跑，一人一猪目标都是跑到别人家麦地里的黑头羊。

黑皮猪越过了人，将将长齐膝盖的小猪倒腾着猪蹄子，哼哧哼哧扑向糟蹋庄稼的羊，驱逐、绕弯、回转，它赶着羊靠近人。

隋玉放缓了步子，她?只见过牧羊犬，还是头一次见牧羊猪。

“好猪猪，晌午回去了给你加粮。”隋玉笑眯眯地拍拍猪头。

羊追回来了，骆驼也回来了，也到了做午饭的时辰，隋玉将捡的柴打捆摞驼峰之间，她?拽着两只羊往回走。

识路的骆驼颠颠走在前?面，黑皮猪得了主人的青眼，它拖着绳子哼哧哼哧跟在后面，猫官竖着尾巴时不时去挠它一爪子。

家门打开，骆驼和猪先后进门，又?乖顺的各进各圈。隋玉探头打量，缩回头了伸手拍羊，她?拽着两只犟羊进屋，说：“人家都通人性会干活了，你们只知道吃吃吃。”

晌午做饭，隋玉蒸大米饭的时候多舀半碗黍米，人吃白米饭，黍米饭留着喂猪。

下午的时候，腊梅嫂子来找隋玉做针线，隋玉在家坐了小半天。

黑夜又?降临，老牛叔在夜深人静的时候抱着砍刀出?门了，他悄悄躲在赵家墙外?的半垛苜蓿草后，一直等不来人，他慢慢就?睡着了。再醒来是听到院子

里有动静，这时天还没亮，听见是隋玉醒了，他就?抱着砍刀回家了。

半上午时，老牛叔挑两石粮送来，听巷子里的人说起隋玉家草垛里有人睡过，他“嗐”一声，说：“是我睡的，我昨夜在外?面守了一夜，愣是没等到那几个小臊皮过来。”

追骆驼群套骆驼崽儿

隋玉得知老牛叔在外守了一夜, 她取下挂在墙上的腌鸡，用温水泡上，她让隋良在家看门, 她去十七屯找老牛叔。

隋玉站门口往院子里扫一眼, 问：“老牛叔不在家？”

“他去打?水了, 你、你要不要进来坐坐？”佟花儿搓手。

她转身走?了，也?改了主意。

隋玉回家后将腌鸡多洗几遍，洗干净了剁成小块儿?倒锅里?加水开炖, 想到?老牛叔没有牙，她去菜园拔三个萝卜回来。

锅里?的鸡肉炖开锅，切成小块儿?的萝卜倒进去。

“真香啊，又在吃肉？”过路的人放慢步子，半真半假地玩笑：“赵夫长不在家, 你们姐弟俩在家动不动就吃好的。”

“我堂兄送来的野鸡，腌了几天一直舍不得吃, 这不是昨晚老牛叔来守了一夜, 我为了答谢他炖的鸡, 不然可舍不得。”隋玉解释，她也?笑着玩笑：“你可别眼红, 多闻几嘴肉香, 我不收钱。”

门外?的人撇撇嘴，不知道嘀咕了几句什么, 大?步走?了。

隋玉哼笑，她挽起头发用头巾缠住，说：“良哥儿?，你在家烧火，我把铲出来的半筐草灰提菜园里?去撒地里?。”

隋良敲了下屁股下的石头，表示听到?了。

隋玉挎起半筐草灰，她咬牙嘿呦一声?，斜着半边身子，用胯骨顶起篾筐出门。

“哪儿?去？”老牛叔刚走?进巷子，看见人他就停脚，站在巷口喊：“我听你婶子说你去找我，有啥事?？”

婶子？隋玉笑一声?。

“没事?，你们晌午别炒菜，我炖了鸡肉，炖好了给?你们送去。”隋玉挎筐的动作越发吃力?，她喊了一嗓子扭身继续走?。

孙大?娘闻声?出来，她站门外?看一眼，说：“不去帮忙？”

“又不是我婆娘，轮不上我心疼。”老牛叔无所谓，他可不是勤快人，“要不是赵西平离家前去交代过，我可不操这些心。”

隋玉那张脸本?就是个惹是非的东西，他若是又守夜又献殷勤，不出三天，这些碎嘴子八成又要嚼舌说他打?隋玉的主意。

“赵夫长走?的快有一个月了吧？”孙大?娘问。

老牛叔点头，他也?惦记赵西平的行踪，巴不得他今天就回来，他一个老头子顾两?个家，累得睡都睡不好。

被?惦记的男人还在戈壁滩上，赵西平坐在一墩巨石下歇气，戈壁滩上没草没树，又干又晒，只有巨石落下的阴影能让人乘凉。

这是他第?二趟进来，之前护送的商队没碰上杀人越货的匪寇，赵西平跟另外?十个镖师打?扮的戍卒回到?玉门关后，又被?安排跟着另外?一队胡商再次穿行戈壁滩。

“师傅们，来吃点东西。”胡商端饭送来，说是饭就是泡米，烧一罐开水，冲泡蒸熟晒干又炒焦的大?米，米粒涨大?后就是一碗饭。

赵西平接过碗先喝口水，刚吃到?一半，右手边蹲在一墩巨石上的黑鸟乍然叫两?声?，他扭头看过去，目光下移，他看见远处的地面飘起黄沙，飘起的黄沙聚团，不是风刮过的痕迹。

“大?哥。”他喊一声?，示意人看过去。

领头的武卒点了下头，说：“赶紧吃，吃完了我们就走?。”

赵西平大?口嚼碎嘴里?的米咽下肚，随手将粗陶碗放地上，他作势去牵骆驼，实际上是送骆驼走?远点。安顿好自家骆驼，他挎上弓箭，腰上别刀，躲在一墩巨石后面听动静。