阿娇跟他说过的，他们从小到大在学校待得时间比在家里还长，现在亲戚介绍都很少，大家自由恋爱、婚姻自主。她和男朋友就是那样的，她去过好多地方旅游，见过金发碧眼的外国人，会好几种语言。

她说的那些，因为没有见过，连作为参考继而发挥想象的空间都没有。他们之间，差距确实太大了。

他不想输，不想输给一个她心里的想象，他想看看她喜欢的人、生活的环境是什么样的。或许连比较的资格都没有，即使最后一败涂地，也想试一试。他们之间的缘分是上天注定的。他想走出去看一看。

两人喝酒喝到半夜，聊了许多，李长树也是不理解外甥到底为什么那么执着去外面瞧瞧，似乎真给人迷惑了一样。倒是看出来，李存根决心已定，即使搬出家里的处境，上老下小的现状，也撼动不了他分毫。

不好跟姐姐交差，这事就是自己信誓旦旦应下来的，被问起的时候颇为无奈。阿妈眼泪没忍住，捞起腰上的围裙擦了好几把，嘴里直嘟囔，这孩子怎么了。

李长树双手背在身后，自欺欺人道：“再看吧，小孩子一天一个想法兴许过两天就不想出去了。”可是他们都知道，李存根早熟的很。教育里父亲一角缺席，他只从母亲身上学会了温柔与生活给予的逼迫，每当家里该有主心骨做决定时，只能蛮牛般横冲直撞。即使摔得头破血流，也只能自己一步一步试探。

阿妈哀哀怨怨，继而怪上自己，“不该由着他啊，不该买这个媳妇啊，城里人跟山里人到底处不来啊。如今他媳妇怀不上了，他又非她不可，倒是怂恿出去了，人跑了根子可咋整？”

李长树脸色严肃起来，追问好几遍，确定陈娇怀不上了，也忧心起来。阿妈哭着道：“你不知道，根子对他媳妇太上心了，不是我做婆婆看不过眼，哪家丈夫都没有他疼媳妇，一头扎进去不管不顾的，又是个不到黄河不死心的性子，如今为了他媳妇连命都不打算要了。我造孽啊，摊上这么个儿子。”

“不行，这个家不能垮，我没脸去见他爹。根子媳妇不能生了，留在家里祸害她也祸害根子。”阿妈朝兄弟看一眼，李长树就明白了她的意思，“这哪行，你也说根子上心的很，给人送走了不得闹。”

“那我就死给他看，反正我活够了，早点去见他爹没啥不好。你帮我注意点，当初秋菊那事儿就办得挺好，依我看咱们也那样办。总归是个去处。”

当初他们村有个买来的媳妇叫秋菊的，也是跑了好几回，怀了好几胎都给弄掉了。后来买她的那家实在降她不住，便把人转卖了，重新买了一个。

“那，那秋菊最后死了哩，太造孽了。”

“也没人不让她活，她自己想不开谁有法子？”

李长树犹豫着，忽然想到那天根子坐在火边哭，当时以为他手疼。哭成那样，满眼通红，忍得浑身发抖也没忍住，分明是心疼他媳妇跟孩子。到底年轻，遇到个人就掏心掏肺，用情太深。经历多了，大概就不会了。

“你好好看，找个不需要生孩子的宽厚人，不至于磋磨她，也算我对得起她了。你姐姐我大半辈子过得苦，如今半截身子入土，就想抱抱孙子，到时候入棺材也能闭眼了。”

李长树耐不住阿妈又哭又求，只能答应帮忙看看。不巧，过了两天他去窑口丈人家办点事，就听说一家人想买媳妇。仔细打听了一下，家里三个孩子，去年老婆哮喘病突发去了，家里一大摊子不好开交。生活也富足，听说自己开了个菜铺子。

这么急，一来家里确实需要这样一个人帮忙操持，二来那男人才四十来岁，前头媳妇长得漂亮，第二个也不愿意将就，非要挑个好看的。问了一年了，不能生育的正好，但要长得好。

李长树把这事给阿妈说了，阿妈立时拍手道：“可不是缘分，正寻这一桩事，就自己来了。你问没问，那人家怎么样？男人脾气好吧。”

“家里老人都死了，他就是爱打牌，前头媳妇因为这个跟他闹别扭好多年，去年听说不打了关系才好起来，哪里想到媳妇就死了。三个孩子两个女孩一个弟弟，都十来岁了，管不着了，过两年说亲自有他爹。”

“天下哪有十全十美的，这人家条件不算不好，怎么想着买媳妇？再娶一个不是好。”

“那个人也是怪，一来不想再生娃，应该是害怕前头媳妇生的受罪，也算有良心。就这一条哪家愿意嫁姑娘，二来又要长得好，还不是一般好，他人不是很大方，只有买了。”

阿妈思索了一会儿，越想越觉得行，欢喜起来，“就是太远了，从这里过去城城镇镇路上走好几天，你一个人带她过去能行吗？”

“就是远了好，近了根子知道了有的闹。”

“我也说远了好，怕你路上不方便。”

李长根摆手道：“有啥不方便，决定了我就再访访，争取赶紧把她送出去，根子那活儿太危险。”

陈娇身子自从流产后，许久没缓过来，身上没有力气。又因为月子里受了寒，也没有什么大病，就是一点小毛病郁积于身，难以恢复以前的硬朗。

那天，也是很平常的一个早上，她吃了饭在院子里溜达了一圈。院坝边上的那颗枣树叶子早已落光，枯干上停着一层厚雪，大地一派肃冷，猪圈后面的竹林青青葱葱，对面山上空悠悠传来两声鸟鸣，天地落阔。小秋千还在墙上挂着，那一排排整齐的干苞谷和干辣椒，喜气洋洋，年味儿在以极慢的速度退去。她无聊，多看了两遍，这就是她记忆中对于李家院子最后的记忆。

阿妈站在门边，手上提着一个包裹，一副要出远门的样子。陈娇走过去，还没从她身边过去，阿妈拦下她。原来那个包裹不是阿妈的，是阿妈给她准备的，厚衣裳厚鞋袜。

陈娇听她说想把她转卖之后，并没有任何反应。阿妈微微低着头，“姑娘啊，你跟我家八字不合，继续处下去没什么好处，我们家里穷，想来你也一直过不惯。我是个不中用的人，这一亩三分地就是我的命。你也别怕，我没那么狠心，那家有三个孩子，你不用再受那折腾，那男人手上勤快，家里置办地整齐齐当当，啥都不用操心。你只要好好过日子就是了，兴许啥时候我去看你。等我死了，欠你的阎王爷都记着，做牛做马都还给你。”

陈娇不想听她说那些废话，直截了当道：“我不能生了，我知道你不想要我。不如把我放回去，我也能把钱还给你。”

一下被戳破心思，阿妈脸上讪讪的，“不是那话，也没那规矩。”

陈娇就这样跟着李长树走了，在她千方百计想跑的时候总是不能如愿；如今没有那念头，又毫无征兆、正大光明离开了这里。命运啊，真是玩弄人。

李长树看在陈娇身子不好的份上，路上不是很着急，看她也不严格，遇人问就说带闺女走亲戚。两天之后，他们在一处县城住下，听说那一家明天就过来接人。李长树开了一间宾馆，标间，他睡在外头，陈娇睡在里头。

晚上前半夜实在冷得很，陈娇听见李长树翻来覆去许久没睡着，小声抱怨几十块钱花得不划算。她一直睁着眼睛，怀里抱着遥控器，听到床头钟表走到凌晨两点，悄悄将温度调到三十度。

不一会儿房间里就热火起来，暖融融的跟家里烤火没什么区别。李长树舒服了，不过几分钟的工夫就睡熟了，鼾声呼啦呼啦的。陈娇翻身下床，异常冷静，穿好衣裳，她一直想着如果李长树醒了，她就借口要上厕所或者肚子饿。索性，李长树睡得很沉，她拉开劣质木门时发出的咯吱声也没有吵醒他。

她咽了一口唾沫，从从容容出了宾馆大门，看了一下路况，并没有像大城市随处都安摄像头。随便挑了一条路，走了几步突然就开始跑起来，越跑越快。冷风灌进头皮、灌进衣领、灌进喉咙，难受得想吐，她也不敢停下来，一直跑到一家二十四小时便利店旁边，这才蹲下来喘气。

她抓着衣领，虽然有些难受，并不想哭，然而情绪不受控制，哭得喘不上气。到最后，感觉已经缺水到没有眼泪可以流，陈娇才站起来。

她望着空旷、一个行人也没有的长街，轻轻说了一句话，‘再见了，李存根。’

回家 <云泥（H）(青灯)｜PO18???t心跳

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回家

二三月龙抬头，正是一年最好的日子，周玉芬最大的愿望就是女儿还能回到身边。陈娇失踪了一年，她就找了一年，种种迹象显示女儿大概率遇到了人贩子，或许这一辈子都再不能回来了。

可是她不会放弃，不能放弃，女儿一定在哪个地方等她去救呢。因为长达好几月的工作状态不佳，无故缺勤，周玉芬辞掉了教师的工作，像只无头苍蝇似的，一家挨着一家警察局报案。

在陈娇最后出现的地点长时间留恋，年尾的时候听说哪里的寺庙许愿灵验，一个人长途跋涉去上香。除开在外行走的日子，就是在庙里清修，似乎把寺庙当成另一个家。

那天听到丈夫打来的电话，她恍惚以为自己在做梦，她向上天祈祷了数千上万遍，老天爷终于听到了她的心声，让阿娇回来了。

三月份的阳光薄薄的，淡淡的一层光晕透过枝繁叶茂的大树筛在地上，花坛边缘清幽幽一片阴凉。远远地有汽笛声炸起，鼎沸的人声隔着纱窗钻进来些许。

落地窗这边阳光照在地板上反射过来，一室明亮。周玉芬坐在沙发上削苹果，有时候朝床上看一眼，看陈娇安静睡着，她就安心。可是望见女儿骨瘦嶙峋的样子，心里就止不住难受，那眼泪不受控制，自己就掉下来。

她想她这辈子教书育人，不敢说呕心沥血，也是兢兢业业，风雨无阻坚守在岗位上。丈夫的事业做得不大不小，除开一家子的花用，什么水滴筹、红十字会、慈善晚会等社会上需要帮忙的地方，也没吝啬过。

不敢说做点善事就求什么，她从来不求自己长命百岁，就想女儿健健康康的，为什么老天爷就是不让好人好过呢。宁愿自己多受些磨难，女儿才二十来岁，人生刚刚开始，却已经毁得差不多。

周玉芬黯然垂泪，听见陈娇喊了她一声，连忙擦干净眼泪，笑着走上前去，“乖宝，你饿不饿，想吃妈做得菜吗？以前你最爱吃的，一从学校回来胃口都好不少，妈给你做去。”