玲珑意味深长的看了一眼刁新，刁新嘿嘿笑，却不说话。

这么大一片花椒林，虽然没人打理过，树枝被折断了许多，看着可凌乱，可再凌乱，它也是花椒树，按南浦官吏的德性，这样的林子不应该还是无主之地。

刁新见糊弄不过去，就说：“这林子原是一家富户种下的，后来香料上赚喽钱，惹喽眼，遭得喽算计，大半家业都扔喽出去才保住性命，后来这地又流转了几次，主家都得不了好，这地就没人敢买喽，成了野坡，花椒林也糟蹋成这个样子。奶奶说要买地，这里正空着，我就将它买下喽。”

刁新这么一说，话头可就出来了，这花椒林贵重是贵重，但不如人命贵重，别家就是不想惹事才不敢买的，但自家买了，就太平无事。

但这事是谁惹出来的

刁新又嘿嘿一笑：“我年经噻，只是在那时候听了一耳朵嗦，也不大仔细嘚儿听，事情如何个根由嘛，问问衙里的旧人噻，许是知道的清楚啰。”

随娘子指他骂：“你可是担着姓儿了，说话这样的刁滑，白搭了一出溜唾沫丁来，你只利落说这事是由前任上的大人惹出来的就是，这么明里暗里一通的做甚。”

刁新这才俯首告饶：“再不敢了，只这些都是小人们固常用的话式嘛，一时半会也改不了噻，也要容得小人慢慢改来嘛。”

又说：“太太奶奶想的也不错哈，不过这事虽说出在官府里，却不得是前大人做的嗦。我听儿着，像是山下庄里的郝家女儿嘛进府做了妾室，很得宠得噻，这事是由她家惹出来的啰。”

玲珑就冷笑：“在这里竟也能见着一人得道鸡犬升天的事来。”

又吩咐刁新：“你雇些人来，将这地整饬一番吧，杂草割掉，再耕一遍，捡干净草根，去旧炭窑买些草木灰来，匀称的撒上，再翻一次。这事你若能忙过来，就自己做，若忙不过来，就找些会做事的帮手来。这几年此类的事情会很多，咱们手头上没人，平湖大船又人生地不熟，做事不如你方便，索性，招人手的事，就分给你了。找来先给我们看过，做的好就留下，偷奸耍滑胆子太大的，就原回家去。这个事，你能不能做到？”

刁新很吃了一惊，他是常听说过，做吏的和做家下人的一样，都是有些规矩的，新来的总不如老人受重用，且等主家磨砺够了，才肯给新人一个做事的机会。

他这主家可奇怪的很，新来时，就将买田地这么大的事交给了他，如今又将收揽人手的事交给他……听说那位徐大船初去家里后做的第一件事就是整拾菜园子，那个才二分的地盘，这，新人压了老人一筹……这主家用人可真有意思。

担心不能做到？那可不必。

叔叔的意思，家里的意思，可不是让他也成为一个守门的小吏，有机会，还会要往上走一走的。

于是刁新很利落的应了。

玲珑是不爱多与刁新说话的，这个人，与徐大船一样，身上的缺点太明显了，那个心眼儿多，这个心思深，那个油滑，这个刁滑，如今就是边让他做事边敲打，他可是徐家扎根于南浦打下的第一个篱笆桩，必要用的，也得用好。

要在新做事时，就得立起自己的威信，否则，这样的人，最易做阴奉阳违之事了。

给他事做，态度得淡些，冷眼看他如何行事，在他故意卖弄之时，正面给他一榔头，敲的多了，在面对主家时，刁滑气自然而然的会收敛起来。

看了花椒林，又去看石头水潭，玲珑撩了些水尝了尝又唾出去，没有明显的异味，这周围石块也没有异色，如此看来，就是一个小泉眼，泉眼又小，许多年才聚出了这样一个小水潭。

便又交待刁新：“将这潭旧水淘去，洗一洗潭底，再涌上的泉水，能给这里做工的人饮用，边上就用石头垒个简单的火塘，这水得煮开了喝才行。”

刁新自是应下。

……

春时景像新，山野一片绿，鹧鸪声声，远山回响，南浦风光一时好。

秧苗下田前，徐知安终于回来了，初时的三条路已修通，折子递上去了，对蜀王的赞裱也递上去了。虽上了折子，不过以他如今的名气，大抵是不会记功的。原也不会记功，只是给外面一个讯息，南浦已有了改变。

三条山路肯定不能满足所有南浦人的需求，不过此事因山民而起，为了平息山民之乱，这三条山路自是为了方便几个大寨的山民出山难的问题，而整个南浦，要行通方便，至少需三十条可安然通行的路径。

夏收后，就得准备第二次修路了。

所以，回衙后的第一件事，就给属官们下达任务：让县里的石匠们寻三块可雕字图的石碑，一面写蜀王慷慨解囊的义举，一面侧雕山民们的修路图，最要紧，各寨的衣裳饰品绝不能弄混淆了。

州里的文书简直要撞头，写蜀王的义举？难道不是大人您威胁那位殿下的结果么？只那一遭，他怕是将您活剐十万刀的心思都有了，再刻这么几块碑，所谓锉骨扬灰不解其恨都不为过。

路已经修好了，山民的事端也已经平息了，您就当一切了了呗，怎么非得招惹蜀王呢？

刘同知急着找徐知安，想让知州大人打消这个念头，似蜀王那般的庞然大物，招惹一次就够了，再招惹一次，纵是蜀王再好的性儿，也定是容不得他的，况那位蜀王可不是个好性儿的人。

徐知安好生招待了刘同知，又宽怀了他好些道理，言说无论蜀王前事如何且不论，然修路一事，却是实打实的功劳，只一样，免于许多山民受冻饿而死便是一项大功德。就算蜀王是宗室，受一地之民的供养，然有功说功，有过说过，难道不正是读书人该行的先贤道理么？

蜀王再憎恨他，然他不能因私人恩怨而怡误了公政之事，且这功德碑的雕刻，他之本意并非是为更多的得罪于蜀王殿下，而是为殿下做旌表，何来招惹之说。

便是旁人误会了他，那必是因他年轻，人事经历的少，做事有了些不妥当之故，但他的心，却是真诚无伪的。如果有必要，他会向殿下投书以诉其中情由。

刘同知就是一武人，果被这番道理说服了，也不劝徐知安了，倒反过来好生宽怀了徐知安一番。一州的军卫也就两千人，刘同知虽掌管着这两千人，却得听徐知安调度。他这样关切徐知安是因为，徐知安以蜀王的粮仓之事为由，向上府要来了欠了快一年多的足饷银粮，当兵的么，出来卖命就是为了粮饷，吃谁的饭，就听谁的调遣，徐知安有法子让他们吃饱饭有饷银送回家，那心里肯定得向着他。

徐知安在任上安稳着，他们就能一直吃饱饭，就是这么个道理，别说忠君爱国，他们真没那样高尚的情操。

肚子才管着脑壳呢。

主薄大人也来了，又走了，他当然不肯全然相信徐知安的那番说辞，只是么，以他对那位蜀王的些许了解，那位说不准还真吃这一套。

天家皇室一脉么，大概性儿都差不多吧，匪夷所思的事儿见多了，再多见或少见一回，也不会觉得太过新奇了。

曹县丞可不管这事，他也是铁打的官，已经伺候过三任知州了，知州如何，与他的干系不大，他只将份内事做好就行，别的事，不管也不问。

典吏目吏衙吏司吏守吏么，只管听差做事就好，哪个不用心，就换他家的兄弟顶上来，只这一样，就叫他们个个老老实实的听候差遣。

怨言自是有的，且由他说去！

……

稻田养小鱼，可是个新鲜事，放鱼那日，山上山下许多人都来看热闹，人头涌集的，比赶集还热闹，原有许多说风凉话的人，听说这田地是知州大人家的，便一个个闭了嘴，也有顽固之极的老农，说当官的哪个晓得农事噻，只管胡七胡八的乱搞……

玲珑和随娘子也换上了当地衣裳，用蓝靛布缠住头发，摘了镯子项链，只带了一对很亮眼的雪银耳环，带着贺嫂子黄绢画角三人，悠悠闲闲的往山下去了。

几人穿的衣裳虽是半新不旧的模样，却干净，脚上还穿了鞋，然后在路上与人相遇时，她们都拘紧的很，佝着身子攒紧衣角与玲珑几人擦肩而过，生怕身上脚上的泥巴将几人的衣服鞋子弄脏了。

到田畔时，一位站在田里的阿婆向周围说了几句，也没听到是什么话，只是不多时，就有些赤着脚的妇人挽了些去年的旧草，用粗糙的大手，搓成一条条的草绳，将绳子挽几下，就成了一个活套，那几个妇人走到玲珑几人面前，有些急切又胆怯的说：“贵人们，地里脏哩，用这套在鞋子上，鞋子就沾不到泥嗦，这样好的鞋子，沾了泥就可惜啰。”

这可真是……人心都酸的枯了。

玲珑接过草鞋套，对那几个妇人说：“多谢大嫂，劳大嫂们费心了。”

弯腰给随娘子套上，又屈下膝将自己的套上，贺嫂子几人也接过鞋套，都套在鞋上。