“十三小姐不知道？四爷手下每个掌柜天天都是对着您的墨宝干活呢。”说着，他身子挪了挪，眼神状似不经意地撇向身后那堵墙，又拿捏得当地及时收了回来，偷睨起身旁脸颊微红神情极不自在的四爷。

“噗！”看清墙上那幅大作后，姚荡抑制不住地将口中的酸梅汤喷了出来。见状，候在一旁的丫鬟赶紧上前帮忙拾掇，她任由着别人忙碌，也顾不得自己的狼狈，满眸尽是愕然，“四哥……难道你一天到晚逼着我写‘寅’字，就是为了挂到铺子里证明这家店是你开的？你如果想要我帮你设计招幌，明说呀，我可以把字涂得更漂亮些。”

“是吗？那回去继续涂。”他不停呷着茶，用来掩饰尴尬。

“不要了吧，很久没涂了，一定很丑。”她渐渐看懂了他的局促是缘何而来，还在天真以为装傻能把一切糊弄过去。

“十三小姐，您就算涂只王八出来，四爷也会当宝。”

这是一句无心的调侃，却让姚荡唇边笑容一僵。她没有演戏的天分，很难继续假装不懂掌柜话中的弦外之音。不安舔唇的动作将她彻底出卖，她不敢去看四哥的表情，干笑着想将一切粉饰过去，“呵、呵呵，这就跟子不嫌母丑一个道理啦，哥哥当然疼妹妹，哪有嫌弃自家妹妹的道理……”

“不是每个妹妹我都会那么宠，我没那么博爱。”语无伦次又欲盖弥彰的话语，被姚寅轻飘飘地打断。

辛苦圆场，结果仍是不抵用，姚荡沮丧地扁了扁唇，硬着头皮继续装傻，“我知道你是对我特别好啦，那就像一个窝里生出来的，爹娘也都会比较偏心其中某一个……”

“可你不知道我为什么特别偏心你。”

“咦？为什么？”她下意识地抬起头，撞上他的视线后，又匆忙低头避开，回过了味来，扫了眼周遭那一群陌生人，恨不得咬掉自己的舌头，竟然会蠢到往自己拼命想逃避的问题里跳，“那个……你不用回答我。不是说要我陪你巡视商铺嘛，不要一直坐在这边啦，巡视不是都应该走来走去的……”

“因为你对我来说，不止是妹妹，还是我想要的女人。”

“都说了你不用回答我！”她在拼命岔开话题，极力不让这种见不得人的乱伦行为摊放在台面上，他却无视了她的苦心，旁若无人地捅破那层窗户纸。

懂不懂什么叫隔墙有耳？就算这里全是他的人，这种事也有可能会被渲染一番传出去。又懂不懂什么叫人言可畏？就算他们清清白白什么事都没做过，仅仅是一条有悖伦常的罪，也能压垮他在琉阳城里的英名。

“你如果还要继续装傻，我不介意以后每天都把这句话重复一遍。”他用一种格外坦荡的眼神紧紧锁视着她，思及她的顾虑后，挥手遣退了屋子里的所有人。

看着掌柜识相领着一群人鱼贯而出，姚荡松了口气，可仍旧觉得他那股视线烧得她脸颊灼热、手心冰凉。一遍遍的深呼吸后，她才有勇气抬头，正视起这个话题，“不要再讲这种话了好不好？我们是兄妹，这么多年你对我来说……就一直是哥哥啊。”

“如果不是呢？如果我们不是兄妹，你会不会爱上我？”

“这种如果不可能存在。琉阳城里，谁不知道我们的关系……”

“那又怎样？你也看到了，即便我在那些人面前说爱你，他们也不觉得惊讶，男欢女爱，原本就是寻常事，为什么我们不行？这就是我们之间的事，和琉阳百姓无关。”

经由他的提醒，姚荡才察觉到，掌柜也好丫鬟也好，真的全无惊愕之情。彷佛所有人都早看明白了四哥的心意，只有她还在为极力粉饰出来的太平沾沾自喜。他不怕会接踵而来的流言蜚语，她自然也不会怕。但问题是，他们之间，没有那些议论就能爱？

她的沉默，让他领悟到，也许该换种方式，别再像上回一样逼太紧，会适得其反。想着，他变换了口吻，循循善诱逼出她藏在心里的那些话，“待在我身边开心吗？”

“……嗯。”这一点毋庸置疑。

“在你心里，有比四哥更重要的人吗？”

她想了想，摇头。有片刻，脑中浮现出苏步钦的模样，也许将来的某一天，他会是那个对她来说最重要的人，但至少眼下还不是。

“有没有想过一辈子都不要离开我？”

她老老实实地点头。有谁会希望离开亲人无依无靠啊，就算是嫁出去了，也要有个娘家。

“那就够了。”姚寅的想法显然和她不同，亲情抑或是爱情，他觉得没有必要去区分。

“够什么？”

“够用来爱我了。”

“四哥……”她近乎无力地低唤，绕了那么大一圈，又回到了原点，他所关心的似乎与她所介怀的完全不是同一件事。姚荡不气馁，坚持把话说穿，“你这样跟掩耳盗铃有什么不同？就算那些路人甲们不议论，也不代表我们就不是兄妹。”

“我们的确不是。”

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几缕暮色从门边射进屋内，昏黄色调下，男人举止优雅地交叠着双腿靠坐在厅堂主座上，神态慵懒地支着头，修长指尖搭在颊边轮廓上，把本就精致的脸型弧度衬托得愈加诱人。带着几分迷离气息的眼瞳落在他手边的案上，那种聚精会神的目光，让人着实好奇他究竟在看些什么？

顺着他的视线，会发现案上摆放着的不是茶盏，远远看来，有些模糊，似乎是尊……泥娃娃？！

“咳咳！”这是又旦跨进钦云府视线直对上厅堂后，率先钻入他眼帘的一出画面。

总得来说爷的模样看起来很俊逸，可案上的东西让他忍俊不住地胸口一闷，咳出了声。

“回来了？”听闻到咳嗽声后，苏步钦总算舍得移开视线，扫了眼甫进门的又旦。

“嗯。”他应得心不在焉，脚步不断挨近，想瞧见那尊怪东西究竟是什么。

还没看出什么眉目，苏步钦的声音又一次飘来，“旦旦，这是什么？”

“哈？”这是他该问得问题吧？收敛起错愕，他凑上前，索性光明正大地打量起来，那东西巴掌般大小，脸儿圆圆的，有两只很招摇的长耳朵，耳上还描绘着精致的纹路，裹着喜红色的袍子，一派福相。很快，又旦就有了答案，满是不屑地移开了目光，“是兔爷呀。快中秋了，百姓用来祭月的，十三荡买的？”

他很确信只有十三荡才会买这种无聊的东西，他家爷不信这类怪力乱神，何况自小在均国长大的他，更是不懂玄国的中秋风俗。

“我买的。”

偏偏，苏步钦脱口而出的答案，再次掀起了他的诧异，“啊？您买的？您不知道是什么东西把它给请回来？爷！您……您该不会是脾胃没病了，病到脑子里了吧？”

“听路人说是给家里那口子买的，所以我也买了。”他眨着眼，把原因平铺直叙出。没人知道，在听闻那位路人口中飘出“家里那口子”时，他想到了姚荡，心尖儿不自觉地悸动，鬼使神差地掏了银子抱了尊回来。

他甚至没有过问这东西有什么用，还觉得那三瓣嘴儿怪惹人嫌的，买它，仅仅因为它长得像兔子，而她叫他兔相公。

“您不是吧？中秋祭月这种事，都是女人做的，人家家里有那口子，您又没有。”

“有姚荡。”他歪过头，笑得很满足。

却招来又旦没好气地斜睨外加一盆当头浇下的凉水，“得了吧，瞧她那样也不像会尊重传统乖乖祭月的人，您要哄她开心还不如给她银子让她去赌坊。”

“我没银子。”他想也没想就回道。出银子让她去赌？他不是财神爷。

“您也知道您没银子呀，那还乱买东西！您都把领来的俸银全给她了，剩下那点零花还要给她买东西，您是自己没嘴吃还是自己没身子穿衣裳？真是的，穿来穿去就那几套，还全都一个色一个款的，哪有皇子像您这样缩衣节食追女人的。”

“我不缺什么，她比较爱打扮。”他不需要天天扮成孔雀去街边招人爱，穿什么目的还不都是把自己包住就好。