然而……又旦亲眼见证了天下第一惨败给一盆“狗食”。

没错，把面前桌上那个铜盆里的东西形容成“狗食”，一点都不为过。有谁会用这种东西装食物？又有谁可以把鱼丸煮得如此粘稠！

只不过这些全都不是重点，在又旦看来，重点是他家爷吃得很欢。失望了太多次，以至于见到这种现象他不知道是好是坏，满脸纠结地愣了许久后，他颤着声小心翼翼地问道：“爷，这、这、这东西真的能吃吗？”

看他家爷此刻大快朵颐的模样，他只联想到了四个字回光返照。

“这是谁做的？”苏步钦总算舍得稍稍暂停片刻，扬眉，不答反问。

“……呃，该不会那天你在四爷别院吃的鱼丸，就是这个味道吧？”虽然是疑问句，可又旦联系前因后果后，几乎已经肯定了这猜测。事实也果然如此，见苏步钦点了点头后，他颇为激动地怪叫了起来，“那个姓冷的女人怎么好意思说那天的菜是她做的？！真没见过那么不要脸的。这盆狗食……哦，不对，这盆鱼丸分明是十三荡亲手弄出来的！”

他就是爱计较，先前若不是冷淑雨谎称那日的菜式全都出自她手，他也不会替爷去冷府把人求来。当真是求来的，好说歹说，要不是最后皇上下了旨，那女人还端着婚事威胁呢！最气人的是，来了钦云府后，还得像菩萨似的供着。又旦承认，她照顾爷的时候很尽心尽力，至于进膳房做菜，别指望了，人家大小姐说了……“这几天没心情，等心情好了才能做得出”！

这头又旦愤愤不平地嘀咕咒骂，那头苏步钦握着筷子的手僵在半空中，夹在筷子间的那颗不成形的鱼丸“啪”地掉落，他微张着嘴，怔了许久，回神后，有种哭笑不得的滋味。竟不觉得自己能吃下东西是件多大的事儿，反而想到了她还在，心底不自觉地发烫。

“姚荡？”须臾后，他动了动唇，问得很轻，试探性地想要确认，生怕只是自己听错了。

“当然，琉阳城里还有几个十三荡。”

“她在哪？”

“哦，南堰来的那个厨子说她做菜的手势不对，做出来的东西色香味皆差，简直侮辱了神圣而光辉的食材。我把鱼丸端来的时候，膳房里头吵得鸡飞狗跳的，估计现在还在吵吧。”

“你把我的病都同她说了？”

“都什么时候了，还有什么可瞒的。连冷淑雨都知道的事儿，为什么不能让十三荡知道？”

“因为冷淑雨怎样，我不在乎。”可是她的反应，他在乎。

想着，苏步钦抿唇苦笑，喉间梗出一股涩味。这些年来，他在乎过的人不多，心上那几道擦不去的伤却毫无例外都是那些人刻下的。

他不确定，倘若再多一道，会不会真的被逼疯？

见苏步钦沉默不语，又旦也不敢再多话，隐隐有些猜到他家爷想起了什么。直到门上传来的轻叩声打破了安静，又旦才回过神，咳了声，把声音粉饰到若无其事后，才出声回应：“谁？”

“姚家四爷来拜访，见还是不见？”

门外的通传声让苏步钦紧了紧神，在又旦想要回绝前，率先开了口，“领他去厅堂候着，我一会就来。”

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第二十五章

“万紫千红明媚春光及不上钦云府厅堂里这道独特风景。”某位闻讯赶来凑热闹的丫鬟如是感叹道。

虽然围观人群众多很难真切感受到现场气氛，可视觉享受也是种享受，这是怎样的一种人文景观呐！几缕刺目阳光从厅堂大开着的门边洒入，隐约还能清晰看见阳光下有细小尘埃在浮动；八皇子含笑负手立在门边，仍是一身霜白，被阳光刺得眯起的双瞳里覆着一层恬静神色，让他愈发像只无欲无争的玉兔。

视线掠过他，便能瞧见传说中的姚家四爷一袭艳丽紫衣，慵懒靠坐在椅上，侧低着头，听闻门边有动静，眼眸漫不经心地一斜，扫了眼甫进门的苏步钦，骨瓷般的手指若有似无地拨弄着一旁案上的杯盖，制造出一声声瓷器相叩的清脆声响，声音虽小，却极具震撼效果地撩拨着门外那群从宫里被调派来的丫鬟。

早前大伙就常听一些常出宫办事的太监提起过，八皇子美得很阴柔，姚家四爷帅得很有气场。当那些漂浮在旁人唇间的肤浅形容词被真真切切摆在面前时，看热闹的心态随即被欣赏取代。

“都不用干活了吗？要不要我让旦旦去给你们搬几排长凳来？”苏步钦顿住脚步，微微侧过头，轻柔话音搭配上含着警告意味的视线，威力倒也不容小觑。

一旁的又旦匆匆瞥了眼聚在门边的人群，暗自在心里预估着这得搬多少凳子啊？为了不加剧自己的工作量，他及时出声，把聚众人群赶去各就各位。

“你也出去，把门关上。”眼见人散得差不多了，苏步钦把矛头对准了又旦。

“可是爷……”姚四爷可不是那么容易周旋的，何况他家爷身子还弱得很，又旦犹豫着，想要开口劝阻。

可惜只换来苏步钦一句不容置疑的命令，“出去。”

闻言后，满腹的担忧被又旦生生吞下，摸了摸鼻子后，他识相地转身，替他们关上房门。

较之先前私语不断的吵闹，眼下这突然而来的安静，让姚寅挑了挑眉梢。软弱、无能、没主见、任何人都可蹂躏之……好像外头所有人都这么形容八皇子？然而，亲眼见到的一切却给了他截然相反的感觉。

旦旦？没有记错的话，他始终跟随在苏步钦左右，不像是个只会愚忠的侍从。所谓贤臣择主而侍，如果真是个难成大器的皇子，留得住贤臣？有能耐让那个小侍从对他不敢有异议？

很快姚寅就收回心思，他今儿来钦云府不是为了试探八皇子究竟是什么样的人，更确切地说他压根不关心。想着，他手指一松，把玩着的杯盖落下，而他却应声站起身，踱步至苏步钦跟前。目不转睛地打量了些会，半晌，他开门见山问道，“我来接姚荡。”

“她不是你妹妹吗？不是应该在你的别院才对吗？”苏步钦笑着反问。

“八皇子是想要我用行动来诠释她的重要性吗？”

“想要搜钦云府？”一声闷笑从苏步钦的胸腔间溢出，“来者是客，四爷若是想好好参观下钦云府，我不介意。”

既然如此，那最好，达成共识了，也不需要再浪费口舌。姚寅没心思再搭理他，举步，朝着紧闭的厅堂大门走去。

就在他的手刚触碰到房门还没来得及拉开时，苏步钦的声音再次从身后飘来，“我身子不好，就不奉陪了，你自便。不过四爷，钦云府可不比你的别院，你可没法子把那些不想见的人都拒之门外。”

仇，原来可以记那么久。姚寅发誓，苏步钦绝对是他见过的最小心眼、最能记仇的！

“比如我父皇派来的那些宫中侍卫、又比如冷丞相擅自调派来的人手，那些都挺讨厌。四爷若真像外头传说的那么有能耐，那请帮我把他们都弄走。哎，一堆堆的人看了心烦，害得我近来心神不宁，睡都睡不安稳，劳烦四爷了。”

禁宫侍卫、冷家势力，足以硬生生将姚寅的冲动逼退。

如果他不姓姚，也许仍能硬闯。然而，就像他很难在朝夕之间消除掉姚荡脑中根深蒂固的兄妹关系般，同样的他也不可能摆脱掉姚姓。硬闯的后果，他扛得起，可是他背负在肩上的整个姚氏却扛不起。

他不得不停住所有动作，旋身，看起来，他像是已经收敛了“参观”钦云府的念头，反而饶有兴致地打量起苏步钦的打扮，那种倨傲的气焰仍在，可言辞间的口吻却明显掩了锋芒，“啧啧，果然呐，想要俏一身孝。”

前言不搭后语的话蕴藏着意义更让人难以捉摸，苏步钦愣了愣，好笑地回过神，“过奖了。四爷这是打算留下来陪我讨论怎样才能更俏吗？”

“嗯？”姚寅含着三分笑意轻哼了声，抬起的指尖划过他围在脖间的皮草，这看似与世无争的皮相下到底藏着怎样的野心，很难预估。可以肯定的是，他就用这张脸，让冷淑雨乃至整个冷家为他倾巢而出了，“我以为你应该很关心这些才是。若是不够可口，诱惑不了女人，你还有什么筹码信手玩弄朝野势力？”

“呵，我这个质子曾经过得究竟是什么日子，恐怕四爷比任何人都清楚。一条狗要活下来，并且活得像个人，靠女人能做到吗？”的确，如同狗一样的活着，这形容丝毫没有夸张的成分。如果可以，苏步钦甚至希望自己可以永远记不起那些日子。

这话让姚寅眉心一紧，言下之意很明显，他做了那么多年质子还能安然回国，就不会只有吃软饭的能耐。只是，那关他何事？转过眸，姚寅笑得有些玩味，“你是怎么回来的、回来做什么，都与我姚家无关。如果处心积虑接近姚荡，是想要姚家拱你上位，那抱歉，即使握着她，我也无法如你的愿，这样说，够清楚了吗？”

的确够清楚了，他只差没有明说姚荡这枚筹码没有任何意义，没必要再浪费力气了。