“利妈妈，你别忙了，就住一晚上收拾那么些干什么，把床铺出来，到时候咱们将就一晚就好了。”

“那不行，我打听了，这里离京城没多远的路了。瞧瞧这驿站还有这里头的官吏，真是跟咱们那儿不一样。瞧那精气神儿，咱们也不能让人看轻了去。”

利妈妈是孟半烟的奶娘，本来这次也没打算带她来京城。可老太太一听不带她，登时就哭得要死要活，唬得孟半烟头都大了。

还一个劲的说，怎么连茶楼里那两个乐女没落下，偏偏就落下了自己，是不是嫌自己年纪大了是个累赘。既如此，那怎么孟大又能去京城，反正怎么说就是一个意思，她也要跟着。

孟半烟跟她说，两个乐女带上是因为她们无处可去，自己到了京城又说不准是什么情况，万一要做生意她们也能抵用。

不带她是心疼她年纪大了经不得奔波，京城又在北地怕她水土不服。她就反驳说真心疼她就把她带上，连带自家儿子媳妇一起跟着。

往后不管你是做生意还是嫁人，难道不要陪嫁？难道放着自己奶娘奶兄弟不用，还要去用不知根不知底的外人不成？

孟半烟原本的心思全都放在生意和家产上，对孟海平说的相看人家嫁人这事，压根就没真的往心里去。听利妈妈一说，才想起来嫁人还得准备陪嫁的人，这才不得不又劳累这老太太跟了一路。

利妈妈年纪不算小，但心里确实有成算。这一路把孟半烟的衣食起居打理得井井有条，这会儿她说要铺床孟半烟也不敢反驳，就由着她去折腾了。

铺好床，本来孟半烟还想先睡一睡再起来吃饭，没想到门口一阵急促脚步声，随着而来的便是阵阵敲门的动静。

“谁啊。”

“大姑娘，是我，阿柒。”

一听声音孟半烟就已经认出来了，开门瞧见站在门口的果然是一身劲装又没做男儿打扮的阿柒，孟半烟终于露出这一路上最真切最肆意的笑。

上前一把搂住阿柒，就忍不住连连发问，“你怎么来了？京城里怎么样啊，地方大不大，人是不是真比我们南边要高大些。房子贵不贵？吃的呢，能习惯吗。孟大呢，我们这一路都累够呛，他年纪大了没生病吧。”

“姑娘别急，坐下听我慢慢说。”

阿柒感受着孟半烟环抱自己的力度，就知道这一路过来她心里一定多有不安，“大家都很好，北边比咱们那儿干，都没什么梅雨天的说法，孟大叔叔过来这么久连膝盖上的风湿都没犯。”

驿站的房间布置得很干净也很简单，两人隔着茶几坐下，孟半烟又把阿柒上下打量过一遍，才算放下大半的心。衣裳是新做的，布料寻常样式却跟潭州大不一样，能有心情去做衣裳，至少日子过得不会太难。

“可说呢，在家的时候过完端午就该热起来了，雨却又不停，搅和在一起又闷又热，一天换三身衣裳都还不够。”

翠云翻捡出包袱里的茶叶，给阿柒倒了一杯热茶。北边比南边热的晚，这都进了六月了都算不得多热，太阳晒着的时候热，进了屋就舒服了，对于从潭州来的众人来说，实在是新鲜又有趣儿。

“别打岔，你等我问完你再说这些。”被翠云这么一插嘴，到了嘴边要问的话又忘了，孟半烟提起一口气悬到喉咙口来回两遍愣是没想起来。

还是阿柒笑着主动把话接过去，“大姑娘别着急，京城太大了，有什么事还得您亲自看过走过体验过，才好说后面的事。”

阿柒当初跟着武承安的车队进京，除了前两天有些拘束，后面就很顺利跟车队里的人混熟了。

尤其秋禾，知道阿柒是替孟半烟先行探路的以后，就对她和孟大几人十分客气。有时赶路不那么累，还会坐在一起跟她说一说京城里的趣事儿。

阿柒从小在街面上混大的，最擅于从旁人的只言片语中捕捉自己想要的信息。这一路到京城，即便还没亲眼见过也算不得睁眼瞎。

“姑娘，京城的街都和我们那里不一样，横平竖直的被分成好些坊巷。等明日你到了，第一件事就是要学着分东南西北，要不连问路都不容易。”

阿柒和孟大刚到京城就闹了笑话，和武承安分开之后，找了个客栈先住下。住下之后本是想要在京城多逛一逛，哪知一出门就绕晕了头。

走了半晌不但没找回客栈，反而彻底迷了路。走到路边问人，人一开口就说向北多少再向南多少，听得阿柒一头雾水。

“我跟那老爷子说，您就跟我说个左右上下就行了，他还连连摆手，反问我那我要是转个背，这左右上下不就颠倒了，还怎么指路。”

阿柒被老头儿绕得越发晕，一时之间也没法反驳。最后还是个好心的大娘，领着她走了一大截，才找到回客栈的路。

起先孟半烟对来京城的考虑只停留在银钱和饮食上，现在听阿柒这么一说，才惊觉自己还是太嫩了，好些事考虑得不周全。等真正安顿下来，说不得要先花大精力把京城摸透了再说。

“不过姑娘要是真想在京城重开酒坊，我看怕是不容易。”说够了闲话两人又说回正事。阿柒到了京城才见识到什么是万国来朝都城，“京城什么都贵，房子贵吃的贵纸贵米贵，就连烧火的柴都比潭州贵上好些。”

“普通一进的宅子，地段好些清净些的随随便便七八百两，里头还多有要修补的地方。二进的宅子没有下一千五百两的，就这还有钱买不着好的。”

阿柒和孟大安顿下来以后，就带着小拾小玖开始各处访宅子。

京城东贵西富南贫北贱，东城的府邸住的不是皇亲国戚就是勋贵大臣，用不着看。西城住的一半官员一般巨贾，也够不上。

南城说是贫其实不如说是杂，小官小吏商人工匠，乃至各番邦来京谋生的，都多聚集在南城。有些坊巷治理得好，跟西城也差不了什么，但要是挨着花柳巷番人胡人的地盘近，那就真是又乱又没钱，没得安宁。

“大姑娘不来，买宅子我和孟大是怎么都不敢的。就先赁了一处二进的宅子下来，在南城宁安巷。地方离西城很近，住的大多都是些外地来的七八品的小官儿，地方不大但胜在安全。”

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“好好好，幸好让你先来探路。要不我来了也是两眼一抹黑，要么只能寄人篱下，要么带着这么老些人住在客栈自己慢慢摸索。花钱费心不说，主要是没个落脚的地儿，怕是大家都不安心。”

两人聊得起劲，连外面什么时候天暗下来都没注意。直到孟海平亲自过来敲门催女儿出去吃饭，众人才发现外面已经淅淅沥沥下起了小雨。

孟半烟带着阿柒跟在孟海平身后，阿柒便趁机冲她使一使眼色。

她有些拿不准这父女两个现在是个什么关系，等进了京城到底要怎么安排。她有些不愿进侯府，京城里的高门大户水太浑，不是自己这样的人能摆弄得清楚的。

孟半烟看懂了她的意思，伸手在她手背上安抚着拍了拍，示意她自己的打算没有变，让她放心。

第28章

阿柒比孟半烟早到京城近两月，赁下宅子之后也没闲着。先是带着小拾小玖满京城的逛，半个月前终于逛得差不多了，才抽出空每隔一两天就出城一趟，来等孟半烟。

晚上，孟半烟不让翠云守夜，把她哄去跟利妈妈一起睡。这些天在船上晃悠，翠云整天都觉得自己踩在棉花上，今天好不容易上了岸，怎么都该让她好好睡一觉。

翠云不在，阿柒又搬了铺盖来给孟半烟作伴。这次还是孟半烟睡在床上，阿柒睡在一侧罗汉床上，但两人的心境已然大不相同。

那时还没见到父亲的孟半烟，其实心里还有希冀，她想着也许父亲有苦衷的，只要他说她就会听。只要理由别太离谱，自己也能说服自己不如信了他的话。

可惜没有，孟海平连骗都没打算哄骗一下自己，这让孟半烟心里哇凉哇凉之余，甚至还能苦中作乐自己哄一哄自己，好歹他没把他女儿当傻子哄。

只是如此一来，孟半烟也彻底绝了心中对孟海平的孺慕之情。

她也说不清自己什么时候想通的，总之眼下对于跟孟海平的相处，在她心里更像是一桩买卖，他守信放了王春华自由，孟半烟便愿意随他上京嫁这一回。