吴夫人说的就是前年卖掉的吴老太太的那些旧仆，如今人都卖光了，吴夫人扬眉吐气后现在觉得活的比以前轻快多了。想想从前她谨小慎微，连在自己屋子里打个喷嚏都要捂住嘴，跟冯妈妈商量件事都要防着隔墙有耳，那时候真憋屈啊。

吴二小姐对这段感觉不深刻，吴大小姐倒是知道，闻言不由得握紧了手说：“娘只管放心。我不是那耳根软只会受气的傻媳妇！”

吴夫人欣慰的拍着她的手。

吴二小姐插不进话，忽然想起吴大小姐想知道夫家的事，趁机笑道：“那个聂家在哪儿呢？”

吴大小姐乍一听到二姐的话，脸刷的就红到脖子根，可她也实在想知道，心中感激吴二小姐提起这个话头，她是绝对不敢自己问未来夫家的事的。

吴夫人见大姐的神色就知道她想知道，瞧那双眼睛跟点了灯似的闪闪发亮。虽然未嫁的姑娘家好奇这个要不得，不过她睁一眼闭一眼倒愿意把聂家的事跟大女儿说说，她回头嫁得远，可别以为她这个当娘的不疼她。当下细细讲来。

聂家是离吴家屯两个山头的西边的镇子里，赶车要赶差不多一个月，若是只凭两条腿走最少两个月。

吴二小姐听得直乍舌，这也太远了，可她瞧吴大小姐的脸色好像并不在意。

吴夫人瞧见吴二小姐听到去聂家要一两个月的路程唬了一跳，笑道：“这哪里算远？前头吴满田家的大女儿出嫁，据说要赶一年的路才能到婆家！”吴二小姐叫起来：“干嘛嫁那么远？”这回一趟娘家要多难啊。

吴夫人拍了她一下唬得她不敢再胡说，趁机教训她们：“女儿家一旦出嫁就不算娘家的人了，出了娘家门一辈子不回来的有的是，日后生死祸福都跟婆家系在一起，你们日后嫁出去，切记自己是人家的媳妇而不是姑娘了。”

吴二小姐不安的动了动，她还是头一回听到这么可怕的话，难道让婆家打死了娘家也不管吗？

吴夫人怕她们不懂事到时吃亏，吓唬她们：“到了婆家头一件要紧事就是孝敬公婆，爱护弟妹，对小姑子和小叔子更要提上一百二十个心！对相公要敬之爱之，切不可轻狂放浪，嫉妒更是要不得！”

吴二小姐被吴夫人难道的严肃吓傻了，吴大小姐也有点脸色发白，吴夫人瞧着心疼可仍是硬下心肠说：“在家里娘自然一心疼你们，可是到了婆家这心疼你们的人就只有自己了，要多长几个心眼，切记不可留下小辫子让人抓住，平常能不说话就不说话，若实在不好处，那就连屋子都别出。”

她握着吴大小姐的手叹气道：“打你九岁起我就关了你一年，就是让你养养性子，日后就是闷在屋子里也不至于闷出病来。”她痛惜的看着吴大小姐说：“……现在看起来，倒像捂过了头，你又安静的太过了。”

吴二小姐扳着指头查自己到底几岁了，心惊道：“……娘，你是不是该关我了？”吴夫人拍下她的手，气笑了，说：“你个皮猴！”笑完叹气说：“你的性子活，我怕把你关坏了，再等一年吧，明年看你的性子有没有长进，到时再拘一拘你。”

吴大小姐见吴二小姐害怕，拉着她的手说：“宝儿别怕，没什么的。一个人呆在院子里，就好像每天都没感觉似的，我都没觉得过了一年。”

这就是山中无甲子，岁月不经年吗？吴二小姐以前大学时宅在家里，也曾经有过没有时间流逝感觉的几个月，好像房间里的时间停住了一样。后来她怕把自己宅出病来才开始出门的。

吴夫人看着自己的两个女儿，捧在手心里养了十几年，到最后也是要送到人家家里头去吃苦受罪。她想起自己嫁出去的那一天，娘在屋子里哭到厥了过去。她好几年生不出儿子，听说娘每月初一十五都到观音庙去上香，等她生了儿子，娘家大哥赶了几百里山路把先生送过来，连一夜都没停又赶了回去，后来她才知道，这个先生是大哥自己儿子的先生，娘要大哥去求先生改教她的儿子，大哥跟先生磨了好几个月才求得先生点头。

吴夫人眼圈红了，悄悄抿了下眼角，对吴大小姐说：“娘疼你们，放心， 这聂家是娘千挑万选出来的，错不了，你去了不会吃亏的。”

吴夫人给吴大小姐选的是做药材生意的聂家五少爷，两人年岁相当，若是按生辰算聂五爷只比吴大小姐大半岁。吴夫人觉得聂少爷有些小，女人老得快，所以她觉得聂五少若是比吴大小姐大个两三岁就好了。

聂五少只有三个哥哥，有一个四哥虽然过了百日入了宗谱，却在三岁时夭折了，听说有两个庶姐妹，不过在乡下的别院居住。三个哥哥中除了大哥在老家，另两个哥哥早就搬到外面去住了，所以吴大小姐嫁过去不会有妯娌，只有一个婆婆，而这个婆婆是个继室，聂五少是聂老爷嫡妻最小的一个儿子，嫡妻在聂五少七岁时去世，三年后聂老爷才续了弦，吴夫人当时还特地送了贺礼去。

当时聂家搬到镇上来时，原来的聂夫人只带了最小的儿子，而将大儿子留在老家守家业，没想到刚搬到镇上就累病了。吴夫人当时跟聂夫人认识的时候，她已经病重了，见过当年才五岁的吴大小姐后就要给聂五少订下当媳妇，说：“我说不准哪天一闭眼就走了，留下小五子实在不放心。我们家爷是个没长性的，我也不指望他能守着空屋过，要是让后头的狐狸精误了我的小五的终身大事，我就是躺在地下也不能闭眼！好姐姐，我把我在外头的庄子留给你们家大丫头，只要她嫁进来，我的嫁妆都是她的！”

吴夫人又见过聂五少，五岁的孩子已经定了型，吴夫人在镇子上住了小半年，看得出来聂五少是个聪明懂事的好孩子，那时就知道哄聂夫人喝药，安慰她养病，知道在聂老爷和聂夫人中间和稀泥。这亲订下后，她盘算着聂家人口简单，吴大小姐嫁过去只需要听聂五少一个人的，公公不能直接管儿媳妇，上头又没有婆婆。聂家几个哥哥都没跟聂五少一起长大，情分不深，想来妯娌之间应该也不需要多应酬。小姑子都是庶出又在乡下，掀不起风浪。聂夫人去世后，吴夫人亲自去吊唁，在那里陪了聂五少一个月，是去吊丧的人中最晚走的，之后每隔三个月就命人往西镇给聂五少送东西，疼他比疼亲儿子也差不多。衣食住行，学问前程，聂五少也渐渐与吴夫人亲近起来。前年是聂夫人去世整三年，聂老爷娶了个继室，吴夫人把身旁得力的管事和婆子派过去帮忙，守着聂五少过了小半年才回来，婆子说聂五少捧着吴夫人亲手给他缝的衣服哭得鼻涕一把泪一把，直喊娘。这三年聂五少跟吴夫人越发亲近，知道吴大小姐差不多该打家具办妆奁了，自己使了人将近几年西镇时兴的家具样子送过来，他这份体贴周到倒让吴夫人喜欢，近几日送信来又说明年聂老爷会让他进铺子学着管事干活，吴夫人松了口气，听说那个继室还没生下孩子，吴夫人天天焚香求菩萨保佑千万别让那个女人再生下个一男半女的。

吴二小姐听得觉得那聂府也不是什么好地方，大姐今年才十四，要到出嫁还要两年，这两年里聂府那个继室要是生下个儿子，聂五少这个小儿子在聂老爷那里还能吃香？

吴夫人说得口干，坐起来倒了茶说：“聂夫人的嫁妆是她亲手给我的，一直是我在管。每年的银子一部分放起来，一部分预备着给聂五少用，聂老爷要是真不念旧情，大姐嫁进去也不必看那个女人的脸色，搬出来单过也行。”

吴二小姐叫道：“好轻松！大姐运气真好！”

吴夫人被她的话气得呛到，抡起拳头轻轻捶了她几下骂道：“胡说八道！”

吴大小姐长舒一口气，以前只知道自己未来要嫁的人家姓聂，是个小儿子，还担心会是个被宠坏的小子，这样一听倒觉得他那么小就没了亲娘，爹又娶了继母，不由得心生怜惜。

第 21 章

段浩方被他大伯从南方带回来后，没让他回家，而是带着他先去了段家大宅，见段老太太。

段家老太爷如今已是六十高寿，称得上是老当益壮。四十岁的时候跑到南方去作生意，从此就在那里扎了根，儿子媳妇一大家子都扔在老家不管。

段家老太太几次要去寻段老太爷，去了几回都让他给哄了回来，没办法只好把大儿子送过去，美其名曰让他替兄弟几个孝顺段老太爷。谁知大儿子去了之后，竟也在那里扎了根，生意听说是越做越大，每年送回来的银子也是越来越多，段老太太将信将疑，人前笑得开心，人后却拿这爷俩个毫无办法。她只能管着大儿媳妇不让她也带着孩子跑过去，认为只要把大儿子的儿子留在家乡，他就是跑的再远也要回来的。

段浩方的爹是三儿子，段夫人早年发现段老太太总在盘算把儿子往南方送，吓得害怕段三老爷也会被送过去，又哭又闹的哄着段三老爷搬了出来另住，对外只说是要在这里看着家里的生意。可这靠着乡下的小镇子上又能有多少生意？幸好段家其他几个儿子也只盼着这家里留的人越少越好，段三爷才平平安安的搬了出来，没被送到南方去。

段夫人离了老宅自然觉得神清气爽，她也不肯再让人称自己三奶奶，只把这小宅当正经段家宅了，自已一家人关起门来过日子，别提多痛快了。

可段家老宅那边的银钱铺子她也眼馋，段三老爷也要为儿子的前程考虑，所以先后把段大爷和段二爷都送过去，段大爷被段老太太留在身旁，老太太自然是看着嫡长子亲热，而顺手把段浩方这个二爷送去给段家大老爷和老太爷，一方面是提醒他他这老家还有一堆小辈别忘本，另一方面段老太太还是不相信离得远的段家老太爷和大老爷不生外心，要段浩方当个耳报神。

所以段二爷就这边住半年，那边住半年的过了几年。他也算机灵听话肯用心学，生意上渐渐上手后，段家大爷也慢慢给他派差事。

段老太爷和大老爷在南方的确有几个外室，也生了儿子，段二爷只作不知，反正这几个便宜儿子没入宗谱掀不起浪来，平日里也多提提段家老宅那边的事。

段大老爷被他说动，段老太爷也开始想着落叶归根，终于今年段大老爷跟段老太爷商量过后，领着段浩方回了老家。

几年来段大老爷虽然也每年都送银子回来，可这一次他带回的消息可让段老太太笑得合不拢嘴了，一叠声的只会说好。

段浩方在一旁陪着笑，他大哥被大伯的儿子带着出去耍了。两兄弟少年时就分开，其实并不亲热。段大爷浩平让段老太太教的格外在意长次分别，见了段二爷总是摆出副长辈的派头，段浩方也不怎么乐意搭理这个大哥。

段老太太抱着大儿子乐了阵，转脸看见段浩方乖乖巧巧的站在一旁，想起就是把他送过去才说动段老太爷和段大老爷想着回来，顿时觉得这孩子真是一等一的贴心顺眼，段浩方长得又干净，不骄不躁站在一堆兄弟中间倒更是显眼。段老太太招手把这个她没看过几眼的孙子叫到跟前，仔细打量起来，越看越喜欢，于是拉着他的手细细问他。

段浩方屈身半站半蹲的挨着段老太太坐下，他这几年练出本事来，陪着老太太闲话句句都能搔到痒处还不显得谄媚，一众没出过家门二里地的小辈们看得直眼馋。

老太太越看越喜欢，问他：“媳妇在家呢？有几个孩子了？”段浩方心中一跳，面上不显，恭敬答道：“孙儿还没娶妻，亲是已经订了，只等完婚。”

老太太一听愣了，打量了他几眼奇道：“……我看你也不小了，今年几岁了？”段浩方硬着头皮答道：“孙儿过年刚满二十二。”

老太太脸沉下来，硬邦邦的问他：“……那你那订了亲的媳妇多大了？”段浩方不想让老太太厌弃吴二小姐，有心为她说好话，避重就轻的答：“她今年十三了，我们十年前订的亲，两家人……”

老太太不等他说完就重重拍着桌案冷哼一声，冷冰冰的怒道：“你那个会疼儿子的好亲娘！”段浩方坐不住了，连忙从椅子上站起来撩起袍角跪下，欢笑的屋子里顿时一声痰咳不闻，几个陪着老太太亲闲话的媳妇丫头个个掩嘴屏息，段大老爷端起茶杯就嘴，眼皮都不抬一下。

老太太让段浩方跪了会儿后才把他拉起来说：“孩子，这不怪你！都是你那个没用的爹由着你那个娘胡闹！”

段浩方只当什么都没听到，躬身站着面无表情。

老太太骂了阵，她是不喜欢搬出去的段三老爷，更是恨那个哄着三儿子搬出去的段夫人。骂够了握着段浩方的手疼爱的说：“你那个娘给你订的个好亲事！这么大了房中竟连个管事的人都没有！奶奶给你作主了！”

段浩方一听这话要糟，连忙跪下道：“奶奶疼爱，孙儿房中倒是有三个人。”