燕燕一愣，道：“哪个李护卫？”

沈仲道：“就是谈大人身边那个，谈大人，现在该叫谈将军了，他派李护卫送来一样东西，再三叮嘱老奴务必交到您手上，想必是很要紧的东西。”

燕燕接过他递来的红木雕花匣子，也顾不上问别的事了，走到房中打开，却是一只白玉雕琢的酒壶，阳光下冰清玉润，很是精美。壶底刻着一首诗，蝇头小楷，是谈璓的笔锋，需仔细看才能看清。

梅花清太极，雪月与通灵。老树从心折，春风就手迎。

这首诗正是前朝太傅沈若水所作，谈璓以为燕燕身为沈太傅的女儿，自当把父亲的诗词熟记在心，看见这首诗，便能明白他已知她的身份。

哪知燕燕连先帝的诗作都记不住，何况三天一首诗，五天一篇赋的沈太傅！

她看这首诗，风花雪月的，只当是一首情诗，解出了一片冰心在玉壶的意思，知道谈璓还想着她，却不知他已逼近真相，他愿意接受沈四小姐，这个近似真相的身份会带来的风险。

她想纵然他一片痴情难得，只要他在朝为官，官做得越大，他们越不能在一起。

这玉壶，这份心，是要还的。可他现在战场上，炮火连天，何等凶险，万一伤了他的心，铸成大错，如何是好？

思来想去，燕燕决定还是等谈璓回京，亲自去还这玉壶。或许想这么多，她只是在为见他一面找借口，是又怎样？

苏州百姓对谈璓这位前任知府印象颇佳，故而也很关心辽东的战况。码头街坊，茶楼酒肆，时常听见人提起他。邸报一到苏州，大家争相抄录，薛家小厮永远冲在第一个。所幸传来的总是好消息，不知不觉到了年下，大军已经攻下七八座城，还要继续往东北进攻。

辽东总兵王逊因贪污军饷被谈璓弹劾，天睿帝免了他的官职，命谈璓接任总兵一职。此举大扫童淮颜面，天睿帝对谈璓的偏爱，众人有目共睹，纷纷猜测他此番回朝，怕是要封伯位。

这场战争，将谈璓推至风口浪尖，街头巷尾都流动着他的传闻，连他和燕燕的话本子都卖得一发紧俏。燕燕不费吹灰之力便可得知他的近况，然而听得越多，越是思念。

那厢谈璓每日回到营帐，都要检查来信，始终没有她的回信，一面失望，一面觉得不合情理。

他猜到了她隐瞒多年的身份，她的反应不该如此平静，至少应该问问他是怎么猜到的。

是信送丢了，还是他猜错了？

第六十八章 人生如戏（上）

谈璓二十余载的人生，读书做官，上阵杀敌，文戏武戏皆唱得漂亮。听过太多喝彩声，他很少怀疑自己。那一对分执在襄王与燕燕手中的印章，印章上沈太傅的字，令他坚信燕燕就是沈家四小姐沈令宜。

且他已经查过，沈令宜当年在房中点火自焚，并没有人真正看见她的尸首。

所以一定不是他猜错了。

要说信送丢了，也不太可能。于老板神通广大路子野，连司礼监大太监都能搭上线，要送一封信给他，哪有送不到的道理？

此时东北寒风凄厉，雪片儿赶集似的一阵紧过一阵。谈璓穿着一副厚重的铠甲，骑着一匹纯黑色的马，带着一队骑兵刚从关口巡防回来。

他下了马，靴子踩在积雪上咔嚓咔嚓响，走进营帐，又翻了一遍来信，还是没有她的。

思前想后，得出一个堵心的结论燕燕根本就没有写信给他。

究其原因，只有一个，她还是信不过他，便采取这样沉默的态度，以不变应万变。

谈璓满腔热情被她消磨殆尽，甩帘子又走出营帐，抓起一把雪，攥成雪球，狠狠打在一棵松树上。树枝震颤，积雪纷纷落下。

周围的军士们奇怪地看着他，不知他为什么不痛快。谈璓又攥起一个雪球，心想回去便多娶几个，再也不管她的事！

雪球打出去，过了片刻，咔嚓一声，一丈多长的宽大树枝整根断裂，掉在了雪地上。

北风夹着雪花，吹过长江，白墙黛瓦的薛府庭院里，青石板地面上枝叶堆积，草木芬芳弥漫。

“你们小心点，别剪多了，光秃秃的，不好看。”

燕燕抱着手炉坐在一方铺了褥子的石凳上，看花匠爬上爬下，修剪树枝。

景玉坐在她对面，剥着一只橘子，闲闲道：“桂清不在家，你也不去相亲么？”

燕燕叹了声气，道：“我如今行情不比从前了，没什么人找我相亲了。”

她和谈璓关系暧昧，谁也不知道这两人究竟断了没有，谈璓这会儿风头正劲，谁敢招惹他的姘头？连知府唐烨平时见了她，都客客气气的。

景玉当然明白这其中的道理，也不说什么，只笑道：“最近生意清淡，你也别总在家里闷着，明日我爹做寿，你过去走走罢。”

燕燕点点头，道：“怎么大少爷你最近也这么闲，整日来我家蹭吃蹭喝？”

景玉道：“本来我该去江西一趟，可是江西今年先是洪灾，又是瘟疫，情形实在不好，我便没有去。”

燕燕也有所耳闻，又说了会儿生意上的事，见天色黑下，景玉便告辞而去了。

次日众人齐聚祝府，唐烨在上座与祝老爷言笑晏晏，推杯换盏，一团和气。燕燕看着他们，想起上个月她在摘星楼与两个徽商吃饭，摘星楼共有六层，是苏州城中最高的酒楼，顶楼可以俯瞰全城。

吃完饭，两个徽商有事离开，她便拿着望远镜倚栏四处张望着玩。却见祝老爷的轿子停在祝府门前，一个小丫鬟慌慌张张地穿过庭院，走到祝夫人院中，对廊下的丫鬟说了什么。那丫鬟急忙转身去敲门，不一会儿，唐烨便衣衫不整地走了出来，脸上还带着胭脂印子，疾步从后门离开了。

这情形透过望远镜的镜片看来好像一出戏，她只觉有趣，心想自己一个女人尚不能容忍与别人共事一夫，这唐烨倒能忍着与祝老爷共事一妻，不愧是官场里混出来的老油子，能屈能伸。倘若祝夫人这会儿老树发新芽，有了身孕，也不知是谁的种。

越想越好笑，见唐烨敏感地看过来，她旋即垂下眼睑，端起一杯酒盖住唇角的笑意。

忽有人说起东北的战事，众人眼角余光都往她这边飞，好像她知道什么内情一般。

孟老爷似无意还有心道：“听说谈大人的亲事还未定，他这回再回京，提亲的人怕是要踏破门槛了。”

燕燕笑道：“怎么，老孟你要把女儿嫁给他么？”

孟老爷摆手道：“人贵有自知之明，我们这种商户哪攀得起谈大人这根高枝儿？”

燕燕不咸不淡道：“你看得清就好。”

孟老爷正欲反唇相讥，祝老爷笑道：“好了好了，我说老孟你怎么像婆娘一样，整日关心别人家的亲事。”

孟老爷见寿星发话，也不好再说什么，忍气吞声罢了。

燕燕知道祝老爷念在与薛老板的情分，对她颇多照顾，想着祝夫人与唐烨的事，瞒着他很有些过意不去。酒席散后，回到家中，写了一封匿名信，信上只有一句话：唐烨与尊夫人有染。叫人投至祝府。