“桥妹妹，若是咱们外祖父下次再送你这些的好东西，你要记得和哥哥我换，哥哥那里有上百把的好琴，簇新的也尽有的。今日里我却先来用此琴痛快的抚上几曲，你们就不用理会我了”

说着径自坐下去调弄音调，竟是理也不理几个人了。别人都知道与这上面他有些爱痴，遂也不以为意，各去说笑玩耍便了。

水边的棋桌上谢桥和子谦靠坐对弈，谢宝树和秦思明却立于一边观局。玉兰玉梅寻了钓竿来和几个小丫头一起钓鱼玩。钱月娇瞧了一会儿，却觉得很是无趣。有心凑到子谦身边，却又实在的不喜谢桥，也于那对弈毫无兴致，只得闷闷的坐在一边发呆。

她的贴身丫头却是个有些心机的，趁着端茶过来的空低声道：

“姑娘在家时，不也学过几日棋艺的吗，过去也和咱们表少爷下一局，纵是输了，也没什么的，左右不过玩罢了”

钱月娇却狠狠剜了她一眼：

“要你这蹄子多嘴多舌的，你怎就知我就是必输的”

那丫头一瞧自家姑娘这是心里窝着火气呢，忙也不敢再劝，低着头退下去了。走到外面廊下，瞧了那边托着腮下棋的谢姑娘两眼，不禁暗暗摇头。若是比对着这位谢姑娘，自家太太姑娘的心思，说不得就是一场空的。

却说这个下午，别人倒是都玩的甚是欢喜，只钱月娇吃了一肚子的闷气，却也无处开解。待要和亲姨母发几句牢骚，却不想，第二日刘氏不知怎的就病了。

刘氏心里也是急得火上墙了，暗暗埋怨自己昨个晚间不该一时高兴，同妹妹在院子里越性多坐了会子，却不妨着了凉气，加上晚上吃的酒也多，一晚上至五更天，竟然起来了三次。这天一亮就觉得头重脚轻浑身难过，想挣扎着起来，却都不能了。

可眼瞅着就是公公的寿辰之日，府里的事情多，哪里能没个人料理，她这里急得不行，只得于何云清讨主意。

何云清沉吟半响道：

“不若让玉兰玉梅出来帮衬着过了这一两天，左右外面有我和子谦，只内府这些事，也不十分难，当年她们两个姑姑在这样的年纪，早就能掌家理事了的”

刘氏听了，忙着咳嗽了几声才道：

“若是平日，她们虽不如当初的两位姑奶奶，想来也是可的，只是明日里公公寿诞，恐各府里的内眷贵戚们都过来，若怠慢了谁却也不好”

何云清心里也清楚，刘氏一向有些混乱糊涂，即便亲自交了两个女儿理家的实务，也不见得就是个靠得住的。自己就早想别的法子是正经。猛然间灵光一闪，想到了一个主意来，正是如今最最恰当不过的了。

严刑峻罚何氏立威

何云清心里有了主意, 回身道：

“如今之计, 说不得要请咱们姑太太回来帮扶一阵，怎么也要顺顺当当过了老太爷的寿才行, 玉兰玉梅毕竟年纪小些，又少了历练，恐不妥当”

刘氏心里不喜, 向来这位姑太太就是个喜欢搀和娘家事情的, 是她心里一个解不开的疙瘩，若是让她帮了这次，就恐有一就有二, 以后可就不好说。可到了如今, 思来想去也别无它法。她一开始倒是有意让她妹子来照看些, 可也知道她妹子虽说有些才干，却少见识。来的内眷又具都是贵重非常的, 恐失了体面, 却在老太爷面前不好交代过去。

因此虽心里不喜，也一时想不出另一个人来, 只得勉强点头应了。

当日未到巳时，何氏就到了, 先来见过了刘氏，说了几句宽心养病的话，就去了前面张罗事情。

刘氏等她去了, 忙挣扎着唤了王婆子进来低声吩咐：

“你赶着去, 让那些婆子丫头们都老实本分些, 只这两日，若是让咱们这位姑太太寻了错的，待我身上爽利了，没说的，一并捻了出去完事，没有人情可讲”

王婆子得了吩咐，忙扭身匆匆去了。刘氏叹口气靠坐在床上，直觉脑袋里嗡嗡的作响。

却说王婆子抄了近路，先一步上前面叮嘱了底下的管事婆子们。

管事婆子们有一半是何府里的老人，却是清楚姑太太的手段，非刘氏宽泛糊涂之辈。乃是个明白清楚，严刑峻法一点容不得错的厉害人。

故此都提了一百二十的小心，左右应付过这两日也不是很难的。却还有一半是后来刘氏提拔上来的新人，未曾领教过姑太太的手段。掂量着如今何府里哪容得出了门子的姑奶奶做主，不过临时请回来应应景，是个客情罢了，必不敢如何得罪人的。

虽听旁的人说二姑太太是个厉害的，却也没放在心上，还憋着劲儿安心使坏呢，并没把王婆子的警告入了耳去。

何氏带着人一进了回事的院子。就瞧见边上候着的王婆子，不禁暗自哼了一声，面上却笑道：

“王妈妈倒是腿脚快，这么会子功夫，就赶到我前面去了。”

王婆子脸色一僵，忙讨好的笑了两声道：

“我们贫婆子一样的人，失了慌张的乱跑，哪里比的上姑奶奶从容有章法。”

何氏哧一声笑道：

“你倒是个嘴巧机灵的，怨不得你们家太太特特的派了你过来”

说完也不等王婆子再回话，抬步向正中间的堂屋走了进去。

身后的婆子忙着铺上软垫，何氏斜斜靠坐在迎枕上，转头对跟进来的王婆子道：

“即是要我掌理两天，你们以前的规矩我不大清楚，这两日虽短，却还要依着我的规矩来。你去把那些管事的婆子都给我叫进来，咱们先礼后兵，有话先说清楚明白要紧”

王婆子心里一凛，忙躬身下去了。何氏吃了两口茶，对自己身边的大丫头道：

“青螺，你去园子里把桥丫头给我唤了来，这几日不见，倒是让我想的慌”

边上何氏的心腹婆子忙道：

“太太，这里乱糟糟的却仔细冲撞了桥姑娘”

何氏眼神一黯道：

“你那里知道我的心，我姐姐走的这样早，遗下桥丫头无人教授照管。纵老太太疼宠，桥丫头聪明，有些个世俗上的事情，却是要亲娘手把手的教才得明白的。就如这管家理事，如今桥丫头眼瞅着也大了，势必要知道些里面的真章才是，以免将来出了门子，让拿起子没王法的奴才们欺负了去。少不得我这个姨母趁了空点拨点拨，也是应当的”

奶妈忙道：

“太太想的周到，虽说见的桥姑娘日子短，却瞧见姑娘身边的丫头婆子们，个顶个都是规矩大的，想来姑娘是个要强的，必然不会糊涂了去”

何氏倒是露出一丝欣慰的笑意：

“正是呢，小时候还罢了，如今这性子却越发随了大姐，我瞧着心里也喜欢的不行”

那婆子瞧了眼外头，低声道：

“太太纵是偏疼外甥女，这边府里可不止桥姑娘一个呀”