何子谦下了学去和谢宝树敬生约着慎远，去街上转了一圈，就回了府里来，却听说谢桥打发了她身边的巧兰，过来寻那绘画的颜色，不禁起了几分好奇之心。
前日里倒是听见府里请来的先生和祖父言说：谢姑娘有绘画上的天赋，若是祖父不拦着，他倒想另外荐一个专攻工笔花鸟的来，单独教谢姑娘“
当时祖父不过一笑道：
“她一个女孩家，也不指着这些东西，不过略通陶冶陶冶性子也就是了，倒是不需要一门心思的研究这些学问”
那先生颇为遗憾的去了。祖父却不禁一叹道：
“瞧着倒是比你大姑姑当年还要聪敏几分，这太过了说来也不怎么好，总会伤了天时，不若平常些，倒是个长久之计。如今我还悔着，为你大姑姑请了那些名师来呢，谁想到却是个短寿命的，纵有满腹的才学，一身的本事却有何用”
他和父亲在一边听了。一声也不言语。大约知道，祖父这是被大姑姑的死伤的怕了。如今对桥妹妹却有些草木皆兵。不过依着他瞧，桥妹妹毕竟不是大姑姑，即便聪明，却是个心思极灵透的。再说，桥妹妹却也并非十全十美，例如琴艺。
那日里路过这锄月轩，在墙外面就听见，桥妹妹的琴声，虽然勉强成调，若说技艺上，却真真是个不开窍的。
想到此，何子谦不禁摇头失笑起来。
他进了锄月轩的院子，廊下的暖月见了，刚要请安。何子谦却摆摆手，纤长的手指放在唇上，嘘了一声，示意她不要出声。自己却轻手轻脚的进了西边的屋子。
见桥妹妹正在案前执笔画的极是入神，边上的巧兰丫头也认真的瞧着。主仆两人谁也没瞧见他进来。子谦不禁勾起一弯笑意，也凑过去瞧。
迎面男子的气息飘过来，巧兰抬头，见是何子谦忙蹲身一福：
“子谦少爷”
谢桥放下笔，抬起头来眨眨眼睛，歪着头道：
“我听你的丫头说，子谦哥哥近日里忙得不行，怎么这会子功夫却得了闲”
何子谦却不理会她的调侃，只低头去细细端详她手下的画，半响才道：
“我倒不知道妹妹真有如此的本事，这画画的好还罢了，这番巧思却真真难得，难为你怎么想出来的，祖父指不定如何欢喜呢”
谢桥却笑了，使唤了巧兰去外面泡茶，自己让着子谦一起坐在那边的炕上，才道：
“我还不是没法子，也不能上外面去寻合心意的寿礼，略表表我的孝心也就是了，比不得子谦哥哥能满世界的去寻”
何子谦伸手轻弹她的脑门笑道：
“你这丫头如今越发会说话了，是不是要哥哥给你买什么玩意，用得着这样拐弯抹角的吗”
端茶进来的巧兰听了，不禁哧一声笑了：
“真真没有比子谦少爷把姑娘的心思猜的更准的了，我们姑娘是想寻个捣东西的家伙什来。让何妈妈家的大小子寻了这些日子，倒是寻来了几个进来，姑娘不是嫌弃木料不好，就是嫌弃石头的做的粗糙。也不知道姑娘是怎么想出来的，却哪里有这样的东西，即便有，谁舍得用好材料做这个”
何子谦挑挑眉，笑着吃了口茶：
“妹妹且告诉我要来做什么用的，我才有个影儿去寻了来。”
谢桥脸一红，却支支吾吾的不好开口。
子谦瞧着有趣，却也不催她。
巧兰知道姑娘这是不好意思开口，遂只得说：
“姑娘说是要淘制些胭脂膏子来，用那捣子去捣花瓣用的。”
子谦听了，嘴里的一口茶噗就喷了出来。
做东道谢桥开鱼宴
巧兰急忙上来收拾了茶盏下去, 又让小丫头进来抹了地上的水渍, 命重新端了茶来。谢桥在一边异常无辜的看着子谦。何子谦拂拂衣裳下摆轻咳一声道：
“妹妹难道还缺胭脂用吗，倒是怎么想起来弄这个, 且，那胭脂是寻常能做的吗，妹妹这可是异想天开了”
巧兰抿抿嘴道：
“可不是说的, 我与何妈妈不知道劝了多少次。姑娘就是铁了心非要鼓捣这些。说是自己淘制的干净, 外面买不知道里面放了什么不好的东西了”
谢桥眨眨眼，心说我要是告诉你们，我原本想开一个卖胭脂的店铺赚钱, 还不更说我疯魔了。谢桥想的是, 先试着研究研究, 若是行，再寻可靠的人办这件事。她心里已经有了个模糊的雏形, 但是还需逐步完善。
谢桥不得不为自己的将来铺路, 所谓人无远虑必有近忧。这里是个完全的男权社会。女人的地位极其卑下，即便贵族的女子, 也多不如意者。且婚姻之事，俱都是父母之命媒妁之言, 哪里有自己选择的余地。
况，即便让你自己选，你也见不到人。纵见到了, 哪里有一个是可靠的。她记得原来看过的一个电视剧里说过, 男人无所谓忠诚, 只是背叛的筹码不够高罢了。可这古代的筹码可是俯拾皆是。只要有钱有权，环肥燕瘦任君选择。可以明目张胆，合法的享受齐人之福。
若是自己运气好些，大约能找到一个像父亲舅舅那样的。若运气不好，像大伯父二伯父那样的也是比比皆是。
因此谢桥想着手里的银钱越多才越有保障。大不了眼不见为净，托病躲到庄子里去，自己过活到更自在些。谢桥也知道这是自己对未来的不确定感在作祟，但是却忍不住要寻一个妥帖的依靠。
思来想去，钱仿佛是最有用的。当然目前还只是个想法，但是她也正在等待机会，虽然有些渺茫和被动。但至少谢桥觉得自己应该积极的去做准备，这大概是人的本性。当然这些想法是万万不能说出来的，不然未免惊世骇俗。少不得还要用谎话糊弄过去。
想到此，谢桥开口道：
“不过是玩耍着玩罢了，那日见花园里的花开的甚好，蓦地想起以前看过的一本书里记着一个做胭脂的方子，故此想试试”
何子谦挑挑眉道：
“我倒是不曾瞧过这样的书，却是何人所作”
谢桥眼珠一转含糊的道：
“何人所作倒是记不清了，便是书名如今也忘了。只记得这个方子”
谢桥话音未落，外面含着笑意的声音道：
“什么方子，这不过一会儿没见，妹妹就张罗着吃药了不成”
谢桥急忙站起来，玉兰和玉梅两人一脚迈了进来。两人各执了一把牙丝编织嵌染牙的花鸟宫扇，穿着家常的衣裳，打扮的甚为清爽。