“嗯，孤的心中已有何时的人选。”萧元琮执起案上一把骨扇，扇尾在掌中一下一下轻点，“阿昭，你可愿替孤担起此任？”

靳昭一怔，猛地抬头对上萧元琮含笑的目光。

“臣资历尚浅……”他喃喃地说。

意外之余，亦渐渐了然。太子长居京都，在朝中的嫡系亲信，皆是以齐慎及其门生们为主的文官，身边可安放在军中之人不多，个个都在紧要的位置上，能掌管京都守备这样的要缺的，屈指可数。

“孤信你。”萧元琮但笑着说。

靳昭沉默一瞬，起身下拜，眼神晶亮：“臣一切听从殿下的安排，只要殿下需要，不论去哪里，臣都在所不辞！”

“好。”萧元琮弯腰将他扶起来，“还有一事，孤不放心，需得私下同你说。”

靳昭很快反应过来：“殿下可是要臣提防吴王会出手？”

“是，也不是。”萧元琮轻叹一声，“你是孤的左膀右臂，本就随时有成为众矢之的的可能，这一次更是避免不了。不过，二弟的性子，孤尚有几分了解，他不见得会做什么，真要动手，便是皇后与郑居濂。”

“臣明白，定会见机行事，绝不给殿下添麻烦。”

“明白就好，若真遇到事，也别硬扛，只管来告诉孤。”萧元琮说完，知他今日本要休沐，也不拘他，便让他下去了。

靳昭按捺着心底复杂的振奋情绪，退出少阳殿正殿。

站在高高的台阶上，他南望天际，深吸一口气，并未像往日一般快步离开。

也不知是方才同太子的对话让他振了心神，还是有别的被他刻意忽视的念头在悄悄挠着他的心底，他没有直接跨进晚霞自石阶上下去，而是沿着屋檐下的长廊，朝西走了几步。

西面离他要走的门更近些。

他是这样想的，没有别的意思

“中郎将！”

低处，一声带着惊喜的呼唤让他停住脚步。

第20章 渴望 让他感到疼痛。

靳昭没有立刻看过去，而是低着头确认一番自己的表情，这才慢慢转头，往声音来处瞧。

云英站在宜阳殿的檐角下，仰头看着这边。

同她声音里的惊喜一样，她美丽的面庞间也盛着动人的笑容不似上次雨中傍晚的紧张与小心，这一次，仿佛坦然了许多，映在霞光里，像冷酒似的解暑又醉人。

她站在连接宜阳殿与少阳殿的台阶之下，而他站在上方，两人隔着台阶，视线相对。

“穆娘子。”

靳昭沉声应了，亦不似先前那般疾言厉色，仍旧一副冷然的样子，像是一种刻意的波澜不惊。

他停下脚步，却未向她靠近，只是等着，云英也不恼，笑盈盈地提着裙裾踏上台阶，俨然不是路上巧遇，而是听说了他在东宫，特意等在这儿的。

靳昭肃着脸，在她踏上第三步台阶时，才挪动脚步，朝她行去。

他身量高，步伐快，虽然走得晚，仍与她在第五级台阶处相遇。

“娘子有何事不妨直说，我还有公务在身，不好耽误。”

这处石阶恰在两处高大建筑之间，两面临风，恰有晚风吹来，在两座宫殿的遮挡下，由温柔变得强劲，将她身上的轻纱吹得飞扬起来。

两人站在同一级台阶上，相隔不过半臂距离，那一层杏色轻纱烟笼雾绕似的，将靳昭围在其中，围得他有一瞬间恍惚。

“奴婢不敢耽误中郎将的大事，”云英瞧见臂弯间的披帛笼住了他，也不急着收回抚平，就这样任由其像羽毛一般挠着他的心底，“只是上一次，中郎将说过，没有太子殿下的允许，便不能替我将东西带给阿猊。”

靳昭扬眉：“不错，娘子今日过来，难道已经得到了殿下的允许？”

“正是。说来也巧，奴婢上次回来时，恰好遇到殿下，便斗胆求到了殿下的应允。”她说着，将先前准备好的锦包再次取出，双手捧着奉至他的眼前，“这一回，能否求中郎将帮奴婢？”

大约害怕他再次拒绝，她紧接着又上前半步，盈盈的眼在更近的距离里凝视着他，让他无处可逃。

“中郎将若是不信，大可亲自请示太子殿下！”

一句自证的话，说得并不铿锵有力，反而刻意压低了，用一种轻柔的语调一字字吐出。

靳昭的目光无法克制地落在她那一张一合的唇瓣间。

不知她有没有抹口脂，看起来浑然天成，大约是没有的，可色泽又那么鲜亮诱人，完全不像常人能拥有的。

他紧抿着唇，带着一抹幽蓝的眼睛悄然深黯，连要同她保持距离都忘了，就这么鬼使神差地伸手，从她手中接过那只锦包。

装的是

孩童的肚兜，只他巴掌大小，轻飘飘的几乎没什么份量，他无比确定自己的动作没有一点逾越，只是捏住了锦包的边缘，绝没有要触碰她的意思。

可不知怎么，就在他的拇指与食指捏住的那一刻，竟感到被遮在锦包下的中指，碰到了一块极细腻软糯的嫩肉。

好像是她的掌心。

他吓了一跳，只觉指尖突然麻了一下，赶紧要拿开，那两只原本捧着锦包的柔荑却绕啊绕的，顺着他的指尖绕上来，轻轻捧住他的手掌。

他生得高大，又是西域人，肩背手脚比寻常中原汉人更宽阔一些，而她是娇小纤细的女子，双手捧着他的一只手，竟也不显别扭。

洁白细长的十指，带着一丝凉意，像织了网，轻轻裹住他被晒成蜜色的手掌。

靳昭的五感忽然都集中到手上。

明明她的指尖是凉的，他却觉得自己被架到了火上，手心里有怎么都散不去的炙热，恨不能直接握住她冰凉的手，在掌心里好好揉搓一番。

他也的确这样做了。