“懿儿，我又何尝不是如此？”

他别过头去，晚风吹拂过蔷薇花。淡淡的幽香扑鼻而来，混合着她身上的熏香，醉人至极。如水的月光自蔷薇花藤间洒下，斑斑驳驳地落在他的脸庞上，看不分明他的表情。

寂静许久，她缓缓开口：“我怀了皇上的子嗣。”

瞳孔骤然放大。他的手扶着她的双肩，似乎怀疑自己听错了，想要再度确认一遍，可却欲言又止。妃嫔怀有皇室血脉，诞下皇嗣，本就天经地义不是么？

“祝贺娘娘了，望小皇子可以平安长大成人。”

他狠心说出这番话，歉疚负罪之情溢满心间。

他知道，这样说会狠狠伤害她的心。可若非如此，她又如何能断了与他藕断丝连的念头？毕竟这样，对彼此都好。

她愣愣地看着他独自一人踏月而去，纤手抚过略微隆起的小腹，心中空落落的，仿佛缺了一块似的。

蔷薇几度花，深红色的蔷薇伏在墙头翘首盼望着至深的爱情。她约他在这里相见，便是想要借蔷薇来告诉池吟风：她的心中向来只有他一人，只想和他在一起，再也住不下第二个人。

假山后一个依靠在嶙峋山石边的人，眯缝着眸子，唇角勾起了一抹悚然的微笑，随即身轻如燕地从假山上飞跃而下，匆匆离开。

☆、38、魑魅魍魉莫能逢

“当真？”

俯着身的菡萏微微颔首。附耳在她旁边的皇后听罢，蓦地笑了起来：“哈哈哈……熙妃啊熙妃，你竟然愚蠢到与逍遥侯明目张胆地在宫中幽会这个地步。亏我还以为你该是如何地难以对付呢，原来这般轻易地便抓住了你的把柄，你可真真是聪明一世，糊涂一时啊！”

“熙妃与逍遥侯私通这事，娘娘可要奴婢去禀告皇上？”

皇后摆摆手。红唇抿然一笑，笑得娇媚凛然：“暂且不用，若是她抵死不认此事，当如何是好？且不要打草惊蛇，免得她有所察觉。要斗，便斗得她措手不及，本宫要的是人证物证。菡萏，熙妃有孕几月了？”

菡萏凝眉思索，缓缓答道：“据安插在熙妃身旁的眼线所说，估摸着约有三个月左右了。但熙妃似乎除了逍遥侯，不曾告知任何人，连皇上也没说。娘娘问这个做什么？”

“这个你无需多问。你速速去替我完成两件事。其一，前去彤史司寻了彤史女官，将皇上临幸熙妃的记录延迟一个月；其二，熙妃身旁有一名贴身宫女唤作兰馥。明日，你派人将她的家眷软禁起来，有大用处。此次行事务必谨慎，不可走漏一点风声。”

翌日。

兰馥伏在凤阙宫殿内，小心翼翼地叩首道：“奴婢兰馥见过皇后娘娘，不知娘娘召见奴婢有何吩咐。”

从未被皇后召见过的她心下忐忑不安，唯恐失言惹怒了皇后而身首异处。这喋血宫闱中，皇后作为后宫之主，杀死一个宫婢女，如同碾死一只蚂蚁一般轻而易举。

皇后把玩着手中的玉坠子，一副漫不经心的样子问道：“你家娘娘与人私通，还怀了外人的孽种，本宫说的可有偏颇？”

“没……没有。娘娘素来安分守己，她与逍遥侯是清白的。”兰馥身形一顿，一下子慌了神，伏在地上支支吾吾地应答着。

侍候在旁的菡萏冷冷地嗤笑了一声：“逍遥侯？皇后娘娘可不曾说熙妃与逍遥侯私通。莫非――”

兰馥立时手足无措起来，惶恐的冷汗湿透了背后单薄的衣衫。她攥着衣摆，语无伦次地争辩道：“熙妃娘娘从前确与青梅竹马的逍遥侯私定过终身，可自从嫁进了宫中后便本本分分，更没有与外人暗度陈仓一说。娘娘她，她没有做任何有悖宫规的事情……”

“兰馥，本宫知道你对熙妃忠心不二。但你可知，你的家眷如今尽数在本宫手上。要是本宫哪天心情不好了，稍稍下个令，你的全家都要陪葬！自古识时务者为俊杰，你若冥顽不灵执意要愚忠而不顾家眷的死活，那么本宫也无计可施了。反正，留着你家几口人的贱命也没什么用场。”

皇后漫不经心地侍弄着蔻丹甲，十指指甲染着瑰丽鲜艳的寇丹红，更衬得娇肤如雪。

兰馥心底一下子悬空。她的家中有久居病榻的娘亲，还有一个尚是幼学之年的幼弟。她七岁被卖进宫里，就为了能补贴家用，让自己的幼弟能够进入私塾念书。而皇后，正是吃准了她这一点。

她为保家人平安，立马不住地叩首央求皇后，也不顾额头上磕出了血痕：“求娘娘绕过奴婢的家眷，娘娘要奴婢做什么都行。”

皇后起身，轻移莲步走至颤栗的她面前俯下身，一双妖冶的美眸紧紧凝视着她，幽幽说道：“本宫再问一次，你家娘娘与宫外男子私通，且那名男子便是逍遥侯池吟风，她腹中的孽种亦是池吟风的，是不是？”

“是，是……”

皇后红唇勾起，站起身睥睨着她：“很好。只要你能为本宫证实熙妃身居深宫，却秽乱宫闱，本宫自会好好待你和你的家眷。”

☆、39、拟把疏狂图一醉

逍遥侯府。

夏夜阑珊，灯火黯淡，满庭梧桐簌簌作响。园中月光如水，树影婆娑。石桌旁一抹白影伏案，其旁堆积着一个个酒壶，四下弥漫开浓浓的酒味。

池吟风手持酒壶，纵然酡颜烂醉，仍豪饮不休。直至伏倒在案几上，方才笑着醉吟起来：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐……须及春……”

“哥――”

池吟秋一把夺过他手中的酒壶，剑眉怒蹙：“哥，你这是做什么！借酒消愁更愁，你当真要为了一个女人这般对待自己吗？！”

“吟秋，你不懂！古今痴男女，谁能过情关？情到深处，挫骨扬灰亦无悔。”

池吟风摇摇晃晃地起身抢过酒壶，醉眼朦胧地复又吟了起来：“我歌月徘徊，我舞影零乱，醒时同交乐，醉后各分散。永结无情游，相期邈云汉。”

一声脆响，手中酒壶摔落至地，跌地粉碎。怒不可遏的池吟秋紧攥着的手骨节泛白，一扬手，对颓废的他就是一个狠狠的掌掴。

他被掌风击地踉跄倒地，俊脸上印着的鲜红掌印隐隐作痛。他一滞，张口欲言，却只剩下寥寥数语：“吟秋，你……”

池吟秋走上前，揪着他的衣襟，眸中似要喷薄出烈焰来：“哥，你竟为了一个水性杨花的女人这般颓废，终日沉浸在酒水中，太令我失望了！你若执意要如此，我池吟秋，没有你这样的哥！”

“若是你心爱的女子怀了旁人的骨肉，你却还要强颜欢笑地祝贺她，你又当如何？吟秋，我活得太累了，岂是连借酒消愁的权利都没有了？”池吟风颓然落下了泪，仰首继续豪饮。

池吟秋一愣，这是他自小到大头一次看到他的兄长，为了一个女子落泪。

灵堂。

满堂纸钱纷飞，逍遥侯府内所有家眷人丁皆披麻戴孝长跪在灵堂中，炭盆里火舌肆虐地舔舐着纸钱，所有人皆已哭成了泪人儿。香案上白烛滴落着灼热的泪，周遭摆置着或鹅黄色或素白色的雏菊，满目凄凉。

灵柩内，池吟风静寂地平躺着，衣冠楚楚，萧疏轩举，湛然若神。面如冠玉却无丝毫血色，昭示着他的生命早已不复。池吟风一生还没来得及娶妻纳妾，延续香火，只有一袭丧服的池吟秋伏在棺木旁。

他不曾料想得到，一向风流倜傥、清雅不羁的兄长，为了那女人颓然饮酒也就罢了，竟然还会不堪重负饮下毒酒自我了断！

清早的时候，到了辰时池吟风仍未起身，菱花格朱漆大门紧闩着。任他如何敲打屋门，屋内仍毫无动静。破门而入，只见池吟风伏在红木桌上，桌脚下是一个摔碎的酒壶。他以为他再度醉了酒，上前正要唤醒他，池吟风却砰然倒地，唇已泛紫，再一探鼻息，早已死亡多时了。

桌上留下一纸信笺，纸笺上飘落着点点晚樱花瓣，是他隽逸的字迹：吟秋，许是我此生终是不能放下她。她囚在深宫，我囚在侯府，相思煎熬你怎会懂。我倦了，厌倦了这个不能与我所爱之人携手的世界，容我先行离去。不要把我的死讯告诉懿儿，便让我在天上远远观望着她。看着她幸福，便好。