这本是妥妥的青云路，谁能知道横空出现一位女皇，折断了明家的前途。明老夫人又叹了一声，明家折戟沉沙，这些年镇国公在朝堂中完全成了边缘人，领着一些又苦又累还没功劳的活，今年过年都没赶回来。

家族不景气，唯独看到芝兰玉树的孙儿华章能让明老夫人舒心些了。明老夫人对明华章说：“我一把老骨头了，懒得折腾，二郎，飞红宴你带着二娘去吧。山上下了雪，路估计不好走，你多加小心。”

明华章代表镇国公府去赴宴毫无异议，但明老夫人特意安排明华裳也去，自然是思量过的。

首先，他们兄妹是龙凤胎，兆头好，讨上位者喜欢；其次满朝风雨欲来，明老夫人不欲提前压注，但门路该准备起来了，让明华章去郎君中结交人脉，明华裳去女眷中打探消息，既不太过热情又不落人口实，是一个刚刚好的位置。至于为什么不派其他孙女去……当然是因为明华裳够老实，不会动不该有的心思。

这场宴会要办三四天，那么多少年少女在山上宴饮玩乐，万一明家的女儿和某位郡王搞出些首尾来，明老夫人就该怄血了。

明华章叉手应下，目光扫过明华裳，并不掩饰其中的不赞同：“谢祖母提醒。但她同去……”

明华裳下意识抬头，和明华章的眼睛对上。

明华章不亏玉郎之名，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇轻轻抿着，是非常出挑的相貌。而此刻他眼睛中带上了审量和挑剔，像一捧难伺候的雪，让人觉得他的高傲倦怠都是理所应当。

明华裳脑海中骤然划过梦中那双眼。

那时他依然是这副高冷疏离的模样，可是在所有人都对她指指点点时，唯有他站出来，对执意要赶她走的镇国公说：“她没做错什么，错在苏氏，与她无关。她一个手无缚鸡之力的姑娘家在外如何自保，让她留在国公府吧。”

明华裳觉得，就凭他这句话，她就愿意相信害死她的人不是他。明华裳在那些拒绝之辞即将出口时，猛地截住明华章的话：“我想去飞红宴长长见识，二兄能不能带我一起去？”

明华裳现在就和惊弓之鸟一样，不知道谁要杀她，不知道她死于何物，她不由自主开始审视自己身边每一个人。

二房是庶出，身份矮一头却又心高气傲，很看不上被她们认为绣花枕头的她。三房是明老夫人的嫡幼子，非常受宠，明妁从小被养得骄纵，什么东西都要最好的，就算明华裳再随性，也不免和明妁有过许多摩擦。

做梦之前，明华裳只觉得牙齿都有磕到舌头的时候，一家人有争吵很正常。但现在，曾经无伤大雅的龃龉就成了杀机，二婶、三婶、大姐、三妹，还有那几个堂兄弟，每一个仿佛都可能是凶手。

还有国公府中的奴仆、管事……没细想前明华裳觉得自己人缘很好，但现在，她才惊觉她好像得罪过很多人。

偌大的府邸中，明华裳只敢相信明华章。如今镇国公在外剿匪没有回来，明华章要出去赴宴，明华裳怎么敢单独留在府里？

就算上刀山下火海，她也要跟着明华章一起出门！

第3章 龙凤

明华裳这话插地非常突兀，明华章原本的话卡住，浅浅淡淡瞥了她一眼，道：“飞红园在邙山上，本就车马不便，最近还下了大雪，山上的路恐怕十分难走。你既然身体不舒服，就不要去了。”

少年说这话时敛着眉，神色是他一贯的高傲冷淡，但瞳仁中却含着认真。在场这么多人中，明华章大概是最不好亲近的了，但明华裳听到他的话却心中一暖。

原来，明华章进来时看了她好几眼，并不是觉得她打哈欠丢人，而是以为她不舒服。

明华裳做了半宿噩梦，哪怕她努力打起精神，仍不免脸色苍白，神志恍惚。可是她进来这么久，祖母、婶婶以及两个堂姐妹谁都没有多问一句，反倒是出了名高冷的明华章注意到了。

明华裳心中十分感动，原来，兄长还是关心她的。以前她害怕明华章的冷淡，再加上两人同为龙凤胎，却一个优秀一个废物，她觉得明华章肯定看不上她，所以很识趣地从不去打扰。现在看来，是她想岔了。

哪怕是手足亲人也要维系关系，他们的交集本来就不多，她再不主动些，两人怎么可能有话说呢？

虽然他们并不是亲生兄妹，但在一个宅子住了十六年，明华裳真心把他当兄长。如果他们两人关系好一些，明华章愿意给她更多庇佑，幕后之人看到，是不是就不会杀她了？

再不济，她抱上明华章这条大腿，以后哪怕真千金回府，她也能请求明华章多派些人手保护她，让她平平安安离开明家。

她的亲祖母苏嬷嬷贪心不足，扰乱了真千金的一生，哪怕这并非明华裳所愿，也终究是她欠了真千金。她享受了十六年不属于自己的荣华富贵，该知足了，等苏雨霁回来后，她愿意让位，并主动滚出国公府。

但是，调换真假千金并不是她主动要求的，她不该为此搭上一条性命。她不在乎明家的财富权势，却十分爱惜自己的命。

她想好好活着，如果可能，还要抓出来杀她的凶手。

为此，让她做什么都行。和性命安危比起来，区区雪路算得了什么呢？

明华裳咬咬牙，义无反顾说：“我不要紧，只要能跟着二兄，去哪里都没关系。二兄不会嫌我累赘吧？”

明老夫人暗暗皱眉，未出阁的闺秀怎么能说这种话？太不矜持了。但念及他们两人是龙凤胎，娘胎里手贴手足贴足一起长大的，比寻常兄妹亲密些也是常理，所以明老夫人皱了皱眉，却没有说什么。

明华章其实还是不赞同。他不想让明华裳去飞红宴，并非因为山雪难行，而是因为魏王、梁王、高阳王等武家人都会去。太平公主奢靡纵欲，城外没御史盯着，宴会上定是乌烟瘴气，鱼龙混杂，他并不愿意让明华裳面对那些。

但明华裳直勾勾盯着他，那双眼睛又黑又圆，像小鹿一样期待地望着他，明华章那些拒绝的话实在说不出口，只能无奈地退了一步：“好吧。但出去后你要听我的，不许单独行动。”

明华裳没想到明华章竟然同意了，她怔了下，喜出望外：“谢谢阿兄！二兄你最好了！”

少女的欢喜直白热烈，毫不掩饰，眼睛里是不可逼视的灼亮。明华章疏冷惯了，骤然被这样明亮的笑容包裹，都有些措手不及。

只是带她出门而已，有必要这么高兴吗？

明华章习惯了发号施令，这次却是他率先移开视线。明妁看到对任何人都冷若冰霜的二兄竟然为明华裳破例，气得不断扯裙带。二夫人赵氏瞧见大房那对兄妹感情深厚，亲亲热热，眼睛里也仿佛横了根刺。

唯有明老夫人看到这一幕很欣慰。大房只有明华章这一个儿子，明华章本人又十分出色，才艺双绝，文武双全，从人品到相貌挑不出丁点不好来。明老夫人对明华章十分满意，已经视他为下任国公，只可惜这个孩子性子太周正冷淡了，除了镇国公，和明家其他人都不亲近。他愿意和明华裳说说话，是好事。

明华章喜欢的人，明老夫人也会高看一眼。明老夫人缓缓道：“你们兄妹是龙凤胎，娘胎里一起待了十个月，除了你们阿父，你俩就是天底下最亲密的人，未来新妇、郎婿都比不上你们手足亲厚。双胎就该亲密些，外人看着也欢喜，抱琴，从我的妆奁里取那匹朱条暗花对龙对凤锦来，给二郎、二娘添置新衣。你们兄妹长得好，穿一样的衣服参宴，给太平殿下增些喜庆。”

明妤听到明老夫人竟然把压箱底的锦缎都拿出来了，隐晦又嫉恨地朝明华裳瞪了一眼。明老夫人明明说这匹锦缎要留给她们做填妆的，如今仅是因为一场宴会，就全给了明华裳？

明华裳道谢，让招财接过布匹。她注意到二房、三房看她的目光都不算友善，她暗暗哼了声，心想柿子就会挑软的捏，明华章也得了，为什么她们不敢瞪明华章？

明老夫人原本就想让明华章、明华裳去，现在一切如她所愿，明老夫人放下心，说：“飞红园虽是皇家园林，但终究不比家里，你们一去好几天，赶快去收拾东西吧。老二家的、老三家的，你们也带着姑娘们回去吧，不必在我这里耽搁了。”

众人起身行礼，问安后次第穿鞋退下。明华章穿衣服最快，随意揽上披风就掀帘走了，明华裳匆匆蹬上靴子，追着明华章而去。

堂前只剩下二房、三房。明妁忍了许久，此刻终于受不了委屈，扯着三夫人的衣袖说：“阿娘，太平公主的帖子是送给明家的，又不是只送给大房。凭什么我们不能去，明华裳却能跟着二兄出门？”

三夫人飞快扫了眼二房母女，对明妁使眼色：“阿妁，不得无礼。你大伯是国公，自然凡事以长房为先。外面雪太大了，你年前的风寒还没好齐全，便是祖母让你去，我也不放心让你出门。走吧，该回去喝药了。”

明妁不情不愿被三夫人拉走了。明妤落在最后，等三房的丫鬟仆妇都走的看不见后，她才嗤了声，对母亲说：“阿娘，三婶可真是好算计，打量我们是傻子呢。她不出头，倒撺掇着我们出头。”

“你祖母还在里面，少说些吧。”二夫人淡淡道，“何况她说的也没错，这座镇国公府，不就是大房的吗？”

他们是庶出二房，大房地位稳固，明华章名满京华，这爵位无论如何落不到他们头上。明妤从未奢望过国公千金这个身份，她只想趁还没分家，尽量多给自己准备些嫁妆而已。

可恨明老夫人偏心，偏心明华章也就算了，但那个草包什么都没做，凭什么仅靠她是明华章的妹妹就能得到一切？