李竟儒把文相看成眼中钉，对文相一向爱护的九皇子靖王也看不顺眼。更何况当初太子即位时，靖王还差点发生争夺皇位的事。

靖王知他因为文相的事一向不喜欢自己，但他并不打算惯着这些自恃功高的老臣，他靖王的封号是战场拼杀得来的，不是坐在皇宫里平白无故得来的。

“李阁老的女婿似乎在湖州任州牧吧？湖州乃是江南最富庶之地，阁老的女婿先前是何官职做了何利国利民的大事，能如此轻易地调任湖州州牧？”李竟儒暗里讽刺文相，靖王也不恼，只是语气冷冷道。

“你……”李竟儒瞪大了眼睛，气道：“那是陛下隆恩，岂是轻易得来？”

“哼！你自家的女婿当个肥差就是‘不轻易’，难道天下百姓受水灾迫害流离失所就是‘轻易’之事吗？”

靖王问得李阁老哑口无言，只能吹胡子瞪眼，转而向一直没有开口的天子哭诉。

天子被吵得不行，干脆直接下令让靖王全权督办河道改道治理之事，然后把他们都赶了出去。

“这事现在归你管了，你说说，该怎么办？”天子问道。

“就如刚才臣弟说的那番，先把文相先前商讨得出的方案找出来，与如今的形势作比较，依照如今的形势重新修改规划，再做施行。”

“修河道可不是小事，你也不可能耗在江南，你心中可有合适的人选替你办此事？”

“暂无。不过臣弟有一事需要皇兄许诺。”

“何事？”天子怪道。

“我朝自开国以来，便设立帝都于北方，江南一向是历代帝王鞭长莫及之地，哪怕当地贪官污吏遍地也难以惩处。而江南向来是富庶之地，硕鼠之肥大。此次治水修理河道，臣弟请皇兄下一道诏令，修理河道的所有费用，一律由涉及整改的州府自行负责，朝廷只负责灾民的救济。”

天子心知如此一来必定会触及朝中许多官员的利益，若是动得狠了，那些藏在底下盘根错节的关系露出来，朝堂上难免一乱。

“这道诏令，你可让为兄甚是为难。”天子无奈道。

“当初父皇决意拔除文家一脉又何尝不难？皇兄与父皇比起来，难道只是稍稍给那些人一个警示都做不到吗？”靖王逼问道。

天子苦笑：“阿澈你不必激朕，朕自有朕的思虑。你说的朕自然会考虑，你只需要做好自己的事即可。”

从御书房出来，靖王并没有直接回府，而是往工部去。当年那份方案无外乎会存在两个地方，一时水部自己的库里，二便是集贤院。靖王思虑着这毕竟是水部管的事，那方案自然更大的可能是存在了水部自己的资料库里。

到了水部，水部郎中程文遇与员外郎韩春江迎接了靖王。

“当年文相与水部商讨而出的治水方案你们可知放在何处？”

程文遇与韩春江相视一眼，皆是摇头。

韩春江道：“属下在水部多年，并未见过此份方案。”

“你在水部任职几年了？”

“回王爷，属下自入朝为官以来一直在水部任职，钻研河道修渠之事，已有六七载。”韩春江回道。

“六七载……”靖王打量了一下韩春江，见他长相极为正派，且年纪不大，看来应该当是入朝时便被分到了水部。

刚刚工部尚书还在陛下面前哭诉自己刚刚上任不通水利之事，水部这不有现成的专攻河道修渠之人？工部之下分为工、田、虞、水四部，尚书一人无法事事精通情有可原，但能力不足又不知善用人才者，便是大错！

“如今江南水患，你可有良方？”

韩春江踌躇片刻，开口道：“自古以来，大河绝提泛滥不断，沿岸百姓多受其害。大河自西部高山雪域发源，自广阔的平原奔涌流入江南，然则江南河道分支甚多，但除了主干河道，其他河道多是又细又短，且江南地势多丘陵、山脉，阻隔了支流之间的相互连通。平常倒还好，若是碰上春季融雪稍快，水位升高而下游河道不及疏散，淤泥堆积，便会造成河道堵塞决堤，水漫田野，甚至淹没临岸村庄，造成水灾。”

“历史上以及此次受水灾荼毒之地都大致在湖州、颍州和徐州等中下河道地区，便是由于上河道冲了太多的淤泥而下，而中下河道多是细长的支流难以消化淤泥，才导致水灾祸害良田百姓。依臣之愚见，要治理河道使后世不再受水灾之苦，应该拓宽、延长下游支流，并使之可以相互贯通，如此一来即便某一支流淤泥堵塞也不至于出现大规模水灾的情况，河水可顺着其他未堵塞的支流散去。”

“而且此方法还有一个好处，便是支流延长了，也可灌溉更多的农田，便于农事发展。上游的淤泥除了会堵塞河道，如果利用得当，也可变为千里良田。”

靖王听罢，微微点头，面上却不见喜色。韩春江从未与靖王打过交道，也拿不准这位亲王的喜好，只能揣着心等着。

“依你如此说，要疏通河道需要多少人力财力，又需要多少年限呢？”靖王追问道。

韩春江心中快速盘算了一遍，道：“江南多山，修河道势必绕不过山林这个阻碍，若开山取道便会加重人力财力，臣建议可绕山而行。如果进展得顺利的话，二十万农夫，五年大概可成。至于财力……至少需要二十万白银。”

“二十万？”

韩春江急道：“王爷莫看此举消耗钱财，一旦修成，那便是利国利民，流芳百世的大事。”

“你可知湖州州府一年的税收是多少？”

“臣……不知。”韩春江心里打了鼓，他原本就担忧此方案太过劳民伤财，他曾与上任及现任尚书提过此事，都已被否决，如今也是存了最后一丝希望，看来也将是无疾而终。

靖王道：“你不知，那本王便告诉你，湖州州府一年的税收，仅上报朝廷的便是五十万白银。”

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第八章

“什么？你要随靖王出使江南？！”

秀才爹一听说景泓要出使江南，又惊又忧：“不行，绝对不行，现在江南有多乱你是不知道，我们刚从南边过来，那边简直是……”

“爹，没事的，孩儿并不是一个人去的。”景泓安抚秀才爹道。

“那也不行。”秀才爹坚决不同意，“你知道水患有多难治吗？你知道死了多少人吗？你知道南边现在连吃的都没有吗？你知道就算治理完了水患，过后的瘟疫蔓延有多可怕吗？”

“不知道。”景泓有些茫茫然摇头，随即又道：“正是因为不知道，孩儿才要去呀。身为朝廷命官，体察百姓疾苦，为百姓排忧解难，甚至于要救百姓于水火之中，这才是为官者该做的事情、”

这话一听秀才爹便知这傻儿子定是又被谁给忽悠了，气得他急道：“你怎么就不明白呢？这么危险的事，你一个不精水利又毫无出使经验之人，偏偏派你去办事，你以为这便是什么好差事吗？”

景泓没有秀才爹想的那么深，“有靖王通行呢，若是像爹爹说得这般凶险，难道陛下会放心让靖王去吗？”

“我管得着他呢？”秀才爹都快被气疯了，已经顾不上自己说的是什么大逆不道之言，“他让自己弟弟替他去看自己家金库损失了多少，那是他们的家事，我管不着他我还管得着你，我说不许去就是不许去！”

“老爷！言多必失，此处是京城，当心隔墙有耳！”梁叔紧张地提醒着秀才爹，挤眉弄眼地示意左右邻舍随时都有可能告发他们辱骂皇室。

秀才爹虽气着，但是经此提醒也有了不少顾虑，便是再气，也不敢再大声说那些话了。