念瑶点头，感激地望着他：“嗯，谢谢您。再化疗一段时间，我妈妈就可以继续手术了，我最近下课都去医院照顾她。”

“这种事雇个护工做吧，你一个孩子，平时还要读书做作业，忙不过来的。我记得你有我秘书的号码？姓陈那位。拿不定主意的话，可以让他帮你找。”

邵宴放下手上的文件，温声纠正她的话：“顺便，以后不用说谢谢这类的话。我从你这里拿一些我想要的，给你的都算报酬，心安理得收下，不要有负担。”

即便他这么说了，念瑶还是小声说了句“谢谢您”。

邵宴皱皱眉，很不习惯。撇开从前那些 partner 不这样讲话之外，他总在看到念瑶时，想象他女儿的另一种人生，那感觉让他很不好受。

男人不说话，念瑶望向他衬衫下手臂胸口的肌肉线条，从腕表默默看到指戒，蓦然想起那晚邵宴站在床下解表时，垂眼审视她的目光。

她有些羞怯地撇开眼，心中觉得这场交易自己亦占到便宜。

宽阔的、坚实可靠的身体和温度，她本就很喜欢。况且邵先生很好看，成熟又礼貌，虽然似乎不喜欢接吻，可念瑶依然能感受到他的气力。

他…他一切地方力气都很大。

念瑶忙着胡思乱想，视线黏在暗色玻璃上不敢乱放，就这么顺理成章地看见玻璃角落的贴纸。

几片泡棉贴，粉绿的小熊设计，毛茸茸的线条轮廓，像少女钟爱的风格。

“邵先生，这是……”女孩子指着它们问。

邵宴抬头，顺着她的指尖望过去，眼神变得柔和：“我女儿前两年贴上去的，不肯让人撕。”

念瑶点头，想起什么，突然问：“您女儿是叫……”

“邵坤玉，”邵宴听出端倪，打断她道：“怎么，你认识她。”

念瑶没注意到男人表情的变化，附在窗边轻轻摩挲那几处贴纸，道：“嗯，我读高三时，学妹刚读高一。她很优秀，在女校里，一直是众星捧月的存在。”

她轻声说：“坤玉学妹很漂亮，……比我漂亮。”

念瑶身后看不到的地方，邵宴手里拿着钢笔，掌下抚住文件，一时没有作声。

资料上确实写过，念瑶是从圣惠女校高中部升上来的，她知道坤玉，是理所应当的事。

只是没想到真知道。

邵宴不想坤玉发现自己包养了一个和她差不多大的女孩子，与其说担心，不如说忧畏。

这的确比「partner」的关系更低劣些，也是他唯一会感到心虚与软弱的地方。

邵宴不喜欢算感情账，到他这个年纪，很多事一旦算起来就没完没了，麻烦且小器。

可午夜梦回和念瑶的第一夜，坤玉回家时投来的那一眼以及之后她说，“我也马上就长大了”，心里总是隐隐约约有块地方渴望烧起来，烧到四野无垠，烧得哔剥作响，把一切过往都否认，让他能有机会理直气壮、坦然自若地问她：“为什么那么看我？”

他心里也知道坤玉为什么那么看他。

可难道真要重头开始算？邵坤玉十七岁自然干净，可即便从她“干净”的第一天起算，他邵宴那时候也已经廿五岁。彼时人云亦云，学院中给他授课的老师已换过三个妻子，一起上课的同学在交往第三四五任对象。

谁会为十七年后才出现的人守贞？邵宴想，必不能这么算。

那念瑶呢？

念瑶是回南天出现的，一块洗不掉的霉斑，就附在他同邵坤玉相处时的衬衣后背，稍一探头，便成怨鬼。

因为惦记着那一点细节上的相似，邵宴未舍得去想如何脱掉这件衬衣。指腹反复摩挲铅字，他心平气和地开口：

“我不希望坤玉知道我们的关系，你明白我的意思吗？”

念瑶面色有些苍白，仓促应声。

“我知道，叔叔放心。”她抓住裙摆，把褶子揉在一起。

邵宴的目光落到她指缝间的裙褶，有些敷衍地安抚道：

“每月初，钱都会按时打到你账户上。没必要省着，照顾你母亲的时候，也记得看顾学业。今天这套房子也是买给你的，以后自住、或是投资，你自己决定就好。”

可即便敷衍，念瑶也很感激。

“嗯嗯。”她用力点头：“谢谢您。”

邵宴没反应，她立即紧张说“对不起”，见男人揉着额角不说话，才记起他刚刚说过，并不喜欢听这些。

念瑶抿了抿唇，感到邵宴似乎床下比床上冷淡很多，他本就长得凌厉，这样更让人心里发怵。她试探着靠过去，想靠亲吻来讨好他。

近来气温稳步上升，她已开始穿短裙。上大学的女孩子不必工作日里穿校服，可以尽情在身上添置蕾丝式样的装饰品。念瑶上衣袖口的蕾丝纱面，就这么在她靠近时，熙熙攘攘地挤在男人颈侧。

紧张的呼吸落到耳畔，邵宴皱了下眉，推开她。

“车里不要这样，”

他简单责怪了两句，看念瑶神情落寞，才放缓语气问道：“…你身体恢复好了，不是说还疼？”

念瑶立刻慌乱地应了一声，胀红了脸坐回去。

两人安静地待过片刻，邵宴签完所有文件放进公文包，才开口吩咐她：“今晚别在学校住，就睡在公寓。我有点私事，过来大概晚一些。”

“……嗯。”那道生嫩的女声遂变得更轻。

下午三点，邵宴的车准时停在校门口。

邵坤玉和朋友告别，上车后坐在爸爸身边。她手里拿了一大叠复印纸，都是同学们对夏天校庆联谊活动的意见和建议。

坤玉如今已经对组织学生意见这种事得心应手，车门拉上后飞快点了一遍，将它们按意见类别扣上回形针固定，又把最有价值的几份轻轻折角，这才把纸样塞进电脑包。

抬脸朝一旁望去，邵宴正撑着头看她，眼神带着笑意。他在做父亲方面无可指摘，能引导坤玉变成现在这样，就足够说明他的能力。