“元暮江是个人物了！”老太太骂完，又向紫檀打听，“她也搬过去了？”

时气和暖，日头高挂，紫檀心里高兴，话里话外都在帮遗怜他们遮掩：“说是没有呢。五少爷求了许久，三太太都没答应。”

哼，就知道是这样。老太太把眼一闭，又专心致志保养精神去了。

紫檀见她老人家不需要人伺候，就安静坐到廊下，指挥小丫头们晒书。

又不知过了许久，才听老太太长叹一声说：“家门不幸，家门不幸啊……”

这话，很难说是个甚意思。既像在说三太太和五少爷不知廉耻，又像单纯只是在感叹一门望族的败落。毕竟，家里不只是五少爷母子搬走了，还有大老爷和大太太，他们一家也早在别处置了宅院，除去年节，基本不露面了。

老太太跟老太爷呕心沥血一辈子，最后却只换来兄弟阋墙，想来，她那心里也不好受吧。

“老太太，您要宽心……”紫檀大部分时间都在说这句毫无意义的话。

老太太也大部分时间都在无力地回应这种毫无意义：“算了，算了，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛……”

元暮江那间富丽堂皇的新房，况遗怜并没有一块儿住。倒不是怕别人说闲话，主要遗怜自己不愿意，她不希望自己什么时候都眼巴巴地追着元暮江，好像凡事离了他就不行似的。

他们只是互相喜欢、私定终身，又没有互相签卖身契，每时每刻如影随形，跟看犯人似的，那还是夫妻吗？况遗怜对此很瞧不上。

元暮江倒是巴不得天天厮守，可他们俩的事儿，他说了又不算。因而，乔迁最后还是变成了元暮江漫漫追妻，三天两头赖在文绣街，撵也撵不走，新房子反而成了他们贪新鲜才会去的地方。

比如这天，恰逢元暮江休沐，汴京城的花儿一夜之间全开了，他就领着遗怜登上危楼，俯瞰花月春风。年年二月凭高处，不见人家只见花，这种景象在当时的将相之家极为常见。偌大一片城池，尽数付于花海，凡人身处其间，只觉震撼又惊喜。

他们两个在一起，似乎难得有这样安闲自在的时刻。花香随着微风逼近，元暮江先一步嗅到了，就闭上眼，深呼一口气问遗怜：“嗳，你知道吗，我以前很不喜欢春天。”

遗怜鼻子不好，香味儿太浓了，她忍不住吸溜吸溜鼻子，反问道：“为什么？春天好好的，哪里得罪你了？”

“因为，我在春天等你啊。几乎每一年，我都在等你，这种感觉，你不会懂的，因为你从来都没有像我想你那样想过我……所以况遗怜，你以后能不能多想我一点？”

他说这种话，语气里夹杂着一丝丝难以掩饰的失落和处心积虑的示弱。人都是贪心的，没有人能够永远心甘情愿在感情里做苦行僧，元暮江也不行，他的心一样空虚，需要况遗怜用爱填满。

大部分时候，况遗怜都很吝啬，不论对钱还是男人，她总是克制自己的欲望，压抑自己的情感。她恐惧命运弄人，亦害怕世事无常，她手里的本钱只有这些，一旦输光，就将永无翻身之日。

所以她在跟元暮江的相处里总是抠抠搜搜又亦步亦趋，他进一步，她退三步，他但凡有一瞬间的望而却步，她就已经开始思考是不是应该从这场名为爱的豪赌中及时抽身。

她就是这样一个清醒又麻木的女人。

元暮江一开始注意到她，因为她美得很突出。后来情不知所起，是因为她牙尖嘴利、刻薄、得理不饶人，他觉得她活出了他心目中活人的样子。

高楼看花那天，况遗怜难得还对元暮江表现出慷慨，她主动拉起他的手，温柔又坚定地亲吻了他。

一个很突然的吻，就在唇边，元暮江讶异又喜悦地摸了摸被亲的地方，难为情道：“嗨呀，一会儿给人家看到了。”

十分扭捏作态的语气，遗怜听得放声大笑。

元暮江见她在自己面前毫无顾忌，心蓦地一软。况遗怜这个人，他是很了解的，宝相庄严了这么多年，很少有这样孩子气的一面。他把简单的牵手变成十指相扣，她也不恼，只是含着一点淡然的笑，平静地接受所有的心潮澎湃。

“况遗怜，你怎么生得这样漂亮？明明我看的年头也不短了，可还是觉得意犹未尽……”元暮江咂咂嘴说。

遗怜闻言，越发笑得上半身发颤，她费力踮起脚去摸元暮江的发心，语气中难掩沾沾自喜：“天生丽质难自弃嘛，这有什么好大惊小怪的？”

这下，就连元暮江也没忍住噗嗤一笑，他觉得况遗怜自以为是起来，也挺可爱的。

七四、煎熬亦自求

二月初六这天，程家把催妆礼送了来。家下人还带来一句话，程家太太要请四姑娘过府一叙，其实主要就是陪陪他们家那个病恹恹的六郎。

一个命在旦夕的男人，娶了老婆还不多见见，那一笔数目可观的聘礼不就白白浪费了么。

兰则倒也没多想，虽一想起程六郎那个半死不活的模样，心里还是后怕。但毕竟两家是过了明路的，再矜持也不过三两天的事儿，所以她还是换了身鲜亮衣裳，往程家去了一趟。

程家到程六郎这一代，已经无爵可袭，不过祖上还是风光过，因而他们家这一所大宅院外表看起来还是很气派惹眼。兰则下车之后，就有丫头婆子一路引着往里进，她是第一次来，拘束得很，有那会来事儿的小丫头，还会讲俏皮话博主子欢心。

“怨不得今儿一早喜鹊就叫个不停，原是少夫人要来，太太也早不说给我们知道，她自己个儿颠三倒四忙了一上午，反让我们躲了不少清闲，真是该打。”

对于这些恭维之语，兰则没过多理会，只轻轻一勾唇，就算笑过了。

又往前进，路就不比先前开阔，密密实实的花架子，影影绰绰的石山，明明是富贵人家的亭台楼阁，无端却透着一股子阴森。

兰则心中惴惴，不敢再往前走了，便借口腹痛，要玉秀扶她去阑干上靠一靠。

“怎么不先去拜见程家伯母？我瞧着这路，不像是通往上房的样子。”兰则状若痛苦问道。

这回开口回话的是一个满脸福相的老嬷嬷，头发梳得光溜溜的，讲话时一板一眼，不太像存心骗人。

“还说呢，偏好事都赶在一堆儿了，在您之前，庆阳郡主已携长乐郡主先到了半刻钟，现下太太正陪她们母女俩闲话，只怕不得空见您。故而奴婢们先带您到翠微堂去，那是六少爷住的地方，您过去坐坐也没什么。”

兰则还没正式过门，她的身份在世人眼里，远够不上能觐见两位郡主。程六郎母亲这一番安排，严格来说并无不妥，然而没来由的，兰则胸中还是隐隐升起一股不安。

尤其当她听到贺翊也来了程家，那种不安便更千丝万缕般，久久不能散去。

那老嬷嬷回完话，见未来少夫人只是眉间微蹙，却没有下一步的动作，便又催道：“六少夫人既是身子不爽，不如先随奴婢们进去，待会儿请了郎中来瞧，也便宜。”

兰则知她有差事在身上，也不多加为难，只附耳同玉秀说了两句话，便准备只身去见程六郎。

玉秀是个实诚孩子，一听兰则想要支开她，便发起急来：“来之前太太千叮咛万嘱咐，要我看好四姑娘，现下我不在姑娘身边怎么成？”

姜家虽说妻妾儿女众多，在孙夫人的打理下，也不是那种勾心斗角的地方。大家夫人辖制女眷的歪门邪道，兰则见的少，玉秀则更孤陋寡闻。

兰则见玉秀还在犯傻，忙在袖口下重重摁了这孩子的手，耳提面命道：“不过叫你家去，拿了我常吃的药丸过来，不费什么功夫的，去罢。”

她们主仆还在这边推拉，程家这个嬷嬷却已迫不及待了，在一旁笑眯眯帮腔：“就是就是。姑娘伺候少夫人日久，不像我们，难得见一回贵人。姑娘就请放心去罢，六少夫人这儿就交给我老婆子，我一准儿伺候得妥妥帖帖，不叫姑娘挑出一丝错来。”

玉秀听罢，还一脸为难不肯走，兰则又向她飞去几个眼刀，她这才一步三回头地往家走。

翠微堂在程家很偏僻的一角，兰则一行人又走了好一会儿才到。