冯琦真被她气得肝疼，偏他嘴又笨，不能很快想出话来反驳。他只能，另换了一副好好谈话的声口，问：“你作甚一定要回去？据我所知，你家里什么也没有了，连房梁都倒得不剩几根了。你现在回去，无外乎就是守着你那个瞎了眼的嫡母，两个人青灯古佛过完下半生！难不成，你还指望会有好人家去你家提亲？”

他头头是道，裴湘立刻反唇相讥：“那也比跟着你好！我就是一辈子不嫁人，我念一辈子的经，也比给你当外室强！回去以后，我还是正正经经的裴家六姑娘，跟着你，我永远都只能是为人所不齿的暗门子！我不想一辈子抬不起头，我讨厌这样！我要体面，我要为人称道，而不是畏畏缩缩像只老鼠，靠巴望主君主母过下半辈子！”

她一个外室，口口声声还要体面，冯琦脑瓜子转半天，终于反应过来裴湘到底想干什么。

七二、风雪夜归人

遗怜没想到，她那个泥娃娃，霍引渔竟屈尊给送来了。

顶着那么大的风雪，一路走来，油伞都给压坏了半面。霍引渔双手哈气进屋，遗怜本在窗下盘今年的账，见来人是他，只好放下手里的东西，先招呼丫头们上茶水点心。

寻常用来待客的小桌上还放着元暮江中午没吃的酸枣糕，蕙香犹豫着要不要端走，就回过身去问遗怜：“太太，这果子还要吗？”

京中各家府邸的动向，大伙儿都看在眼里。霍引渔再怎样远离朝堂，元暮江的高升之路，他还是有所耳闻。况遗怜一个寡妇家里常备着茶果子待客，用脚趾头想也知道是谁经常无事不登三宝殿了。

不过，霍引渔还是没有当面拆穿遗怜主仆，只客气道：“我不过略坐坐就走，不用麻烦了。”

“那怎么行？”遗怜望着他笑笑，亲手斟了一碗乌梅茶给他，“吃这个吧，这个暖和。”

霍引渔端起茶杯，象征性抿了一口，后才叫小厮清风把木匣子捧给遗怜看，半开玩笑半认真说：“你快瞧瞧，这还是不是当年那一对儿？我眼力不好，只怕拿错了也不知道。”

遗怜探头往匣里看去，一眼就认出来她自己，瘦长瘦长的，面上隐隐透出不耐烦。她小心翼翼把娃娃拿走，依旧合上木匣，原封不动推给霍引渔，恳切道：“为这么个小事儿，还麻烦你跑一趟，真多谢了。”

她对他说话，好像一直都这样，礼貌中带着疏离，客套又不失亲近。霍引渔讲不清他现在对况遗怜是什么看法，绮思是肯定没有的，也说不上有多怀念，他们之间，从来都只是点到为止，又没有惊天动地过。所以，他也没有什么好不死心的。

那么，这些年他汲汲以求的，到底是什么呢？

寻了借口出来见她，说一些没有必要的话，做一些引人发笑的事，霍引渔，你到底图什么？

“长宁节那回，我是说我们捏这一对娃娃那回，你鬓边的海棠花，是他替你簪的吧？”

他问得很模糊，又因为时间久远，遗怜记得不甚清楚，于是疑惑道：“嗯？什么海棠花？”

两个人心意不相通就是这样，他耿耿于怀的，她早八百年就不放在心上。往事再难回首，再怎么追问也没有意义，霍引渔终于释怀一笑：“没什么，我就随口一问。”

他三缄其口，遗怜自然也不会盘根问底。她抬头看天，发现元暮江下值的时候快要到了，就主动提出要留霍引渔吃饭。

这么简单的逐客令，霍引渔哪里会听不懂。他识趣地起身告辞，况遗怜送他到门口，又叫秋白拿一把新油伞出来：“雪大难行，你们主仆一路当心。”

她说这句话的语气，还是很真诚的，不像以前那么公事公办。霍引渔这才发现，况遗怜好像变了许多。眉眼柔和了，说话时也不大噎堵人，看人的眼光虽还是难掩挑剔，但眼中的神采，已少了凌厉，多了平和。

就像一枝挺立多年的翠竹，却在一夕之间，突然爬满凌霄花藤一样。既让人感觉意外，仔细想想，又好像是岁有其物，物有其容，情理中事而已。

她的这些变化，不知她那个继子在中间出了多少力。霍引渔不免萌生艳羡，他酸溜溜地问况遗怜：“元小五现在出息了，你的日子，也好受多了吧？”

读了半辈子书，出了半辈子名，最后却让一个无才无能的年轻人后来居上，霍引渔心里憋的那一口傲气，况遗怜一直都懂。所以，不管他说出什么样的挖苦话，她也不会当回事。

她已经将近三十岁了，往后的每一天，她都要为自己而活，而不要成为闲言碎语的奴隶。旁人尽管看扁她，尽管将她和元暮江的关系说得不堪入目，都没什么大不了的。过日子就像穿鞋，是好是坏，脚说了才算，眼睛和嘴都没有评判权。

遗怜依旧淡笑着送客：“那就借霍衙内吉言了，元小五能一直这么出息，我也能沾光过两天安稳日子。”

“况遗怜，你知道我不是那意思……”霍引渔反悔道。

遗怜却属实没有跟他周旋的耐心了，只把头转向门口。大雪纷飞，也有一些落到她眼睑眉梢之上，她的话，比以前任何时候都要洒脱：“霍引渔，我真心感谢你给我送东西来。可感谢归感谢，我没有必要向你汇报我的生活。我很好，元暮江很好，希望你也好。”

“此心安处是吾乡，这样说你该明白了吧？”

她温言提醒道。

这一场雪，断断续续又下了半旬。雪停以后，又隔了十来天，汴京城才勉强寻得见春色。

随着时气一同变好的，还有朝局。

雪不下了，去年受灾那几个县的情况就会变好，也不会有更多的地方和百姓卷入这场政潮，天下太平了，国库也不用死命往外拨钱，剩下的银子，正好东拼西凑，把京官的欠俸补个几成。如此一来，朝里朝外总算能休养生息一阵了。

只要大臣们不作妖，韦太后一般也不会拿他们作伐子。改制一事，任重道远，风风火火闹了几个月，也不见有人再提。主要还是最上面的人革除积弊的决心不够，韦太后提改制，更多还是想淘换辅政班底，换下反对她的，任用追随她的，借此保证大权永不旁落。

至于她嘴上说的什么变祖宗之法，为国库增收，不过就是为她任人唯亲找个冠冕堂皇的遮羞布罢了。当权者信口胡言，不可听，更不可信呐。

一整个春日，大晟朝都没闹出新鲜事，唯一引人注目点的，还是冯翰林家。他那个庸庸碌碌的小儿子，真是一天也不消停。

娶了个罪奴作别宅妇，也不说安生些，生米都煮成熟饭好几年了，又要操办酒席，正式迎那外室入府。听说给的名分还不低，就比寿山伯爵府的姑娘矮一小头，算是平妻。

京中人心浮动，一日便将闲话传遍，现如今，只怕连舞乐坊的蚂蚁都晓得这些趣闻。冯翰林夫妇原来最好脸面，近几日却被臊得连门也不出，丢人丢到姥姥家了，他们也实在没话能搪塞亲家那头的穷追猛打。

冯琦办个事儿，真太离谱。裴湘就算是恢复了官小姐的名位，她的出身，跟昔玉比起来也是不够看的。做妾做外室，囫囵倒也认了，平妻却不是那么好娶的。

首先一条，“并嫡”从朝廷律法上就说不通，另则，黄昔玉再怎样大度隐忍，她也不可能放任丈夫小妾骑到她头上拉屎。寿山伯爵府要真伸出脸去给人打，那黄家也甭想在勋贵圈混了。人一辈子，说白了，不就活个脸面名声。不为这点事儿，当初黄昔玉也不会嫁进冯家。

说来说去，还是冯琦最混蛋。

他不仅对京中流言无知无觉，在裴湘那儿吃了哑巴亏，他甚至还舔着脸求到昔玉面前。要她帮着想个办法，看怎么能把裴湘留下。

昔玉惯常都用看白痴的眼神看她这位名义上的丈夫，那天也是，她没听冯琦说几句，就叫来小丫头把人往外推。

“滚滚滚！滚呐！”

“昔玉，你听我说，我真的走投无路了……该说的我都说了，该做的我也做了，裴湘她就是不点头！你只当是行行好，给我指条明路罢。我保证，我保证裴湘嫁进来也不会威胁到你的地位，你依旧是我们家名正言顺的七少夫人……”

七少夫人。还名正言顺。昔玉听到这些话就觉可笑，她到现在也想不明白，冯琦到底哪来的自信，竟然会觉得一个所谓的冯家少夫人就足以使唤她去做那些下贱的事。连裴家那个女孩儿都知道不到高门大户里看人脸色，她黄昔玉，名门之后，侯府千金，她会稀罕冯琦正妻这个名号？

“冯琦，你别在我身上发梦了！你要娶平妻，除非我死了！或者我们上奏和离，到时候你想娶谁娶谁，我绝没有二话！”

就冯琦那点狗胆子，他哪敢抗旨不遵。他这个人，一生的志气全用在欺负女人上头了。从姜兰则开始，他对他生命里出现的每一个女人，就从来没想过负责到底。在他身上，从来看不到身为丈夫、儿子甚至是奸夫的道义，一遇到事，他只知道张牙舞爪发挥他男人的特权，不是试图挤压女人最后一丝效用，就是希望她们能够彻底沦为他治下的奴才。

从这一点看，姜兰则、黄昔玉，包括后来的裴湘，她们都是一样的待遇。冯琦真心怜惜过她们吗？

难说。