“不需要我解释？”

“不需要。”麦克弗逊莫名其妙地说，“你们查出她的伤口的时候我就都懂了。”

出乎所有人意料，南丁格尔狠狠在自己额头上拍了一巴掌。

“你就不能假装不明白，让我给你从头到尾解释一遍吗？”

如果不是场合不合适，华生就笑喷了。麦克弗逊挠了挠头。

“这个，南丁格尔小姐，我明白你很想过把瘾……不，是我也很愿意和你探讨一下，但是现在真的没有时间。我们还得”他指了指现在坐在椅子上眼神呆滞的安娜，“把凶手带回去。细节回苏格兰场汇报的时候说吧。”

南丁格尔郁闷地退了回去。麦克弗逊给安娜戴上手铐，和笔录一起把她扶起来。这个时候希尔达突然发话了：

“南丁格尔小姐，能不能给我解释一下？我现在还完全不明白。”

“可是，”麦克弗逊先接话了，“霍普金斯小姐，你也得去苏格兰场记录一下。”

“反正都要一起去的。”南丁格尔挥了下手，“在马车上我给你讲。至于到了苏格兰场，我不介意再说一遍。”

麦克弗逊和警员带着凶手安娜弗那依坐的马车走在前面。南丁格尔，华生和希尔达坐了另一辆马车。

“这是个大方向问题。”南丁格尔说，“我们最后把焦点放在那一块血迹上。只要找到有相应划伤的人，就是凶手。不管其他方面有多少不确定因素，这个伤都是必然存在的。但是现在你和安娜都没有伤，那就是有人把伤口掩藏起来了。还有比她的纱布更明显的吗？”

“可是她早就有纱布包扎了，你怎么会想到这里有问题的？”希尔达有点跟不上节奏。

“这就要感谢我的老师了。”南丁格尔眯起了眼睛，“福尔摩斯说过，看见的不一定就是事实。管家和仆人看见的是她的手缠着纱布，并没看见她烫伤。这里面就大有文章了。”

“看来这是有预谋的。你别忘了还有一个小细节……”南丁格尔看了看说话的华生，两人都微微一笑。

“卢卡斯墙上的装饰匕首，常来的安娜一定是非常熟悉的，她可以计划好，谋杀的时候不带凶器，就地取材，然后又扔在原地。”南丁格尔充满豪情地挥了一下手，“就是这样。”

“但是这案子里还有些细节需要审一审。”华生叹了口气，“居然闹到杀自己未婚夫的地步，事情不简单啊。”

“这个……我想我是知道一些的。”希尔达说，“大概就是因为我妹妹和卢卡斯的事把她气疯了。具体细节我想等到了苏格兰场再说。”

“没问题。”

“南丁格尔小姐，我都不知道该怎么感谢你。”她绞着手说，“如果不是你，我这次就有大麻烦了。”

“没什么，如果福尔摩斯来了，他一定会说这是个小问题。”南丁格尔说，但是却压不住眼睛里的光芒。

“我也要谢谢福尔摩斯先生。以后需要我帮忙的，尽管说。”

希尔达是严肃的，但是南丁格尔却在心里笑了笑。帮什么忙？订看歌剧的好位子吗？福尔摩斯勉强用得着吧。想到这儿，她用胳膊肘撞了华生一下。

“你说这次福尔摩斯会怎么说？”

“怎么说？”华生想了想，“放弃吧，你永远不会知道他会怎么想的。”

“现实永远比小说精彩。”华生翻着报纸说，“事情居然是这样的。这个卢卡斯本来就风流，这回和希尔达的妹妹说不清道不明，他的未婚妻安娜实在恨透了，就计划杀掉他。”

“纱布也是计划内的？”南丁格尔问。

“对。为了造成她无法作案的假象。在卢卡斯的房间里她在聊天的时候顺手拆了纱布，他没注意，结果她突然从墙上摘下刀捅了他一刀。唯一的意外就是划伤了自己的手。”

“业余的女人。”一直低头忙活的福尔摩斯突然说。他还没折腾完南丁格尔的钟。

“可怕的人。”华生补充说。“幸好有现成的纱布，她胡乱包扎上，匆匆回去重新处理了一下。第二天警察就到了，所以她这两天一直没有换纱布。”

“所以验指纹她也逃过去了，因为左手和右手的指纹是不一样的。”南丁格尔突然想起来，“其实我之前完全把指纹这事忘了。”

华生把报纸合上，放松地往沙发上一靠。“但是结果还算漂亮，福尔摩斯，这点你得承认。而且我们的夜莺这次结识了一个真正的夜莺。歌剧演员希尔达霍普金斯，她现在对这姑娘佩服得五体投地，过两天等她的神经衰弱好了，还会亲自来谢你。”

福尔摩斯哼了一声。侦探先生有时候很会与人交往，有时候就完全不在意这种应酬。

“不管怎么样，圆满结束了。”南丁格尔站着倚靠在沙发背上，从后面看着华生手里的报纸。真相如同闪电在她脑海里划过，那种感觉永生难忘。对福尔摩斯来说这是一桩不用脑子想都能破的案子，但是对她来说，这还是第一次体会到。

“福尔摩斯，你是不是给个评价？这回你可一点没参与。”

“我说过，估计你俩也就值这个案子。”福尔摩斯专心地研究着一枚螺丝，好像只是随意回答了一下。南丁格尔拍了一下沙发背，好像要发火。

“但是即便是这么个案子，我还是无数次地想赶到现场看看。”他放下螺丝，闭上眼睛想了一会儿。“苏格兰场的消息来的时候，我很高兴我没有去。”

“不和你们啰嗦了，”华生看了一眼表，“待会儿我还有事要出去。”

“有女伴。”

“前天约你出去的那位。”

几乎是异口同声的南丁格尔和福尔摩斯对视了一眼。侦探慢慢露出了一个赞赏的笑容。

华生拍了一下额头。“福尔摩斯，你这门技术是专门用来对付我的吗？”

“当然不是。”福尔摩斯说，又低头看那堆零件了。

“你不打算告诉我她是谁吗？”南丁格尔有点纳闷地说。“我知道你看出来了。”

福尔摩斯不作声。华生把她拖到了一边。

“你放弃吧，福尔摩斯怎么会对这些事感兴趣。”

“那你自己说。”南丁格尔狡猾地跟上了一句。

“你认识。”华生老老实实地说，“你可以猜猜。”

“我认识？别是哈德森太太吧。”

“安杰拉！”