在地球文明的几处发源地，人类都曾不约而同地有感于自身的渺小，转而向虚无缥缈的神?寻求精神?寄托。

教?堂便是人类穷尽智慧和财富为神建造的场所。

从她的角度望去，排排长椅仿佛登天的阶梯，步步通向远处的圣龛与讲坛。阳光落在穹顶镶嵌的彩绘玫瑰花窗上，投下斑驳陆离的光影，拱顶层层高耸，廊柱雕刻精致繁复，令人魂牵神?眩，恍如隔世。

圣坛前站着一位神?父，手持摊开的烫金本《圣经》，正以?沉静而幽远的语调讲述。他?约五十岁上下，身着黑红两色的法袍，戴圆形无框眼镜。察觉到?章凝的目光，他?并未停下释经，只是状似无意地扫来一眼，平静无波。

因不是礼拜日，今天来的教?众不多?。几人在最后一排坐下，安静地等待着即将发生?的一切。

黑曼巴的遗言只说明时间和地点?，其他?什么信息也没有，等待他?们的可能是接头?人，也可能是埋伏刺杀，更可能扑一场空。

“凡事皆有定时，天下万物都有定期……你当?珍惜光阴，因为现今的时代是邪恶的，”神?父沉静的声音在穹顶间层层回荡，显得?无限辽远开阔，仿佛真如同天堂传音一般，“时间是神?赐予我?们的礼物，不属于我?们自己，亦不可妄自改变。”

“他?在说什么？”章凝一头?雾水。

“前半部分?是《圣经》的经文，”陆霜悄声解释，“大概意思就是教?人珍惜时间，有点?类似中国说的顺应天时。”

在关于地球的通识教?育中，章凝对宗教?有所耳闻，但也都是些泛泛而谈。基地的流亡者顽强地搏求生?存机会数百年，从不相信什么天命。

她兴致缺缺地听着，用余光打量前方附近的听众，试图分?析出可疑目标，暂时一无所获。

从几天前入德国海关到?现在来到?教?堂，一路似乎颇为顺利，遇到?的人事都还算正常，但她始终隐隐有些不安。

看看手表，距离四点?十六分?已过去差不多?十五分?钟。释经接近尾声，神?父的声调缓缓拔高，其他?教?众也站起?身来，跟着他?默念祷告。

几个人坐在最后，为掩人耳目，也互相提醒着随之起?身。

“我?们在天上的父，愿世人皆尊祢的名为圣，愿祢的国降临。”

“愿祢的旨意行在地上，如同行在天上。”

……

“因为国度、权柄、荣耀，全是祢的，直到?永远。”

“阿门。”

这是《圣经》中非常著名的主祷文，出自《新约·马太福音》，但章凝跟随众人默念着，却隐约感觉到?不对劲。

她和陆霜对视一眼，脑中都想到?同一个名字。

施奈德。

在伊迪丝口中，他?无所不知?，无所不能，就是天神?一般的存在。

无论是千灯会美东分?部叛徒伊迪丝的口供，还是三星堆太阳祭盘失窃案警方给出的线索，甚至黑曼巴临死前的遗言，都指向施奈德这个名字与他?的德国人身份。

这是不是意味着，长久以?来隐藏在背后的势力，终于即将浮出水面？

教?众们默然祷告完毕，一一走向神?父，热情地与他?拥抱见礼，表示感谢。唯独章凝等人仍然坐在最后一排，在这种熟络的当?地社区氛围中显得?有些不自在。

“我?们等的人还来么？”Gareth不由问道。

章凝默默遥望站在圣坛前的神?父。他?似乎在当?地威望很高，教?众们有老有少，肤色面貌不一，甚至还有携家带口者，都与他?相谈甚欢。

正当?几个人踌躇不定时，侧门处忽地出现一位修女。她身着黑色长袍，戴白色长头?巾，径直沿过道向最后一排走来。

“几位远道而来的贵客，主教?大人有请。”她微微躬身，施礼道。

众人面面相觑，一时不太确定她的用意。他?们是被当?做真正的听众邀请上台与神?父交流，还是假邀请真接头?？

她动作舒缓，低眉敛目，姿态恭谨客气，显得?分?外沉静虔诚。

教?堂内灯光昏暗，陆霜瞪大双眼，盯着她头?巾下露出的半边脸再三确认，满脸震惊。他?端详半天，终于忍无可忍，压低声音问道：“伊迪丝？”

当?初在大西洋遇上海啸时，他?虽然没有亲眼见到?伊迪丝的尸体，但以?当?时的凶险情况，她存活的概率微乎其微。

为什么要派熟人来接应他?们？

这是那位施奈德在向他?们展示自己的全知?全能吗？

章凝望向圣坛前的神?父，他?仍然亲切地与其他?教?众交谈着，对这边的状况恍若未闻。

眼前的修女虽然五官面貌有几分?相似，一举一动却温柔沉稳，说话慢条斯理。宽大的长袍遮住她的身体，无从判断是否有训练痕迹。而在章凝印象中，美东分?部负责人伊迪丝则干练精瘦，身手敏捷，说一不二。

无论从哪一个角度，两人都相去甚远。

对方似乎也有些错愕，抬眼确认来人却并不熟识，便反问道：“我?是伊迪丝修女，您认识我?？”

她的目光坦然平和，清澈得?像一泓冰泉，显然没有撒谎。

众人对视一眼，立即明白过来。

某种意义上，这是伊迪丝2.0。

无论她与过去的伊迪丝在生?物学意义上有什么联系，至少她们都并不共享同一段记忆。

章凝原本以?为，黑曼巴是为假扮夏云笙来骗过她而专门制造出的复制体，现在看来，可能事实?并非如此。

黑曼巴不是他?们唯一的复制产物。

也许对他?们而言，复制人就像繁育猫狗一样易如反掌。

“你看着有点?面熟，”陆霜愕然半晌，才含糊敷衍地说，“可能我?认错了。”

“我?经常受主教?大人的委托，在外面为无家可归者分?发食物呢，”她释然笑道，“见过我?的路人很多?，倒也正常。”

伊迪丝修女显然没有在意这段小插曲。她做个手势，示意众人跟上，去往圣坛一侧隐在黑暗中的小门。