话出便见林婵抬眼看她，显然是不知的，抿起唇角：“九爷说坦告夫人也不妨。”

林婵前世里听萧旻说过，这位九爷并非萧家子嗣，如今成婚数月，无人提起她也没问。

潘月楼接着道，九爷祖上姓潘，世代武将出身，受封爵位定胜公，至九爷父亲这辈时，边关连年遭夷人杀烧劫掠不断，他奉旨戍关，索性携家带口离开京城，在云南驻守数年，力保百姓平安，哪想有朝一日，夷人来势凶猛、大举进犯，他一面率领军民严防死守，一面报信朝廷请求支援，但支援不知何故迟迟未至，此役大败，死伤无数，无人生还。

她说至此时已啜泣难抑，林婵感同身受，也是唏嘘不止，半晌才问：“既然如此，九爷又是如何逃过此劫？”

潘月楼回话：“我和哥哥恰陪九爷来京城考科举，才侥幸存下性命。后朝廷要彻查该案，奈何皇帝沉迷炼丹并不过问，怎麽查的无处得知，判罚了几位无足轻重的官员便再无下文。可怜潘老爷夫人小姐和我的爹娘，还有那些枉死的军民们。”她抹把眼泪道：“萧家老太爷那时尚还健在，作主接九爷进府续为子弟，才有了歇身之地。”

林婵心底一动，凝神暗忖，前世萧九爷为官后，莫不是查出了甚麽，才会助宁王叛乱夺取皇权......而今世里，算算时辰，他已经开始行动了罢......

小眉掀起帘子进来，手里拿一卷宣纸，林婵接过摊开来看，小眉低声问月楼：“姐姐哭甚麽？”

月楼掩饰地笑说：“不曾哭，是迎风泪。我去拿笔来描花样子。”转身就走了。

小眉凑到林婵身边，神神秘秘地：“我路过园子时，看见绮雯姐姐坐在一丛瑞香花后石凳上哭哩。”

林婵开起玩笑：“你怎不上前问她为甚麽哭？”

小眉回话：“我是打算去问的，但有个丫头抢先了一步，还道是谁，原来是少夫人跟前的丫鬟嫣桔。”

“是她？！”林婵有些恍然：“她们已经回府了麽！”

小眉又想起个事儿，说道：“老爷走的那日早晨，我看见绮雯躲在房里解了衣领洗脸，颈子上有五个掐出的指印儿，青青紫紫的，好不唬人，她还警告我不能同夫人说呢。”

“还有这等怪事！”林婵稍默片刻：“老爷走的前晚，是绮雯来房里拿他换洗的衣裳罢？”

小眉“嗯”了一声，忽然脸色大变：“难道是老爷......可老爷为何要掐绮雯的颈子？”

林婵笑了笑：“这就要问他俩个了，旁人哪里猜的出来。”

她看着那幅喜鹊登枝图，画得实在草率，一只踮脚拖着大尾巴的喜鹊，一根光秃秃的枝，连点缀几朵红梅都吝啬给。

却仍能感觉得到那只鹊儿得意洋洋的神气。

萧九爷的画功，是十分了得的。

第捌贰章 引诱(加更）

绮雯曾是老太太房里一等大丫头，姿色动人，聪明伶俐，且善言巧辩，更能做一手好针线活计。

那时各房主子都要看她三分脸色，此趟遣至九房伺候新娶的夫人，自降身份，来意早已不言而喻，说白了就是给九老爷当身边人的。

如今倒好，九老爷眼里没她还伤她，夫人年纪轻轻心机可不轻，对她爱搭不理，现在又冒出个潘月楼，哪里还有她的容身之地呢。

可她又不愿灰溜溜的再回老太太身边，因她已给过爷们，不管成或不成，都没别的爷肯要她了，只能等着配小子。

她这样出身低的丫鬟，愈是美丽能干，愈是觉得自己不该这样的薄命，否则和那些丑陋笨拙的丫鬟有甚麽区别，她不甘心，总和大老爷身边的姨娘雪鸾比，像钻进了一条死胡同。

中午园里无人，天甚蓝，无半点云翳，日阳地里亮堂堂的，她走的背脊冒汗，心烦意乱，看见不远处树荫遮地，一丛瑞香花前有一石凳，她用帕子掸去灰尘，顺而坐了。

再想起前事，忍不住哭起来。

忽然听见有人笑问：“这不是绮雯姐姐麽，怎一个人在此乘荫凉？也不寻个伴儿好说话。”

绮雯唬了一跳，连忙掩面抹干眼泪，才随音看去，竟是少夫人身边的丫头嫣桔，勉力笑问：“你随少夫人回门，怎不多待些日子，三日满就回了？”

把石凳让出半边，弹掉一只蚂蚁，嫣桔挨着坐了，歪头打量她的脸儿，回道：“她俩现正好的蜜里调油，离了三日如隔三秋呢。”又问：“谁给姐姐气受了？独自在这里落泪？”

绮雯摇头，随手扯了朵瑞香花在鼻间嗅，半晌才叹口气：“我们做丫鬟的，这条命啊半点不由人，越是想的好儿，到头来越是竹篮打水一场空。我是气这个才哭的。”

嫣桔笑道：“若是旁的丫头我倒要附和了，可你怎说出这种丧气话儿，我虽随小姐陪嫁进萧府不过区区几日，却听丫头婆子时不时嘴里夸你呢。”

“夸我甚麽？”绮雯好奇地问。

嫣桔是早有准备：“夸你娇滴滴的美貌若仙人，伶俐俐的性子胜诸葛，良善善的心肠似软水，灵巧巧的双手赛吴母，那来府门做客的贵夫人呀，乍见你，还以为是深闺里养的Qun:8③⑨③.802⑦1小姐呢，定要请官媒子隔日来求娶，你说这是不是真？”

绮雯抿嘴笑了，又觉得一阵心酸：“是又如何，小姐的身子丫鬟的命，不过一场玩笑。”

嫣桔察言观色，继而道：“怎是玩笑，姐姐如今被老太太遣去九房伺候，这司马昭之心路人皆知呀，就是许给九老爷做姨娘的。九老爷丰姿隽朗，斯文儒雅，又是朝堂命官，你许给他当真天造地设的一对儿，现虽被夫人拿捏着，暂且忍一忍，过个一年半载光景，生个一男半女，你也不比正夫人差了。”又道：“难不成你非要当夫人不成，那未免太过心高志大了。”

“胡说甚麽。”绮雯急赤白脸道：“我有自知知明，哪敢肖想甚麽夫人之位！如今是连当个身边人都不行......”话出才察一时失言，恼羞的搅扭起手中帕子。

嫣桔怔了怔，追问：“是夫人不肯？还是老爷不愿呢？”见她低了头不肯答，索性拉着她的手道：“我家小姐读过书的，满腹锦绣，聪明擅计谋，最爱打抱不平，你不说，让我怎麽禀明她帮你？”

绮雯有些心动，再想事以至此，不妨死马当成活马医罢，便把心底的积怨添油加醋地说了一番，总归是把林婵喻成心胸狭隘的妒妇，迫得老爷不敢起半分旁的念想，至后又添一句：“她连身边的奶娘都容不下，要赶出府去呢。”

嫣桔听完，笑道：“这里蝉声满树，吵的耳疼，更况我们在此说的话被人偷听去可就不好了。”她看看天色：“我家小姐午睡快要醒转，择日不如撞日，我索性带你寻她去罢，定能给你出个妙主意！”

绮雯先还推拒，被嫣桔连拉带拽的，终还是一道去了。

第捌叁章 挑拨

两人说着话往徐巧珍处来，正是当午，丫鬟婆子都躲到房里或荫凉地睡觉去了，嫣桔观廊上无人，便让绮雯等着，她先进去通传。

等了片刻，嫣桔掀帘探出头来，朝她呶呶嘴，绮雯不敢怠慢，连忙抬手理了理鬓角，方走入房内，但见徐巧珍穿着软绢裳子，坐在妆台前，神情慵懒，自拿着个小牛角梳有一下没一下地梳着。

她连忙上前福身问安，徐巧珍在镜子里已看见她来，微笑道：“素闻你手最巧，会梳的发髻样式很多，今我得烦你伺候一回。”

“少夫人客气。”绮雯走到她身后，接过梳子用心挽了个倭堕髻，再看看打开的妆匣，都是很简素的簪子，便挑了四五朵颜色各异的宫花绞缠在一枝赤金簪子上，再簪在她髻里，又挑了一副粉宝石坠子挂她耳上，方道：“好了。”徐巧珍对着镜子左侧右转的看，笑着夸赞：“果真名不虚传，林婵能得你伺候，是老太太疼爱，她的福气。”

绮雯暗忖她怎直呼夫人名字，乱了辈份，不符规矩，却也不好说，假装没听见，抿嘴道：“夫人原是刘妈妈替她梳头，现是小眉，今又来个名唤月楼的，并不稀得我伺候。”又道：“若少夫人喜欢，哪日想了，遣丫头传个讯儿我便来。”徐巧珍神情很欣喜，让嫣桔去拿从娘家带来的碧螺春泡茶，一个粗使丫头端了铜盆热水伺候巧珍洗漱过，绮雯就着残水洗了把手。

巧珍坐在桌前椅上，指着另把椅子让她坐，绮雯哪里敢坐，站在侧旁只不挪步，嫣桔便去搬来绣凳硬拉她坐了。

徐巧珍让她吃茶，绮雯端起吃了两口，赞说这茶香，嫣桔插话进来：“这是贡品，宫里赏给老爷的，自然是最好。”

徐巧珍瞪她一眼，嘴里嗔怪：“逞甚麽能呢！谁不比你有见识。”再笑呤呤看向绮雯：“嫣桔说你受了大委屈，语焉不详地，我也没听明白，这会屋里清静，你若信得过我，就再说一遍无妨。”也不迫她，自顾慢慢地吃茶。