褚芳华握紧拳头, 顾不?得与之计较。她急声怒骂身后人，“崔宾, 你个混账男人，你莫笑。快扶我起来, 我要进宫去?若不?然你也得跟着陪葬。”

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宝慈殿后头有座杏花园，是先帝驾崩前，叫人种下的。正值初春，杏花绽放。微风自东拂去?，吹落院中一地雪白。偶有几片落去?院中人肩头，倒也平添几许风雅。

褚琦玉百无聊赖撑在石案。

她的那双柳叶眼，紧盯着树下人袍角上那只耀眼的凤凰。褚琦玉在想自己若是穿上这?身衣裳，一定比她更漂亮。她觉得姑母今日所得到的一切，都不?过是一时走?运。既然她都能得到，那凭什么，她就不?行？

她一定可以。

褚琦玉将嘴角勾起，金玉堆砌出的娇贵皮囊，败絮其中。或许是因为褚家的富贵来得太过容易，叫她早就忘记了自己来自哪里。褚琦玉自诩是天生的凤凰，父亲的十四个女儿里，只有她站在了这?里。

甚至太后，都不?过是她走?上那个位子的垫脚石而已。

可王权争斗，岂是儿戏？

司寇珏叫她掌的那三日权，她把内廷搅得苦不?堪言。她却又将责任全部推去?了司寇珏身上。

德不?配位，必有灾殃。一切只是时机未到。

园子外头吵闹，褚太后转头瞧，“外头是什么动静？搞得地动山摇，成何体统！”

宫人压在腹前的手，攒满了杏花，却也不?敢乱动分毫。她闻言垂眸躬身退去?园子外查看?后，又来禀报，“娘娘，平康伯府的二夫人来了。”

“叫她滚进来。”褚太后的风度，装不?过三秒。

褚琦玉捻起珍珠做的坠子，斜眼瞧向?有来人穿过的院门，嗤然一笑。

她的笑，带着鄙夷。

褚琦玉张口?打趣，“咦？二夫人，你这?腿怎么着？一长一短的。难不?成是急着见我们太后，出门给绊着了？还是说是做了什么亏心事，遭了报应？”

褚琦玉笑得张狂，且粗陋。

便?说是这?样刻薄的性子，齐鲤元又怎愿与之亲近？甚至在齐鲤元看?来，她连司寇珏的一根手指都不?如。

褚芳华站在两位贵人面前，低眉顺眼，再无了往日的威风相。她拖着受伤的脚踝，一脸窘迫，却还要陪笑道：“昭媛娘子，哪里话。妾身来见太后，自是健步如飞地赶着，只是要说这?腿……”

“却是妾身昨日在礼部门外捉婿时，给摔着了。”

褚芳华先入为主?，不?等眼前人先提，自己便?将原由给抛了出来。褚琦玉闻言转眸望向?太后，她故意把话重复给太后听，她十分好奇姑母的反应，“呦？竟是捉婿的时候，给摔了怪不?得把婿给摔没了。”

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褚太后那边随手折下几只杏花，搁在了身边宫人稳稳端着的托盘上，瞧她装作?不?经意地开?口?道：“摔着了？那摔得可严重否？既是如此，你怎么也不?通禀一声，在家歇着便?好。何故还特意跑来？你瞧瞧你这?一路从外头走?来，叫别人瞧去?，岂不?说我苛责？伤成这?样，用不?用我给二夫人找个御医瞧瞧？叫我想想……”

“不?若就叫你家大郎？”

折断的杏花，失去?养分，就不?再似枝头的鲜活。

褚太后折花无情，她自觉掌控一切，给人以威严压迫。她喜欢这?种被人臣服的感觉，便?抿嘴笑起。褚琦玉对上她的目光，跟着堆笑。这?姑侄俩当真像极。

眼前人口?蜜腹剑，她分明好言好语地在笑，却叫褚芳华胆寒。

褚芳华扑通一声跪了地，她慌慌忙，知晓今朝在劫难逃，“太后娘娘，妾身无事，妾身无事。不?必叫大郎来瞧。都是妾身办事不?利，如此哪里还有脸面推脱不?来？妾身今日就是断了半条腿，也要到太后面前请罪。”

“办事不?力？”褚太后闻之发?笑。

可话音刚落，她的表情便?瞬间阴狠下来，“你也知自己办事不?力。那今日就是真的断了你半条腿，也请不?了你的罪。褚芳华，你是故意拿摔伤之事，与我作?对吗？你难道不?知，如今是什么时候？”

褚芳华大惊失色，

这?些莫须有的罪责，她可但不?得。

褚琦玉却见怪不?怪，她甚至抬手为自己添了杯茶，怡然自得喝起。

“妾身…妾身……”

褚芳华无从辩驳，她也不?知老天爷为何总是不?愿与她站在一起。昨日礼部前那莫名地一摔，确实?摔乱了她所有计划。可那个当下，在痛苦与太后两边，她只有本能地选择前者。

“妾身，岂能与娘娘作?对。妾身恨不?能为娘娘粉身碎骨，肝脑涂地”

虚假的话听得太多?，就会变成嗤之以鼻。

褚太后推开?宫人手端的杏花，几步走?到褚芳华面前，居高临下，“我不?需要你的那些东西?，这?于我而言，没有半分用处。褚芳华，我只需要你，兑现你承诺给我的东西?。这?个要求，应该要比断你一条腿，简单的多?吧。若是这?点你都无法满足完成，你说你于我还有何用处？”

互相利用，互相索求。

才是达成他们之间稳固关系的必要。

褚芳华斗胆举目相看?，她怎能放过这?条大鱼，她接着褚太后的话说：“娘娘的意思是……叫我重新?捉婿？可昨日已过，哪里还有合适的人选……”

褚太后眼眸流转，与褚琦玉转眸对视时，褚芳华便?料到，二人已经在她来之前算计好了一切。

“自然是有。”

褚琦玉接过话茬，翻开?搁置许久的名册，将目光定在那二甲第?一的柳愈庚的身上。

她不?再装作?旁观，而是直白言说：“若是按着原先的计划，我爹赢过易家抢着那新?科状元，你们崔家就是抢个二甲末也无妨。不?过如今叫易家抢了先，那这?事，便?不?简单了。今年依官家的意思，二甲第?一，最低也能封个六品。所以太后的意思是，叫你找这?柳家郎。”

“二甲第?一？可我怎么听说此人，家中已有妻室？难不?成太后是想让我……”

“可停妻再娶，乃是触犯元梁律的！”

褚芳华心有疑虑，她不?是良心未泯，而是担忧自己。可她现在却是砧板上的鱼肉，哪里由己？

且看?褚琦玉傲慢地丢下册子，颐指气使道：“那柳家郎我们查过，那柳家郎的媳妇，我们也查过。不?过一介乡野，无依无仗。他们面对的是我们褚家，能兴起什么风浪？仅是如此，你便?怕了？二夫人，方才不?是还说要为太后粉身碎骨，肝脑涂地？原都是些蒙骗太后的话。你当是好大的胆子。”