“我有位朋友是北延国?的居民, 她曾给我讲过?她们?国?家许多大女?人?的事迹。其中有白手起家的第一富商，从?罪仆之身翻身成为权倾朝野的丞相，带领娘子军守卫家国?的常胜将军, 还有一位开设了‘女?科’的状元。今日我们?就来讲讲这位状元的故事，她姓习，我们?暂称她为习状元。”

说?到开“女?科”的状元，柳青云不可置信地瞪大眼睛, 开设女?科, 居然还能有这种可能吗？

“习状元出身书香门第, 自幼聪慧过?人?，喜读经史。”叶静兰从?习状元的少年时期讲起。

她一开腔, 原先只有两三桌客人?的茶水铺, 慢慢地坐满了客人?，就连桌子间的空隙都站满了路人?。

众人?或坐或站, 都聚精会神地望着高处手摇蒲扇、妙语连珠的叶静兰。

“后来习状元家道中落，也不忘苦读诗书。她白日里在外帮人?抄书写信，挣点?银钱勉强维持生计, 夜里借着月光温书……”

讲到习状元家道中落的那段故事时, 叶静兰的语速缓慢而沉重，勾得周围人?都为习状元忧心不已，同情她的悲惨遭遇。

不住地感叹习状元在如此境地下该如何翻身，以女?子的身份去考取状元呢？

“当?时的北延国?刚刚结束战乱，完颜帝初登基，正是需要人?手的时候。习状元听闻完颜帝仁民爱物、求贤若渴, 于是孤身一人?上京自荐。”

叶静兰其实并不会说?书，也不知该在何时调动听众的情绪，她仅凭自己的感觉讲述这个?故事。只见她语速变快, 说?到习状元进京向完颜帝自荐。

“一介草民立于高大的皇城前，在众目睽睽之下伸手揭掉了完颜帝命人?张贴在城门前的皇榜。要知道，皇榜上写着的可是完颜帝亲自出的一道试题，揭下皇榜的人?会被立刻请到金銮殿中面见完颜帝，当?场作答。”

“在习状元之前，也有不少艺高胆大的读书人?揭了榜进宫。有的人?怎么进去的就怎么出来，还有的人?答得不好，当?场被完颜帝下令杖毙！”

此话一出瞬间揪住了所有人?的心，高山虎急地站起来：“然后呢，习状元答得好不好？”

大家明?知这是习状元的故事，习状元是主角，肯定答得非常好，但她们?还是忍不住为刚入京的习状元捏了把冷汗。

叶静兰抬手示意高山虎坐下，她一会儿扮作刁难习状元的完颜帝，一会儿扮作在完颜帝面前不卑不亢答题的习状元。两三句话配上一些动作，就将金銮殿中习状元一开始面见完颜帝的紧张，到后来回答完颜帝试题时的镇定自若表演得活灵活现。

“完颜帝的试题是论古往圣贤书，其中列举了数条前朝男圣人?说?的至理名言，问习状元如何看待这些名句？在习状元之前有许多揭了皇榜的人?，这些人?参照以往科举中的试题答得中规中矩，并非完颜帝想要的答案。”

“直到习状元的出现，她大胆地打破以往陈旧的观念，指出圣贤书亦有错处，将男圣人?说?的话批判得一无是处，把朝堂上不少男官气得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。”

“完颜帝盛赞她的才识，向她提起自己想要开女?科的想法，却碍于种种原因无法正式推行下去。自古以来朝堂和战场上都是男人?说?了算，想让女?人?也参与其中，说?着容易，做起来是何等艰难。完颜帝初登基，身边极缺贤臣，习状元正是她渴求的能人?。”

“习状元听了完颜帝的一番话后，当?场跪地请命，请完颜帝恩准她参与下一届的科举。她向完颜帝保证自己会在下一届科举中取得状元，为天下女?子正名，帮助完颜帝顺利推行女?科。”

叶静兰讲得口干舌燥，低头找茶喝，可大家都听入迷了，就连茶水铺的掌柜都忘了给桌上的空茶杯添茶。

慕容无双把手边的茶杯推到叶静兰面前，低声道：“喝完继续讲。”

叶静兰一口灌下整杯茶，继续讲：“完颜帝应允了她的请求，没多久此事传入民间，一群男学子们?听说?了此事就在国?子监里闹事，甚至写词作赋暗讽完颜帝昏庸，在诗文中宣泄自己的不满，认为女?子出现在科举的考院里，是在玷污他们?读书的圣贤地。”

“谁料习状元敢以性?命与这群男学子打赌，她说?若自己此番考不上状元，便以死了结此事。若她能中状元，便要所有人?心服口服，助完颜帝开“女?科”，要天下女?子读书习字，走到朝堂上来。习状元押上性?命，才平息了国?子监男学子的怒火。”

“这一届科举与往年略有不同，完颜帝为了保证科举的平正，也为了让众人?输的心服口服，每一场考试结束后所有人的试卷都会被专员抄录下来以号代?名，张贴在国?子监外的布告牌上，每位考官的评分都写在试卷旁边，明?明?白白清清楚楚。”

叶静兰所说的每一字都直往听众的心里钻，像是将她们?带到了当?年北延国?的科举考场上，看着习状元一路过?关?斩将，最?后进入殿试，亲自面见完颜帝。

殿试的试题再简单不过?，是老生常谈的“民”，完颜帝出题：“何为民？”

在场的三人?都拿起笔开始作答，完颜帝看了三人的答卷并未当场钦点状元。这一次的试题既然是谈“民”，就让民来代她钦点一次新科状元。

完颜帝命人?将三人?的答卷抄录数百份，派多位钦差前往北延国?各地。上至繁华京都，下至山村小?户，认字的可以自己看答卷，不认字的就让钦差一个?字一个?字地念给大家听，完颜帝要让北延国?所有民众看到这三份答卷。

这三分答卷并未署名，三位考生也都被完颜帝留在宫中，这世?上除了三位考生和完颜帝，再无人?知晓这三份答卷分别是谁写的的。

因此百姓选出来的便是最?平正，最?合民心知民意的。

用了将近一年的时间这些钦差才回到京都，将万民的选择告知完颜帝。

“三份答卷，两份都写的是民贵君轻，政在养民这样的老话，大家都听腻了。还有一份却是头一次有人?提到‘民’中的‘女?’，以往的男君王们?常谈爱民如子，但这个?民里却没有女?。”

“故习状元在答卷中写道：牢狱中女?子喊冤无人?听，农田里女?子种粮却无契，天地间女?子来去无自由！君要以富乐民为功，以贫苦民为罪，此句中民字里应有女?。”

“北延国?有半数百姓都是女?子，她们?多年来所受的苦终于被人?看见，便四处传唱着这篇为她们?而写的文章。何为民的答卷是谁写得最?好，众人?已然知晓。习状元是百姓钦点?的新科状元，朝堂上下莫不服焉。”

故事讲完，整个?茶铺子寂静无声，仿佛仍沉浸在那个?荡气回肠的故事里，片刻后慕容无双带头鼓掌，茶铺子爆发出响亮的掌声。

茶水铺外，完颜習和大湖站在人?群中，两人?神情复杂。

完颜習一直派大湖暗中观察叶静兰，大湖听到叶静兰讲到北延国?的故事，立马派人?告知完颜習，完颜習是在叶静兰讲到习状元进金銮殿时才到的。

完颜習听完整个?故事后也随着人?群鼓掌，但看向叶静兰的目光里充满了警惕和怀疑，心道夏池国?的侯府长子怎么会如此清楚她北延国?大臣的往事？

叶静兰口中的习状元名唤习善，习善被百姓钦点?为状元已是四十多年前的事情。而赏识习善的完颜帝是完颜習的皇祖母，老人?家在二十年前就已仙去。

习善如今年近六十，同时担任北延国?的丞相和太子太傅两职，完颜習从?记事起就跟着习善学习，尊称习太傅一声老师。

她很好奇，叶静兰是如何知晓习太傅的过?去的？又怎么会如此清楚皇祖母和习太傅在金銮殿的对话？

皇祖母和习太傅的故事虽然在北延国?流传甚广，就连街边小?儿都能讲个?大概出来，但能像叶静兰这样讲出个?中细节的，整个?北延国?约摸只有当?时的亲历者?知晓，可那些人?老的老，死的死，加起来也没有百来人?。

她作为皇祖母的孙子和习太傅的学生，才从?两人?的口中拼凑起当?初的细节。叶静兰并非北延国?人?，到底是从?何知道这些细节的？

她提到的北延国?的朋友是谁？难不成是夏池国?安插在北延国?的细作？

她招了招手，大湖附耳过?来听她说?话。

“属下这就去办。”大湖离开茶水铺，当?即返回偏巷找到其余三人?，去办少主刚刚吩咐下来的任务。

故事已经结束，听故事的人?仍意犹未尽，有人?问叶静兰：“北延国?开了女?科，真的准许女?人?当?官吗？”

叶静兰正要肯定，人?群里传来一道略显苍老的老年人?声音：“北延国?的朝堂上已有八成都是女?子，战场上带兵打仗的也尽是女?兵女?将。我曾去北延国?行商，亲眼见到衙门里的清官为有冤屈的女?子翻案，亲耳听到学堂里传来女?孩们?的朗朗读书声。”

“北延国?竟是个?这么好的地方。”

“我要是去北延国?，岂不是也能试试读书当?官？”