俘虏们听见陌生的?声音，过了好一会儿，才有人敢小幅度地抬起?头，悄悄看向桑进，眼神?中满是恐惧与疑惑。

“给?我讲讲你们被土匪抓住时的?情形。”桑进既不说明?自己的?身份，也不出言安慰俘虏们。

对俘虏们来说，突然出现一个身强力壮、身着?甲胄的?陌生女人，她虽然没有对她们做出任何承诺和保证，但这并不影响俘虏们将?她视为唯一的?救命稻草。

桑进态度冷漠，反而让俘虏们认真地思考起?来，尽量把自己知道的?信息全部告诉她。若是能给?出有用的?消息，她们生还的?希望就会更?大?。

普通老百姓是不会被土匪留作俘虏，关?在柴房里有一顿没一顿地照看着?的?。这些俘虏都?出身富贵，土匪们才会想拿她们的?性命向她们的?家人换取高?额赎金。

这些富家子被关?在这不见天日的?柴房里，吃着?残羹剩饭苟活，眼泪早就流尽了。她们一天比一天绝望，也一天比一天冷静。

“我们是昌新?县人士，打算去北疆投靠亲戚，没想到刚出丘仓县就遇见土匪打劫。当时来打劫的?土匪很多，有五六十个男人，他们手里都?拿着?刀，忽然从林子里窜出来，二话不说就开始杀人。我们出门带的?侍卫不多，死的?死，跑的?跑，毫无反抗之力，没一会儿就被土匪全部抓住了。”

回答桑进的?是一个约莫十七八岁的?少年，她头发蓬乱，脸上满是污垢。柴房里的?俘虏们都?会抱团挤在一起?，只有她脏兮兮地独自窝在一个角落里。

“你们九个是一家？”桑进问道。

“是的?，大?侠。我们昌新?何氏在县里也是有头有脸的?人物，只要你能救我们出去，何氏必有重谢。”

一个抱着?男童的?妇人抢在少年之前?开口回答，眼神?中满是哀求。

男童盯着?桑进腰间?的?水囊，对着?妇人说道：“娘，我想喝水。”

妇人正想开口为自己的?男儿索要水囊，桑进已经解下腰间?的?水囊，大?步走到角落里，递给?了少年。

少年接过水囊，打开后便大?口大?口地灌进嘴里，喉咙里发出咕噜咕噜的?声响。

方才妇人说的?那些话对桑进来说毫无用处，奖励要给?有功的?人。

“娘，我渴。”

“乖，让姐姐先喝，姐姐喝好了就会把水囊给?你了。”妇人摸着?男童的?脑袋安抚他，用眼神?示意少年快点把水囊递给?弟弟。

少年对此视而不见，将?水囊里的?水一饮而尽，一滴也没留下。

桑进继续问道：“被关?起?来的?这些天，你可有什么发现？”

“官匪勾结，这寨子里的?土匪和丘仓县的?男官是一伙的?。”少年舔了舔嘴唇渗出的?鲜血，眼神?里满是冷意。

“你可确定？”

“千真万确。”

这间?破柴房四处漏风，并不隔音。而且土匪们做什么事情说什么话都?不避人，少年都?能听个大?概。

“刚被抓进寨子时，有两个土匪当着?我们的?面说，这次劫来的?货物多，得赶紧分出大?半给?县太爷送去，可不能误了时辰。另一个则抱怨，每次都?这样，狗官只需派人过来传话，打劫的?苦活累活都?是他们在做，拿的?钱财却大?半都?进了那狗官的?腰包。”

原来，丘仓县的?男县令为谋取私利，豢养土匪，将?其当作敛财的?工具。土匪们依照男县令的?指令，时常在要道设伏，打劫过往的?商人和百姓。一时间?，商贾受限，百姓也苦不堪言。

男县令却借此机会，以?剿匪之名向百姓加收赋税。百姓们无奈交了税钱，以?为能过上安稳日子。男县令收了钱便佯装派人剿匪，实则是带着?搜刮来的?民脂民膏，去给?土匪们送钱，让他们休息一段时间?。

如此一来，丘仓县表面上恢复了平静，百姓们以?为是自己交的?税起?了作用，对男县令感恩戴德；朝廷则认为男县令剿匪有功，还会对其进行封赏。

等男县令手头拮据，觉得钱不够花时，便会故技重施，让土匪继续为祸乡里，自己再趁机收税剿匪，如此恶性循环，反复盘剥百姓。

“这便是养寇自重。”

山阴县县衙，邱仙媞和应无双、冯争对坐在桌边。

官养土匪，匪助官虐的?事情在夏池国里并不少见，丘仓县有，以?前?的?北疆有，甚至是京城也有这样的?情况。

邱仙媞上任县令后，费了好大?劲才将?县衙里官匪勾结的?歪风邪气除去。

冯争和应无双赶到山阴县的?时候，先在县里四处转了转，等到邱仙媞处理?完今日的?政务，两人才找上门来。

三人许久未见，冯争随口扯了个话题，将?她们把桑进等人派去丘仓县剿匪的?事告诉了邱仙媞。

邱仙媞一针见血地指出问题，冯争附和道：“正是如此，这种事情在夏池国一点也不新?鲜。要是平北将?军也懂得养寇自重的?道理?，和北延一直有来有回地慢慢打，朝廷里那群屪贼哪敢打她的?主意。”

“她会打仗，却不懂何为君臣。”应无双微微摇头，轻叹一声。

因为不懂君为臣纲，功高?盖主的?她被召回京城，夺去封号。她也不懂何为夫为妻纲，所以?被枕边人谋害而死。

“惯会勾心斗角的?男人制定的?三纲，懂它做什么，迟早将?它废除干净。”冯争哼了一声，满脸不屑。

“你们说寨子里有近两百土匪，却只派出三十三人剿匪。她们真的?能在三日之内成功剿匪吗？”

邱仙媞为两人斟茶，将?话题引回丘仓县的?匪寨，她知道如何治理?百姓，但对剿匪打仗不甚了解。

冯争嘬了口茶，皱起?眉头：“您这儿的?茶可真苦。”

她喝不惯这么苦的?茶，干脆放下茶杯，用手蘸了茶水在桌面上画出山寨周围的?地形。

“那寨子里的?土匪就是群酒囊饭袋，只敢仗着?人多欺负手无寸铁的?商贩百姓。他们和丘仓县的?男官勾结，根本没打过几场像样的?仗。我和兰英仔细查看过那座山寨，二三十人足矣。”

冯争和骆兰英事先模拟过剿匪的?各种战术，桑进比她们经验丰富，定能在最短的?时间?内制定出最好的?战术。

“夜袭火攻，为上策。”

三人望向桌面，褐色的?木桌上多出几道深色的?痕迹，一根手指落在其中一道深痕上。

“我先带人上山放火把土匪们逼出来，你带着?人上山堵住这条路。”

桑进的?指尖沾着?泥土，山寨的?地形皆被她画在地面上。

她蹲在地上，边画边讲解，神?色专注。随后指着?其中一条路，示意徐恒馥带人从这条路上山。

三人在寨子里查探过了，这些土匪和丘仓县的?男官勾结，就是一群指哪打哪的?家犬，早已失去了锋利的?爪牙。