张姨娘也只得看着?四姑娘装成大人样?子，磕磕绊绊管家。她?也帮不了姑娘什么，自己还要侍奉太太的汤药饮食。

如此熬了三四天，竟快把端午节的礼理?顺了。

温夫人才松了口气，正打?算厚赏四丫头，这日安国公回来，却说?：“三丫头的亲事定了，就是禁军后军柴指挥的第三子柴敏。本月三十，柴家来提亲，夫人先与三丫头说?着?亲事吧。”

禁军后军指挥柴兴安，官阶从?二?品，掌禁军后军共一万两千员精兵，虽然身?无爵位，官阶也比安国公的正一品五军都督府右都督低了三阶，论起手中?实权，却强得多。

对?于?纪明德，这自然不算高嫁，但?只从?家世上看，也并不算委屈了她?。

温夫人仍觉得这门亲事结得太好了。可她?着?实没精神、也没把握再说?动安国公换人家，只能答应下来。

细问过安国公，次日，她?便传纪明德过来，与她?细说?柴家。

“柴敏今年十八岁，十月十三的生?辰，是柴指挥夫人嫡出的幼子。据老爷说?，他体貌伟健，弓马娴熟，称得上是英伟男子。房中?虽有两三个丫头，都不算柴敏很心爱的人物，柴家已经答应了都打?发出去。”

被关了快一个月，纪明德心内本存了许多惊慌惧怕，若不是老爷仍按时叫人给她?送了银子，她?几乎要跑出去找老爷诉苦！

太太突然找她?，和她?说?亲事定了，她?本也忐忑，不知是什么样?的人家。可才听了开始的这几句，她?心里就涌上许多不平这可是关系到一辈子的大事，太太怎么能如此敷衍她?！

“太太！”纪明德掉泪，“我与那柴家的人连面都还没见过一次”

“是你老爷定的。”温夫人揉着?太阳穴，“你不喜欢，就找你老爷去吧。我也不管了。”

纪明德哭声?一停。

拿手帕捂着?脸，再四偷看了太太几眼，见太太满面疲乏，竟似心意已定，她?心里飞快筹算，不到万不得已，她?绝不能直接和老爷说?，她?不喜欢这桩婚事，那转圜就还是只在太太身?上！

“太太！”纪明德离开椅子，跪了下来。

她?哭道：“我自幼承蒙太太的恩德，得以养在膝下，心中?感激不尽。可同是庶出的女儿，太太只把二?姐姐放在心头，我心里嫉妒，的确做出了许多不妥的事，不想看二?姐姐和大姐姐好，挑拨是非，我也知错！太太怎么罚，我都领了！我也再不敢了！可我还是想问太太，一样?看了十六年，为?什么太太又是给二?姐姐挑温家的表哥，又是让二?姐姐替大姐姐嫁去崔家：温表哥是自幼相识的；定亲之前，二?姐夫也是见过的。独有我，亲事都要定了，却连人的影子都没见过？太太，求您给我解惑吧！”

她?哭得梨花带雨，温夫人看在眼里，却没有丝毫心软。

这丫头长得可真像她?姨娘姚氏，也是一样?的做派，哭起来娇弱极了，让人心疼。

姚氏，曾想把小产栽赃到她?头上，妄图说?她?嫉妒，犯“七出”，让老爷休了她?，搅得这安国府整日不得安宁，还曾害死了明遥的姨娘。

“你要和明遥比？”温夫人就笑问。

“那我就告诉你吧。”她?说?，“若是明遥换成你现在，事情已经落定，无可更改，她?绝不会像你一样?，还质问我为?什么，凭什么。”

母与子

纪明德被送回了静舒院。

丫鬟把她带走前, 温夫人说的最后一句话是，“家里四个女孩儿，老爷从来最疼你, 连你大姐姐在家的日子, 都没?月月得?着老爷的贴补，只有?你有?。柴家可是老爷亲自给你挑的亲事，难道还能委屈了你？你回去好好地想想, 可别辜负了老爷的一片心。”

这句话她本不想说，该看着老爷为三丫头闹心去才是。但三丫头不肯应嫁, 老爷难免还会找她，她没精神再应付老爷抱怨了。

纪明德也明白这话里的意思。

她脸色苍白，只有?应“是”。

她一走，屋里没?了烦人的哭声, 温夫人耳边一静, 无力倒在了靠枕上。

柴家五月三十?就来提亲, 只剩一个月功夫，还不知婚期定在什么?时候。但看老爷的样子像要急着发嫁三丫头，只怕就在今年了。

嫁妆倒好预备, 大体按规矩来, 其余老爷想怎么?添，只要不太出格，就让他添。可成婚大礼, 必不能交给四丫头做妹妹的。

她这身子, 也?不知多长日子才能养个大概。

难道叫她为了姚姨娘的孩子损耗身体吗？

温夫人闭目摇头, 发出一声嗤笑。

可若交给老太太, 她是省了事，老太太借着办亲事, 在家里各处安插人手，也?好应对。只怕老太太又寻出借口?撮弄明远，叫他和?徐婉有?了什么?，那就如烂泥沾身一样，再甩不脱。

若在以前，或许还能叫明遥回来帮手，现在……怕是不能了。

温夫人陷入两难。

……

纪明远正处于为难之中?。

“太太尚在病中?，难以支撑，我却躲来二姐姐家，着实不该。”他将犹疑都讲给二姐姐听，“可我若回去侍疾，又恐怕老太太……让太太病中?更添难处，反还不如不回家里。”

纪明遥正坐在临窗榻上，一手捧着账册看。

纪明远说话时，她眼?神并没?离开?纸页。听他讲完，她才放下账册，捧杯喝了口?热水，笑道：“其实你已经想好了不回去，却又认为自己这样是‘不孝顺’；又担心太太在家里不好过；怕你不在身边，太太受了委屈你不能立刻知道，所以才来找我倾诉，是不是？”

“是。”纪明远低下头。

他又说：“只怕这些话也?让姐姐为难了。”

“我不为难，这没?什么?。”纪明遥笑着向?下伸手，摸了摸他头顶，“太太把你托付给我，我只管你吃好、睡好、身体好，读书进益就完了，至于其他，你都这么?大了，自己心里该有?决断。你要回去，我不拦你，但你要留下，可不许为别的事耽误了功课。”

“不然你姐夫要罚你”她敲了一下明远的脑门?，“我可不给你求情！”

“二姐姐！”纪明远捂住额头。

“好了！”纪明遥又给他揉揉，“明日正是休沐，你回去看看，就知道自己到底该怎么?办了。”

只把自己放在普通、庶出、异母姐姐的位置上看，对明远是否回安国府，她支持也?是错，不支持也?是错。所以，哪怕她认为明远不该回去，就该在崔家躲着，她也?不能明确表态。

“世事难两全，”纪明遥笑着说，“咱们从小就学过的，‘鱼与熊掌不可得?兼’啊。”

不可得?兼。