“妾身第一次见识到殿下的功夫，原来玉太后当年与殿下同台竞技，难分上下，的确不是传闻。”托乌莲说。
“草原女子都会骑马射箭，我看你也不差。去年围猎你也很厉害。”杨娇说。
“妾身哪里能和殿下相比。”
鹤渡飞躲在不远处的另一棵树的树枝上喝酒生闷气。他看到了杨娇和托乌莲，却懒得理会。杨娇是无心师太的徒儿，鹤渡飞却很少有机会见识到杨娇的武艺。除了那一次围猎。
那年秋天，太子还在承光寺修养大病初愈的身体。慕容越出发围猎的时候，本来只想带上各宫妃嫔。杨娇待在椒房殿抄写经书，长日无聊，说什么也要同行。那一天，皇后换上了短打便衣，束发戴冠，拿着弓箭骑着骏马而来。
鹤渡飞没仔细看来者的面容，下意识认为是哪个世家公子，说不定还会在秋围的时候成为慕容越的新宠。要不是看到江不染跪下行礼，说道：“臣参见皇后殿下。”鹤渡飞很难将眼前人与皇后联系在一起。
“德庆殿男御免礼。”杨娇说。
“谢皇后殿下。”江不染说。
鹤渡飞不情不愿地拱手，说道：“皇后殿下。”
“今年的野物倒也是长得肥硕，我刚才打了一只大雁、两只兔子和一只狐狸。”杨娇说。
“陛下本以为那只大雁是他的囊中之物，谁知道捡起来后发现上面只插着皇后的箭。”江不染说。
“我还不是太子妃的时候，特地求当今陛下在围猎之时带上我。陛下当时的射术比不过忠义侯，而忠义侯比不过我。陛下不想让我同行，可能是每年都输得太惨了，哪里有的比。”
“打猎不过是闲情野趣，主要是在皇家园林精进射术，陶冶性情，野物收获只是增添趣味。将输赢看得太重，生活上会少很多趣味。”
“德庆殿男御有一颗君子之心。”
“殿下谬赞，臣只是随口一言。”
晚上的时候，地里生起一大团篝火，所有人不拘君臣之礼，各自烤着野味。秋霜扒了兔子的皮毛，处理了兔子的内脏，杨娇亲自将秘制调味香料与酱汁抹在兔肉上，腌制了两个时辰有于。兔子的油脂落在火中，火在那一瞬间烧得更旺。慕容越和鹤渡飞坐在她们的正对面一起烤鹿肉。
本来是君臣尽欢之时，杨娇将自己手中的那只兔子塞到秋霜手里，拔出娥皇，一下子扔到慕容越背后的树上。剑身与慕容越擦脸而过，险些划伤慕容越的脖子。慕容越大惊，往后一看，娥皇至少插进了那棵树两寸之深，在剑与树之间，还挂着几乎被斩成两半的一条白蛇。
“皇后这是在做什么？”鹤渡飞带着怒气质问。
“不得无礼，”慕容越对鹤渡飞说完又对杨娇说，“阿娇的眼力和膂力一如往昔。”
“武学如逆水行舟，不进则退，哪有什么一如往昔。看来今天又可以加餐了。”杨娇过去拔出娥皇，看着那条白蛇。
“汉高祖斩白蛇而起义立业，此物不是一般的东西，还是挖个坑埋了吧。”江不染说。
“德庆殿男御怎么不说再给这个东西立个碑？山野之物我见得多了，这个东西有什么稀奇。”鹤渡飞说。
“德庆殿男御，你去挖坑葬了它。至于今日，没有什么白蛇，大家只是饮啖醉饱，君臣尽欢。”慕容越说。
“诺。”众人说。
10、凯旋
姬君阔日夜兼程，不到一个月就从西北边境赶回长安城。慕容越为姬君阔准备了盛大的欢迎仪式。纵然可以看着漪澜殿男御，但他已经太久没有看到姬君阔的脸了。慕容越和杨娇皆着盛装，站在高台之上，遥望军队缓缓靠近。等到高台近处之时，杨娇看到姬君阔的马上还有一位绝色胡姬，她被姬君阔紧紧搂在怀里。
杨娇愣了一下，但很快恢复那份高兴的神色。杨娇想，自己已为祖母，可姬君阔从未结婚，带回一位美人倒也是人之常情。慕容越看到胡姬，又看了一眼已经，忽然哈哈大笑。
他几乎笑到断气，说道：“阿娇呀阿娇，男人就是男人，阿阔终于有了新欢，比你年轻漂亮多了。”
姬君阔对杨娇一往情深，慕容越嫉妒了很多年。如今这份所谓的深情，他也可以给别的女人。
“典礼隆重，陛下还是收敛些为好。”杨娇说。
“阿娇，如果当初你们在一起了，你说他会不会爱上别人？”
“陛下，这个问题也许应该由你去想。如果你能够得到阿阔的心，恐怕早就亲自踩碎了。陛下总是喜欢以己度人。”
“没关系，我马上为他和那位美人赐婚。给她封个一品的虞国夫人怎么样？”
慕容越和杨娇走下高台，亲自到宫门迎接归将。姬君阔的目光全落在杨娇身上，一如当年。那位胡姬先行下马。姬君阔下马的时候，突然感到一阵头晕，摔在了地上。
“阿阔！”杨娇走过去，把姬君阔扶起来，她看到姬君阔的胸口的衣服渗出了鲜血。
“阿娇，你还是这么漂亮。”姬君阔摸了摸杨娇的脸。
“你受伤了，”杨娇跪坐在地上，用腿撑着姬君阔的上半身，拉着他的手，转头看向秋霜，“快，宣太医！”
“不用了，我知道自己命不久矣。所以，我拼了命回来，就是想见你。”
“不，一定有办法的，我们好不容易才见面……”
“阿娇，我还带着你送给我的花钿。我还记得你喜欢的歌。钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。”
“但令心似金钿坚，天上人间会相见。我不要和你天上地下相见，我要和你相守在这人间，阿阔……”杨娇抱着姬君阔，她的眼泪落在了姬君阔脸上。
“阿娇，别哭，”姬君阔为杨娇擦去眼泪，将花钿插在杨娇的发髻上，“皇后殿下的头发光泽细腻，不要让钗环脱落。”
“阿阔……”
“我很高兴能死在你的怀里，真好。卿卿长命百岁，我会在奈何桥上等你，来生再……”
“阿阔！”杨娇和慕容越同时大喊。
姬君阔闭上了眼睛，神情安详，面带满足。
“朕要御驾亲征，灭了区区獠国！”慕容越说。
“陛下三思。”大臣们说。
“陛下若要御驾亲征，还请让妾身同行。”杨娇说。
“陛下，殿下，万万不可！战事刚平，边境的军民皆是疲惫不堪，更何况三国才签订了国书。”谏议大夫沈长涟说。