江宝嫦的眼睛一眨不眨地盯着陆恒，后背隐隐渗出汗水。

她的大脑转得飞快，定了定神，挪到床边，把双脚递到他手里。

陆恒一圈一圈解开纱布，只剩最后两层的时候，听到隐忍的吸气声。

“疼……嘶……轻一些……”江宝嫦紧蹙娥眉，轻咬下唇，语气软和许多，“陆恒，纱布是不是和伤口黏到一起了？我害怕……”

“是黏连了一点儿，忍一忍。”陆恒明知道江宝嫦嘴里没几句真话，还是放轻动作，一手托住两段纤细的脚踝，另一手掬起深褐色的药液，淋到她的脚上。

陆恒在娘胎里的时候便火力旺盛，从小到大都不怕冷，体温也比常人高，此刻紧贴着玉一样冰冷光洁的肌肤，源源不断地传递着热量，令江宝嫦生出一种被他灼伤的错觉。

脚后跟是烫的，脚背是冷的，脚底在药汁的浇淋下，变得又湿又疼又痒，她在几种感觉的夹击下不自在地蜷紧脚趾，脸儿泛起红晕，呼吸变得急促。

陆恒小心翼翼地揭下最后一层纱布，看着已有愈合迹象的鲜红肌肤，本能地被那排珍珠一样浑圆莹润的脚趾吸引，欣赏片刻，方才握着脚踝，慢慢沉入水中。

他低声问：“好些了吗？”

江宝嫦用力摇头：“没有，感觉比昨日还疼几分。”

陆恒低头看着木桶里模糊的倒影，明知江宝嫦在撒谎，却不拆穿。

他紧了紧双手，道：“你前几日不是问过我在忙什么吗？实话与你说，我打算走礼部尚书的门路，请他在圣上和父亲面前替我美言几句，也好早日封为世子。”

江宝嫦没来得及阻拦陆恒，心里一紧，搭在被子上的玉手攥成一团，附和道：“是吗？他是怎么说的？”

“他一开口就要五万两银子，我不愿花这笔冤枉钱，今天早上使金戈回信，直接拒绝了他。”陆恒轻轻摩挲着细腻的脚背，厚厚的茧子磨得她不住瑟缩，勾唇讥讽地笑了笑，“你不觉得很不公平吗？我是家里的嫡长子，世子的位置本就应该是我的，为什么要用银子买？为什么要低声下气地求人？”

江宝嫦准备了一堆推脱的理由，竟然一个也没用上。

她窥见陆恒身上的锐气，暗自心惊，迟疑片刻，冒险试探道：“倘若五万两银子能把这件事办成，也不是不行……”

“不，宝嫦，我意已决，你不用再劝了。”陆恒毫不犹豫地拒绝江宝嫦的好意，“你相信我，我总有办法堂堂正正地登上那个位置。”

所以，她不需要再提防他，逃避他。

更不需要伤害自己的身体。

闻言，向来喜怒不形于色的江宝嫦难掩错愕，不解地打量陆恒。

080｜第七十五回 八面驶风宾客云集，百样玲珑迎来送往

陆恒只作不知，和江宝嫦有一搭没一搭地聊了一会儿，引她把脚搭在他的大腿上，擦干药汤，重新包扎。

“你这段时间不便下床，要不要给端阳公主和崔婕妤写两张拜帖？我帮你送进宫。”他抹了抹衣袍上的湿迹，喊丫鬟们进来摆饭，“舅舅舅母那里，也得有个交代，我明日亲自走一趟。”

江宝嫦试着活动双足，发现陆恒包得不紧不松，分外妥帖。

“公主和妙颜姐姐那边都得瞒着，是该写两张拜帖，就说……我不小心崴伤了脚，须得卧床静养。”她既然打算把春桃收归己用，便不愿扩大事态，“舅舅那边，也用一样的借口吧。”

“好，我知道了。”陆恒洗过双手，端起桌上的饺子，夹起一只喂到江宝嫦嘴边，见她心事重重，迟迟没有张嘴，玩笑道，“放心，这回的饺子是煮熟了的，绝对不生。”

江宝嫦意识到自己被陆恒调戏，横了他一眼，寻衅道：“你今天的心情似乎不错？看到我受伤，这么开心吗？”

陆恒不再上当，笑道：“没有的事，只不过见多了你镇定自持的样子，难得有机会表现，心里止不住欢喜。”

江宝嫦轻笑一声，改换策略，挑眉道：“陆恒，你是真的想表现吗？可别只说不做，一味地拿好听话哄我。”

“当然是真的，比真金还真。”陆恒见她不爱吃饺子，换了一碗煮得糯糯的红枣山药粥，舀起一勺吹凉，“我这两日没什么事，就留在家里伺候你，任你差遣。”

江宝嫦颤了颤睫毛，掩住眼底恶劣的光芒，勾唇笑道：“好，这可是你说的。”

用过早饭，她开始无所不用其极地折腾他。

“谁说我要用松烟墨？”江宝嫦坐在窗边的书案前，皱眉看着陆恒手中的墨条，“公主喜欢漆烟墨，拿那个来。”

“你问放在哪里？我不知道，平日里都是南星收着的。别叫了，南星一早就去了绸缎铺，不在府里。”她从匣子中翻出一沓香笺，挑了两张色泽艳丽、气味香甜的，以裁纸刀裁成一样大小，脸上流露出几分不耐烦，“漆烟墨比松烟墨更柔润些，隐有紫光，内香而外不香，你比一比，自然知道。”

陆恒找出五六根长短不一的墨条，在日头底下对比半晌，也没看出这种黑和那种黑有什么不一样。

他知道江宝嫦是在捉弄自己，并不气恼，反觉好笑，索性把墨条摊在桌上，又找出三方形状不同的砚台，道：“小的实在愚笨，请大小姐明示。”

江宝嫦玉脸微红，瞪他一眼，斥道：“油嘴滑舌，你怎么一点儿也不知道尊重？”

“闺房之乐，多甚于此，有什么好害羞的？”陆恒等她选好，往砚台里滴了少许清水，开始磨墨，“再说，我又不跟别人油嘴滑舌。”

江宝嫦摸不透陆恒的路数，装作什么都没有听到，沉下心写拜帖。

陆恒陪在旁边，见她写得一手轻灵秀美的簪花小楷，暗暗赞叹。

他拿起狼毫，饱蘸墨汁，在她裁下来的废纸上笔走龙蛇，写出奇丑无比的三个字“江宝嫦”。

江宝嫦抢过那张纸，三两下扯成碎片，道：“你要是觉得无聊就出去，别在这里添乱。”

“怎么，我写得不好看吗？”陆恒无辜地和她对视，又捞过一张纸，“你别恼，熟能生巧，多写几遍就好了。”

“……不是这样运笔的。”江宝嫦忍无可忍，向他示范如何起笔，如何调整笔锋。

等她写完自己的名字，陆恒极为自然地吹干墨迹，塞进袖中，厚着脸皮道：“受教了，小的回去照着多练几遍，改日再请大小姐指教。”

江宝嫦又羞又恼，指着桌上的茶盏发作道：“茶水都凉了，快换一盏。”

陆恒强忍笑意，道：“是，小的遵命。”

不一会儿，陆恒端着新茶回来，发现春桃、夏莲和几个丫鬟都被江宝嫦叫进屋里伺候，本就不算宽敞的房间显得越发拥挤。

“帖子已经写好了，你替我送进宫吧。”江宝嫦板起面孔，毫不客气地给他分派任务，“我这里缺几样东西，你回来的时候，顺路跑趟集市，照着我列的单子一一采买。”

陆恒接过拜帖和清单，有意逗弄江宝嫦，拖长了声音道：“小……”