凛子说两人抱在一起死就不害怕了，而且还是在达到快乐顶峰的一瞬间结束生命。两人没有体验过死，然而一想到在全身充分满足的时候互相搂抱着停止呼吸，就不觉得可怕了。

和凛子定下了死亡之约后，久木心里对死亡的不安感迅速消退，而对死的渴望渐渐增强了。

这是华丽耀眼而又心满意足的死。是只有他们这两个因相爱而死的人才能获得的至福之举。

像他们这样追求并付诸实施这种幸福之举的人，在这个世界上实在是绝无仅有的。是从几十万，甚至几百万人中的男女组合的佼佼者里被特别筛选出来的“爱的精英”。

过去一提到殉情，人们就认定是为了心爱的女人而窃取他人钱财，或是因不正当爱情而不为世人所容等，被逼到无路可走的结果。

然而，现在和近松[1]、西鹤[2]生活的江户时代不同了，因贫富悬殊，苦于贫穷和欠债，或受到身份差异、世俗人情的羁绊，无路可走而选择死的时代已经一去不复返了。

现在久木终于明白了，当年怀里揣着心爱男人的那个东西的阿部定被警察逮捕时，为什么会面露微笑了。也明白了秋子为什么在决心和武郎情死的前一天，还像往常一样去工作，给周围的人留下和蔼的笑容了。

人们通常只看到他们死后的样子，认为那是疯狂的，或者悲惨的结局。这是因为人们看到的只是外在的形体，而死去的人却是在无比幸福的彼岸世界。

无论活着的人如何评判，他们自己皈依了爱的圣殿，在幸福的极致走上了通向永恒的安息之旅。

久木这样一想，对死的恐惧渐渐淡漠了，甚至渴望去死了。然而，一旦具体到如何去死的时候，遇到了几个难题。

首先，身体健康的两个人要自己舍弃与生俱来的求生意志，结束生命，背离世俗的常理还不算太难，但违背生命的法则就不是轻而易举的事了。

尤其是凛子和久木所追求的死是相当任性而奢侈的死。

两人一起死的先例倒是不少，像武郎和秋子一起上吊而死，或一起跳崖，一起躺在充满煤气的屋子里情死等。

同时去死不难做到，但凛子追求的是两人紧紧抱在一起不分开的死法。

应该说凡是情死的男女都希望能抱在一起死，可是，尸体被发现时都是谁也不挨着谁。比如，用腰带把彼此捆绑起来，拉着手从高处跳下去，但是，被发现的时候绳子已断开，两人离得老远。即便死在充满煤气的屋子里，最后也是各自分开的。搞不好还会引起火灾，给邻里造成困扰，而且自己也会被烧成一团焦黑。

虽说是活着的人自己选择的死，但是，连死后的样子也要选择的话，就是一种僭越或奢望。

而凛子所追求的死，可以说是最最奢侈而任性的。

她想要互相紧紧拥抱着，甚至连男人和女人的性器官都接合在一起时死去。

这种死法是否可能呢？

如果可能的话，久木也希望能如此，以满足凛子的心愿，可是现实中到底有没有可行的方法呢？

绞尽脑汁的久木，决定到一个老朋友那儿去一趟。

没有比思索怎么去死更奇妙，更不可思议的事了。

以前久木也思考过人生，但都是考虑怎样活得更好，都是向前看的。

现在一百八十度大转弯，思考的是怎么死这种向后看的事了。而且这种思考并不是针对接近死亡的衰老或疾病而采取对策，而是寻求亲手将鲜活的生命断送掉的方法。

关于人的生活方式的书多得数不胜数，而有关自杀的意义和方法的书却几乎没有。

在这样的现状下，从某种意义上说，敢于赴死就需要具有比向前看的求生愿望更多出几倍的能量和精力。

久木又一次痛感求死的艰难，开始理解了自杀者为何选择缢死或跳崖等在人们看来很不雅的死法了。

选择死的人，往往直到临死之前还不知怎样死为好，他们首先想到的是怎么死得痛快，死得不痛苦。

由于从来没有考虑过怎么死，所以事到临头，自杀者能想到的就只有从断崖或高楼、站台上往下跳这种方式了。

与此相比，缢死比较麻烦一些，需要冷静的意志和准备工作。此外，用煤气自杀也需要做些准备。而服毒的话，既不好弄毒药，也不能确保万无一失。

久木对于和凛子一起死已没有异议了，只是死的方法总也定不下来。

从九月中旬到月底，久木一直专注于这个问题。有一天，他突然记起了一个叫川端的朋友无意中说的一句话：“我那儿净是氰化钾……”

川端是久木高中时的同窗，大学时学的是理工科，现在饭田桥环境分析中心的研究所工作。

去年秋天的同学会时见过他，他是久木高中时最好的朋友，现在也是无话不谈的挚友。

久木给川端打了电话，正巧他下午有空。于是，久木说下午去找他有点事，借口是关于一部小说里描写用毒药杀人的内容。自己不懂得这方面的知识，想就这个问题向他请教一下。

川端的专业是分析化学，现为主任研究员。久木到了研究所后，被人领到了他位于三楼的办公室。

“好久没见啦。”

身穿白大褂的川端高兴地把久木迎了进去，聊了一会儿熟人的见闻，久木说出了自己的来意。

久木的问题是，用氰化钾毒死人的时候，是放进红茶里的，那么被害者难道喝不出怪味儿吗？如果喝得出来的话，放到什么饮料里比较好？

川端以为久木还在出版社工作，毫不怀疑地做了解答。

他说：“毒药有一种苦涩味儿，用红茶的话，容易察觉，所以下到浓咖啡或甜果汁里就喝不出来了。”

久木提出想看看氰化钾什么样，川端马上从放在角落的药柜里拿出了一个十厘米高的瓶子来。

可能是为了遮光，瓶子是褐色的，瓶子的标签上写着“实验用药”的字样，以及英文的毒品名称“Potassium Cyanide”和“特级·氰化钾”。

“倒出点来给你看看吧。”

川端在桌子上铺了一张纸，上面又铺了一层包药纸，然后戴上胶皮手套，打开瓶盖。他把瓶子稍稍倾斜了一下，往纸上倒出了两个红小豆大小的白色颗粒和一些白粉。

“这些能毒死多少人……”

“这种毒药纯度高，一小勺就足以杀死四五个人。”

久木吃惊地看着这些白色的粉粒。

看表面没有什么特别，跟白砂糖或食盐一模一样，可是据说只要用指尖蘸上点舔一下，就能置人于死地。

这么美丽的白色粉末竟然有这么大的魔力，久木恐惧地看着它。这时电话铃响了，川端去里面接电话。