玄沣已然看出玄礼有几分动心，言归正题道：“宝珠，你哥哥的事我已经安排好了，宁波象山县令，往后慢慢升迁。”

宝珠再行一个万福，抬脸，感激地说：“我家中一切都好，就算拼了这条命，宝珠也无法报答九爷万分之一。”

玄沣满意一笑，“做什么要说拼命？姑娘家只管打扮享福，一辈子无忧，舒坦开心就好。”

玄礼把玩着手里的白玉棋子，笑问：“太子那边这两日可有什么动向？”

宝珠想一想，低声曼语回：“也没什么大事，前儿晚上公公说太子生着病，情绪低落，连日减食。”

她说完，碰一碰可欣的胳膊，可欣低声道：“我听见的也就差不多这些。”

没有得到更多消息，玄沣有些失望，起身走到窗边，良久才说：“你们要多下功夫，务必引导李忠义套出更多有用的消息。”

玄礼前脚将玄沣送出府，立马赶回暖阁，迫不及待将宝珠和可欣左右一个抱在怀中，“委屈你们暂且跟着那没根的狗奴才，爷好好疼疼你们。”

白雪皑皑，连绵巍峨的殿宇银妆素裹，宛如一个静谧的冰雪世界。玄敬生了重病，皇帝每日差太医去瞧，待他好些便召见入宫。

皇帝见他瘦了一圈，命太监赐座，“朕看你的病是好了。”

玄敬眼眶一热，气弱声虚，主动请罪道：“儿臣近来想了许多，委实辜负父皇一番费心栽培，儿臣有愧。”

皇帝心中不痛快，捧着一碗酽茶，“你的性子急，不是能担天下的料，领兵打仗正合适，好好辅佐才是真正替朕分忧。”

玄敬终于得到无法逆转的答案，静默良久，勉强笑道：“儿臣比不了九弟贤能，定谨遵父皇之意，尽心办好父皇交代的差事。”

他居然这么快就与老九结成同盟，皇帝洞若观火，心中的怒意又缓慢涌上来。

朝臣心中都有一柄尺，一副好算盘，门生故吏关系网盘根错节，牵一根能扯出一片。皇帝将内务府大权交给玄沣，明确给了他绝对的信任，也想趁此考察他的能力。没想到他倒会做好人，不但没有换掉老大和太子的人，反而大度继续任用，看来他结党拉派的能力比谁都强。

大雪下了半宿，紫禁城银装素裹，天明时阳光普照，白茫茫的屋顶反射着刺目的日光，显得分外静谧。

太子毫无征兆地出现在早朝上，刺金云纹袍与初升的朝阳相辉映，整个人有种凛然的正气。仿若先前议废之事根本没发生过，众朝臣各自心中都有盘算，看来风波已过，这也是早能预见的结果。

皇子们有的谦恭，有的坦然，皆极力克制着脸上的表情，生怕露出马脚。

皇帝见玄昱荣辱不惊，面色寻常，宽慰中夹带着几分质疑。

下朝出了殿外，玄礼拍拍玄沣的肩膀道：“九哥去我哪儿坐坐？”

仿若干涸望雨，雷声轰鸣，一阵接着一阵，偏偏就是不落雨点子，再就干脆没了声。玄沣着实失落，心不在焉地回：“不了，我要好好想想，问题到底出在哪里？”

“问题在于父皇独断专行，这天下大事小事他说了算。”

“一定是哪里处了纰漏。”玄沣思忖着，良久又说，“这件事并不简单，其间一定有什么。”

玄礼按一按突突直跳的眼皮，“真是邪门儿，太子上了沈贵人的榻，父皇居然没反应，换成是我可没这么淡定。”

玄沣略一凝神，认真问：“那晚，你确定太子进了沈贵人的寝殿吗？”

“这事哪能确定？我能将太子脱了衣裳按到沈贵人身上？李忠义狡猾谨慎，不敢去金鲤胡同，宝珠和可欣机会并不多，过了风头我还是得亲自去找那狗奴才。”

玄沣只觉一切仿佛只是一场短暂的好梦，喃喃道：“功亏一篑，真是可惜。”

玄礼好言相劝道：“经了此回，父皇和太子间的嫌隙必将越来越大。只要我们抓住机会，卯足了劲从中搅和，不怕没有下次。”

玄昱回宫，一众宫女太监早已候在垂花门前。梁羽墨因为有孕，整个人丰盈了不少，牵着景樾，拿帕子捂在面前，眼中尽是泪水。

侧妃王嫣、黎湘琴，陈慧然，庶妃万瑾、凌钰彤，个个珠翠满头，打扮得明媚动人，一齐行礼请安。

玄昱抬手扶梁羽墨一把，“你身子重，往后不必行礼。”

梁羽墨眉若春山，清秀大方，素日并不爱笑，有种天然的良好本质。她十五岁嫁给玄昱，具温良恭俭让之德，两人话都不多，性格十分搭配。

阳光透进殿内，窗棂的雕花图案印在如镜的金砖地面。

长桌中间隔着浅浅的温情，一式玉盘盛着数十道菜品，另有小碟香油榨菜丝和酒糟腐乳。

李忠义伺候在玄昱身侧，丫鬟们有的端盥手的铜盆，有的捧着香巾托盘恭敬立在一旁。

景樾乖乖坐着，拿小木勺一口一口吃得很香，糊得满嘴是粥，可爱极了。

想起德妃自小故意溺爱，捧杀自己，玄昱心中依旧发凉，见梁羽墨搁下手中的银箸，淡淡道：“你该多吃一些。”

他极少这般体贴，梁羽墨不觉眼圈儿一红，有种受宠若惊之感，“我吃饱了。”

知道她不爱吃肉，玄昱抬手盛汤在她碗中，“你现在是两个人吃饭。”

梁羽墨心中无限激动，端起碗将汤喝完，见他无话，微微一笑，驯良而沉默。

玄昱由李忠义伺候漱口，盥手的动作顿了一顿，“去叫白川过来。”

玄礼打马回府，远远看见府门前人头攒动，竟有数百兵勇，心中大惊，立刻扬鞭过去，断喝道：“你们这是干什么？”

杨虎臣脸上横肉绽起，“对不住十爷，我是奉旨搜查，请您配合。”

“混账！”玄礼可火了，气得一马鞭就朝他抽过去。

杨虎臣侧身躲开，眼睛一横，按刀大声道：“万岁有令，十爷若敢抗旨，按律处置！”

玄礼平日架子十足，哪受得了这门子气，翻身跳下马就抽出腰间的剑，护卫军纷纷涌过来，杨虎臣喝令众人不要干预。

玄礼执剑，招招发狠，十几个回合后，杨虎臣的刀已然架到了他脖子上，“既是圣旨，爷还是老实配合为好。”

围看热闹的人越来越多，挤得水泄不通。

玄礼瞪着气得发红的双眼，索性将脖子朝他的利刃贴过去，顿时咆哮如雷：“动手啊！有种你杀了老子！”

“得罪！”杨虎臣一声令下，几个兵勇饿狼一般猛扑上前，将玄礼双手双脚控制，捆得形同一只待蒸的大闸蟹，牢牢按在墙上。