“他们不?是一直各住各的屋？”
“是分院子，爹从?主院挪出去，以后他住在前面的院子里，不?会?再来这边。”绿芽儿压低声说。
宋从?祖看见黄安成?两手?空空从?主院走出来，跟他料想的一样，他爹神色泰然，闲庭信步似的走来，不?恼不?羞也不?臊。
绿芽儿听到脚步声回?头，三人面面相觑，相看无话。
“怎么？不?认识我了？”黄安成?问。
“没有，爹，你?……”绿芽儿不?知道说什么。
“嗯，还知道我是你?爹。”黄安成?瞥宋从?祖一眼，说：“我跟你?娘就这样过?了，你?们爱听她的话就听她的话，我不?过?问。”
说罢，人走了。
绿芽儿哑然。
宋从?祖面无表情，他抬腿往主院走。
宋娴板着脸站在厅外?，看见一双儿女?前后脚走进来，她脸上浮出笑。
“从?祖，我们这趟出关买到一箱人参和一箱琉璃盏，你?跟绿芽儿各拿两对琉璃盏走，人参也各备六七根在手?上。”
宋从?祖“哎”一声，说：“琉璃盏给?妹妹，我不?喜欢那精巧的玩意儿。”
“你?不?喜欢，以后留给?你?媳妇用?。”宋娴说。
“那不?知道要等多久了，先拿去卖了吧，以后再说。”宋从?祖走到廊下，伸手?抹掉雕花窗上的灰。
宋娴察觉到不?对劲，
銥誮
她回?身问：“我听丫鬟说，从?我们离开敦煌后，你?就没回?来住？”
“是，我住在沙漠里，早上进城听课认字，午后出城，沙漠里无事就是傍晚出城，我过?得挺忙挺充实的。”话说到这儿，宋从?祖侧身看向他娘，说：“往后我打算在城里和沙漠里轮流住，娘，你?要是有事寻我，就让人去隋婶子的客舍捎个话，我得到信就回?来。”
宋娴皱眉。
绿芽儿左右看一眼，安静下来。
“你?……你?还真打算跟骆驼同吃同睡？”宋娴有意活跃下气氛，她扯出笑说：“你?是主子又不?是仆人。”
宋从?祖低下头，说：“养骆驼不?是简单的事，我想驯养骆驼，看能不?能让它们像狗一样通人性。除此之外?，我还在跟兽医学给?骆驼看病。我想什么都?会?一点?，而不?是依赖奴仆，做个只会?发令的人。万一哪天遇到变故，没了仆从?，我能依靠我自己再发家。”
“不?买官了？”绿芽儿插话。
宋从?祖摇头，他迟疑着说：“我不?是那块料。”
宋娴沉默，她了解她儿子的脾气，见状，她直接问：“你?在生气？你?跟你?爹生气我能理解，你?跟我生什么气？”
宋从?祖攥了攥手?，他犹豫再三，还是选择直截了当地说：“不?是生气，是失望，我被我亲爹作践，被我亲娘放弃……娘，我是被放弃的孩子。我知道我有错，也理解你?对我失望，我也对自己失望，但也对你?和他失望。我看到你?们会?难受，你?给?我点?时间，过?个两三年，我忘了这个事，我就回?来了。”
宋娴心里一哽，眼泪立马就出来了，她瞬间反应过?来，她伤害了她的孩子。
宋从?祖看一眼妹妹，看她像个呆子一样站着，他走过?去用?带着牲畜皮毛味的袖子给?她擦眼泪。
“我能理解你?，你?哭什么，我又不?是不?回?来了，我还会?回?来住，只是想要个能喘气的地方歇歇。”宋从?祖叹气，“我不?恨你?，你?别想歪了。我们就……怎么说呢，我们就各自歇歇，你?也累了，回?来少操点?心，看不?过?我爹就另开个门进出，别见面，免得生气。你?喜欢妹妹，你?们俩住一起，说些高兴的事，高高兴兴的，我偶尔回?来一趟，吃个饭睡个觉，也高高兴兴的。”
宋娴明白?了，她不?勉强他，说：“行?。”
“嗯，沙漠里的骆驼你?别操心，有我在，出不?了岔子。”宋从?祖说。
宋娴“嗯”一声。
“还有，之前的事你?能不?能不?跟旁人说？包括我隋婶子。”宋从?祖有些牙根发僵，险些张不?开嘴，被亲爹作践玩弄，这比扇他嘴巴子还让他脸疼，他强扯出笑，说：“你?看我也二十了，我要面子，不?想让人用?怪异的眼光看我……”
更不?想哪天跟谁翻脸生仇了，旁人指着他的鼻子骂：真是个窝囊废，难怪你?爹看不?起你?，你?娘看不?上你?。
棉花卖钱
“婶婶”
隋玉看过去, 是绿芽儿和从祖骑着高头大马过来了。
“婶婶，快一年没见了，你想不想我？”绿芽儿俏皮地问。
“想, 你昨天才回来, 今天就来学堂认字？不歇歇？”隋玉问。
“认字是坐在学堂里，又不是下地干活, 跟在路上奔波相比, 一点也不累。”绿芽儿跳下马背, 她站在路边看开满白花和粉花的棉花地，问：“今年种了好多棉花, 有多少?亩？去年的棉花卖什么价？织的布是什么样子的？做成冬衣暖不暖和？”
“去年收的棉花不多，没卖钱，都用在自家人身上了。今年种了四十七亩棉花, 再?有一个月，棉桃吐絮，到时候我送你一身棉衣。”隋玉踩着木板过河，说：“我去地里转转，你俩去学堂吧。你们吃早饭了吗？灶房里还有饭, 昨晚翠嫂吊了一釜鸡汤，今早用鸡汤煮了一锅豆腐馅扁食, 鲜香又不腻。”
宋从祖听得?口齿生津, 他甩了甩缰绳, 说：“我再?去吃一碗，翠嫂和殷婆她们做饭比我家的厨娘做饭好吃。”
“我也去。”绿芽儿上马, 说：“婶婶, 我过去了。”
“好。对了，你娘身体?可还好？她在家呢？有空吗？待会儿我去找她说说话。”
绿芽儿面?色一暗, 昨天晌午的一番谈话之?后，她娘的情绪就低落得?厉害……不，应该说是去年带商队离开敦煌之?前，她爹娘吵过一架后，她娘的情绪就有点不对劲，像是强撑着一口气，经常不得?欢颜，眉目间郁郁和挣扎之?意时有出现。回程路过楼兰的时候，她娘从关?内过来的客商口中得?知她哥改邪归正了，过后又抹杀了三?个背主的贼奴，像是憋在心?口的郁气终于?吐了出来，绿芽儿能感觉到，在那之?后，她娘塌下的脊梁骨又挺直了。然而回来后，先后主动和被迫接受了跟丈夫、儿子的割席，她感觉她娘身上散开的郁气又回来了。
绿芽儿能感知到宋娴的情绪，却无?法分忧，她在她娘面?前如一个羽翼未丰的小鸡仔，除了能嘎咕嘎咕叫出几分热闹，说些关?怀的话，暖下人心?，真正深层的毛病她触摸不到，好比伤口化脓，她能做的只是擦去脓水，没本事上手挖掉腐肉。
“是，她在家。”绿芽儿有些迟疑，她看一眼快要跑到客舍的哥哥，攥着一腔劲，说：“我娘在家休息，她近来几天没事做，婶婶你有空就去找她说话。”
绿芽儿相信隋玉的为人，心?想她就是知道?了她家的矛盾也不会取笑。再?一个，她也没说什么，她只是把人引过去，愿不愿意倾诉要看她娘的意愿。
两?人隔得?不算近，隋玉没发觉绿芽儿的脸色不对，她掰下一枝棉条，说：“好，我忙完了就去看她。”