隋玉点头，“我听她说过，甘大?跟柳芽儿相互中意？你?来找我是想讨个儿媳妇？”

殷婆笑眯眯地点头，“甘大?二十五六了，是该成?家了。我年纪大?了，死前还想抱孙子。”

“可以，柳芽儿也不小了，走商是个伤身的活计，若是有生娃娃的想法，是得趁年轻，我现在想再怀一个已经有点难了。”隋玉实打实地说，“他俩要是成?亲了，正好在家歇两年，有孩子了，甘大?再跟商队一起出去挣钱也不晚。”

殷婆连连点头，“我也是这么想的。”

“甘大?和柳芽儿的意向呢？”

“两个人都舍不得赚钱的机会，不过我跟他们说了，趁我还活着?，孩子断奶了能留给我和梦嬷照顾，他们能跟着?商队出门。要是再耽搁几年，我老得抱不动孩子了，柳芽儿指定脱不开身。”殷婆交代?，“娘子，你?这边要是没意见，趁这段日子还清闲，我就给他们置两桌席，请你?们见证一下，这就算婚事成?了。”

“行。”隋玉点头，“你?去跟甘大?和柳芽儿说，等张掖郡的地买下来，盖客舍的时候他们两口子去给我盯着?，客舍盖起来，以后的食宿我交给他们负责，每人每月十钱的工钱，年底能盈利三万钱，我再给他们五百钱。”

殷婆喜形于色，满口应好，她丢下棉花，迫不及待去传达这个好消息，生怕晚一步就被旁人抢先了。

消息一传开，还没到晌午，青山就按捺不住找上隋玉，想让她给他和小春红牵个线，隋玉拒绝了，她不做拉媒保纤的事。之后阿牛又悄悄找过来，他想娶小喜，但隋玉知道小喜的心?思在张顺身上，这个她更不可能答应，一应给推脱干净。

在之后的两日，隋玉找上家里的几个女仆，不管她们对于嫁人生子有什么看法或是什么打算，她不插手她们的婚事。但她告诉她们保重身体最重要，若是谁身体有异，接下来可以不跟着?商队出关，在家歇一年，不要勉强，免得以后后悔。这算是同?为女人，她对她们的一点提点和善心?。

不过除了柳芽儿，没人愿意留在家里休养，她们宁愿找大?夫开药带在路上喝，也不愿意错失赚钱分钱的机会。

七月十六的晚上，殷婆出钱置办两桌喜宴，柳芽儿和甘大?各穿身喜服在大?伙面?前走个过场就算礼成?了。

隔日，赵西平从张掖回来，离开时带走的六匹缎花锦、两张毛毯和一箱钱换回了一张地契。

“三亩六分地，买在河边，离大?路不远，不过隔条河就是庄稼地，商队入住的时候，他们的骆驼要关进圈里，不能让它们去糟蹋庄稼。”赵西平把地契递给隋玉，说：“这块地地势比旁处高，留不住水所以没种庄稼，地价是二百六十钱一亩，比敦煌的地价贵。”

“我们这是荒地，种的草都长不高，跟张掖那边的地比不了。”隋玉把地契锁进箱子，说：“甘大?和柳芽儿昨天成?亲了，再过几天，我就让他们收拾东西跟良哥儿一起动身去张掖，新买来的五个壮仆也带去。我想让老牛叔再跟着?走一趟当监工，你?觉得如何？”

“老牛叔怎么说？他惜命，不肯受累，恐怕不愿意再出远门吧？”赵西平问，“要不让我爹和我大?哥二哥过去？让他们出面?雇工？等到秋收的时候再回去。”

隋玉想想也成?，她既然决定接受婆家的小孩来她这里念书识字，提前让婆家的人给她帮个忙出份力也是应当。

“那你?给他们捎个信。”隋玉说。

“我回来的时候回家了一趟，跟他们说了，隋良路过酒泉的时候去喊一声就行了。”赵西平早已料到家中无人可用?的情况。

达则兼善天下

“良哥儿, 过来一下。”隋玉招手。

隋良从学堂里出来，问：“姐，有事找我?啊？”

“今天老夫子布置的课业多？还没下学？”隋玉往里看, 她交代说?：“等下学了, 你把?杨家两个兄弟留下来，我?有事跟他们说?。”

隋良应声好, 他几乎是下意识想到了隋玉此举的目的。

过了不足一柱香的功夫, 隋良领着杨二郎和杨三郎去找隋玉, “姐，人我?带来了。”

“婶婶, 你找我?们有啥事？”杨二郎问。

“是为了王竹的事，她的病如何了？你们有她的消息吗？”隋玉问。

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杨二郎一时?没想起王竹是谁，杨三还记得, 毕竟那个大脖子丫头是他发现的。

“没有了，她被她娘领回?去后就没音信了，之后也没再回?过那个老旧的宅子，我?去她家转悠过两次，只看见她娘出来买菜, 没看见过她出门。”杨三有些激动?，他蹿到隋玉旁边, 说?：“婶婶, 你是想去看她吗？我?领你过去。”

“行, 良哥儿从长?安回?来又带回?一百五十斤海带，我?给?她送几斤。”之前一直忙着家里的事, 现下新建客舍的事定下了, 棉花也在丰收了，隋玉这才有心思张罗海带的生意, 以及那个曾施以援手却未曾谋面的小姑娘，也不知她情况如何了。事情已经过去三年了，王竹的爹娘竟从未登过门，不提登门道谢，隋玉不缺他们一两句感谢，她只是疑惑，海带对治大脖子病疗效奇特？喝了半个月的海带豆腐汤，大脖子病就痊愈了？

“姐，我?也去。”隋良也很好奇。

“行，你去厨院拿海带，就是放在檐下的那个麻袋，我?称了下，有六斤多，足够她吃一年了。”隋玉说?。

干海带不占斤两，六斤多听?着少，却足足装了大半麻袋。隋良提起麻袋扛在肩上?，装模作样像是扛了大几十斤的东西，惹得杨三郎嘘他。

“娘，你们去哪儿？”小崽察觉不对劲从学堂跑出来，后面还跟着准备回?家的绿芽儿。

“我?们进城，你去不去？”隋玉主动?问。

答案是肯定的，小崽立马眉开眼笑地跑过去。

路上?，绿芽儿得知隋玉的目的，进城后她没回?家，驱着马跟了过去。

隋玉：……

她觉得带一串尾巴贸然上?门实属唐突，中途改了主意，让杨三郎领路回?他家，当初是托杨太太出面联络王家人，今天?最好是托她出面约王家人来杨家见面。王家的人指定是不愿意街坊邻居知道王竹得了大脖子病，万一因为她的登门戳破了此?事，倒是好心办坏事。

“那丫头没了，我?记得是两年前的夏天?，王竹她娘上?门跟我?说?的，那时?候你不在家，带商队出关?了，我?就没提，后来也忘了。”杨太太叹一声，说?：“我?让仆妇出门打听?了下，王家人所居的巷子，街坊邻居都不知道有王竹这个人，在外人眼里，王家就两个儿子。街坊邻居都不知道王家的情况，我?也打听?不到那丫头是怎么?死的，只听?她娘说?是又犯病了，脖子肿得喘不过来气，她又不愿意出门，不愿意跟人说?话，什么?情况他们自家人也不清楚。还是她发现送去的饭没动?，这才发现丫头躺在床上?没气了。”

“又犯病了？”隋玉看向隋良，问：“那时?候我?们家还有海带吗？”

“有的。”隋良点头，“给?他们的海带吃完了，他们家的人怎么?不上?门问我?们要？”

“能把?自己的亲生骨肉扔在废弃的宅子里关?了几年，不见人不见光，你指望他们对她有什么?感情？”杨太太面带恼意，冷哼说?：“我?估计王家的人是巴不得王竹早死了干净，你们送的海带他们给?没给?她吃都不一定，她娘上?门报丧的时?候说?起那丫头的死，眼圈红都没红一下。”

隋玉叹一句可怜。

“唉，一家人都不是个好东西，那丫头活着也痛苦，死了不遭罪了，下辈子投到好人家去享福。”杨太太说?，“你们倒是好心肠，还惦记着她，她走这一遭，还是得了些善意的。”

杨三郎陡然起身，拔腿往外跑，杨太太脸色大变，立马起身喊：“给?我?拦住他，你要去哪儿？”

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杨三郎被门外的仆妇拦住，他气得双目怒睁，大声说?：“我?要去王家打死那一家恶棍，真禽兽也，老夫子说?虎毒尚不食子，他们一家竟容不下一个可怜的丫头。”

杨二郎跟隋良过去拽回?他，杨太太冲隋玉抱歉一笑，说?：“我?这个三子是个莽撞头，让妹妹看笑话了。”