有了目标，隋玉立即离开茶舍在厨院外面等?着，等?胡商带着八个容貌大气艳丽的胡姬出来吃饭，她走上去搭话，打听清楚胡姬是商队买来准备卖去长?安的，她询问这个冬天能否雇她们在茶舍里弹弹琵琶吹吹笛。
“多?少钱？”胡商问。
隋玉心里没底，还不确定开茶舍赚不赚钱，她有些舍不得钱。她琢磨一下，她手里唯一对胡商有吸引力的大概就是她自己标注的走商路线图以?及宋娴给的羊皮卷，不过这东西她不能拿出来，电视剧里什么?叛国的手书地图她可看过不少。
“出演一天我给十钱。”隋玉说?，见胡商似有嫌弃，她继续补充：“这一冬，八个胡姬在我这里用饭不收钱。”
跟隋玉交谈的胡商叹口气，他去跟领队的家主商量，末了过来说?：“行，我们答应了。”
解决掉一个问题，隋玉又去西厨打听哪个商队带的有茶砖。
“玉掌柜，我们是大老粗，舌头又厚又木，喝不来那金贵的茶，你?也别弄那东西，弄些油茶或是炖些什么?汤，不让嘴闲着就行了。”一个中年客商说?。
“对，弄些喝的，再切点酸萝卜，能让人不打瞌睡就行。”另有人接话。
隋玉欣然?应下，她自侃说?：“等?我往后发大财了，那时再请你?们喝不要钱的茶。”
“不要钱的茶我可就喜欢喝了。”王平高声说?。
其他人笑，茶叶这东西量少价贵，若是招待客人还值得买来充个场面，自己买来当水喝就不值当了。
“对了，玉掌柜，你?这里可还编写故事？我听说?你?给好几个商人写了他们经商的事。”有商队入住长?归客舍就是冲着这事过来的。
“写，我歇两天，拜访完亲友就动笔。”隋玉无有不应。
早饭后，赵父赵母要去看女儿?和外孙，隋玉把她买回来的粗布裁八尺，装一兜桑果，再提只鸡，她带着小?崽一起跟着公婆进城。
小?米的儿?子叫阿宁，刚满周岁，长?得像小?米，是个很秀气的小?子，性子随了黄连正，是个腼腆安静的娃娃。
天冷，孩子没往外抱，隋玉进屋看看，带着小?崽认认人，夸几句就出来了，留赵父赵母坐在床边哄孩子。
“三嫂，你?是什么?时候回来的？”赵小?米问，“前几天下雪我还去客舍走一趟，得知你?没回来，我这几天一直没睡好觉。”
“昨天下午回来的，我去接了爹娘，离开酒泉就下雪了。”进了屋，暖风一烘，吹了寒风的手回温变热，隋玉手上的冻疮又开始发痒，她揽着小?崽在怀里，让他给她搓手。
“又长?冻疮了？”赵小?米探头看。
“洪池岭上冷，下雪了又迎着风雪走小?半个月，冻疮就复发了，好在不严重。”
小?崽张嘴往隋玉的手上哈气，哈口气，他又用他的小?手轻轻捏红红的疙瘩，还小?心地问：“娘，你?疼不疼？”
“不疼。”隋玉笑着摇头。
“你?娘都是为了给你?赚钱才受这个罪……”黄母走进来说?。
“不不不。”隋玉打断黄母的话，“跟小?崽没关系，是我想过好日
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子。”
“你?回来，小?崽有没有哭？”小?米说?起其他。
隋玉看向小?崽，小?崽不好意思地咂咂嘴，他吸口气，鼓着腮帮子大力吹气。
赵小?米摸摸他的头，说?：“他倒是还记得你?，也黏你?。”
隋玉“嗯”一声，她不确定小?崽对她的记忆是否还清晰，但这半年里，小?崽从懵懂无知变得知事机警，她是很惋惜的，事情终究没有按照她的设想发展，小?崽不会一直懵懂无知，也不会长?成大大咧咧、心思浅显的天真小?孩。
晌午在赵小?米的婆家吃饭，赵西平忙完手头的事也过来了，黄连正去请他小?叔小?婶，却是只有黄安成一个人过来。
“吵架了。”小?米从黄连正那里得知消息，悄悄跟隋玉咬耳朵。
隋玉看黄安成一眼，没作声，若是宋娴决定出关，这两口子估计还要大吵一架。
饭后，赵西平和隋玉带着小?崽从黄家离开，隋玉牵着小?崽去买饴糖，说?要回去给他做甜甜的栗子糕。
回去的路上，小?崽走累了，赵西平背着他，小?崽惬意地望着天哼哼，哼着只有他自己听得懂的小?曲。
“你?娘回来了好不好？”赵西平问。
“好。”小?崽大声说?，他晃着两条腿，偏头冲隋玉甜滋滋地叫娘。
马屁精
没进客舍, 隋玉和赵西平带着小崽踩着结了冰的河面过桥，河西的废墟依旧堆在那里，出头的木椽子已经被不知名的人扛走劈断当柴烧了, 埋在土坯下?的房梁抽不走, 木椽子经过一年的风吹日晒，已经发黑发霉。
“这个就弃在这里没人管了？”隋玉问。
“今年冬天或许会有人再过来转几圈吧, 反正我们用不上的时候, 没人会来搭理这些废土烂木。”赵西平说?。
越过河道再往西走二里路, 荒野有了尽头，贫瘠的土壤变成硬实的沙地?, 再往西就是茫茫沙漠，城墙的尾端就横亘在沙漠里，没有连接的地方有驻兵巡视。
积雪融化, 雪水渗进黄沙里，再结上冰，表层的沙砾很是坚硬，赵西平随便找根棍子戳开?硬实的沙块，隋玉抠几块凝固在一起的沙石, 她?让男人脱下?外褂，用外褂兜着沙石又往回走。
一来一往, 到家的时候, 灶房已经开?始在为晚饭忙碌了。
天色又暗了, 阴云积压，眼瞅着晚上就要落雪。
隋玉带着小崽用热水搓洗沙砾中的灰土, 隋良看见?也跑来一起玩。
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“姐, 洗沙做什么？”
“我打算炒板栗，炒一半, 一半用来做栗子糕。”
隋玉看见?隋良想起隋虎的事，她?想了想，选择如实相告：“这一路往返，商队都是从南山商道?上走的，不经过那个草场，跟我们来时不同路，我就没去祭拜爹。”