马蹄踏过薄薄一层积雪，留下一道道痕迹。直到赵长渊拐过转角，不见背影。

许蕴灵重重地呼了口气，而后却不由自主抬手，摸了摸自己的鼻尖。

雪花越下越大，地上不一会儿就重新覆上一层雪，马蹄痕迹变得隐隐约约。

许蕴灵拢了拢氅衣。

身上一片暖意，她感觉不到刺骨的寒冷。

许蕴灵转身里走。

姚清微却在门后等她。

“表哥？”许蕴灵惊了惊，随即想到方才她和赵长渊在一起，不知道表哥看到了多少。她故作坦然，不经意问道，“表哥，你来了多久，一直在等我吗？”

姚清微背手走在许蕴灵身边，闻言复杂地看了看她身上的衣服。

他来了有会儿了，自然瞧见了许蕴灵和王爷不同于普通关系的举动。他有心想问妹妹是不是喜欢王爷，但怕问出来会惹她生气，可他又是直肠子，做不来掩饰。

姚清微含含糊糊：“就来了一小会儿。灵灵你……”

姚清微不会旁敲侧击，也不想拐弯抹角，想了想，心思沉重道：“你和王爷，是不是关系很好，很……”

许蕴灵自然看出来姚清微的真正意图，出乎意料，她倒是大大方方点头承认：“是啊，我对王爷有好感。”

“！”

姚清微反而被许蕴灵的坦荡和直接震住了，连想说的话“王爷不比普通世家，喜欢他很辛苦”云云都忘了个干净。

不行，妹妹要跟人学坏了！

姚清微连忙板起脸，一双耳朵却莫名红了，认真道：“姑娘家的说话不可这般不成体统，要矜持些。”顿了顿，他似是想到什么，补充说，“不要跟不好的姑娘学。”

许蕴灵抓住了重点，歪头看他，故作天真：“不要跟不好的姑娘学？嗯，表哥，还有谁也是这般大胆喜欢人的吗？”

姚清微哑然，张了张嘴巴，耳朵红得像是要滴血。

许蕴灵感觉闻到了八卦的气息，毫无预兆凑近了问：“表哥，你是不是知道那个姑娘是谁啊？”

“胡、胡乱说些什么！”姚清微像是受到了刺激，猛得大步后退，不自然地避开许蕴灵兴味盎然的探究眼神，摇头，“没有哪个姑娘，事关名声，不可乱说。”

“哦。”许蕴灵哦得意味深长。

姚清微：“……”

感觉跳进黄河也洗不清了。明明是他在问她和王爷的事，怎么倒后来变成了她拷问自己。

这么一插科打诨，许蕴灵和摄政王的事暂且揭了过去。许蕴灵问了问王夫人的身体，得知舅母无大碍，只是后脑受了重击，醒来后一个劲犯头晕恶心，现已经早早睡下歇息，她便没去打扰。

许蕴灵放心不下舅母，决定在000国公府留宿一夜。姚清微派人回去告知许府，明日她再回去。

翌日醒来，王夫人已经醒了，许蕴灵前去探望。王夫人身上仅有些擦伤，唯一的重伤便是后脑上的大包，而且醒来了仍然恶心头晕。

许蕴灵知道王夫人这是轻微脑震荡了，不过躺些日子就能好，不会伤及性命。她见王夫人确实没有留下大毛病，又和姚家亲人说了些话，用过午膳，便回了许府。

只是许府的马车行至半道，突然叫人拦了下来。

一个不修边幅胡子邋遢的男人张着双臂拦在马车前。车夫怕伤了人，只得急忙勒令马停下。那人一瞧见，当即大声嚷嚷起来：“车里的是不是许大姑娘？我要见许大姑娘！”

马车突然急刹，许蕴灵的手没好透不敢扶东西，身子往前冲差点摔出去，幸好水兰眼疾手快拉住。

昨日水兰没陪着许蕴灵出去，一回来看到自家姑娘受伤，很是心疼。如今她家姑娘手还没养好，倒是又遇上麻烦。她一把撩开帘子，横眉竖目朝外骂道：“哪里来的泼皮无赖，我家大姑娘不认识你。你快些走开，不要拦我们的路。你要继续胡搅蛮缠，就叫城防军把你带走！”

“哎哎哎，我不是破皮无赖。”流浪汉模样的男人摆摆手，软了语气讨好解释，“这位姐姐，我是那个苏柏青啊，许大姑娘姨娘的哥哥。”

“谁是你姐姐！”水兰一听苏柏青，认出了他的身份，嫌恶道，“苏姨娘的小舅子，你瞎叫什么呢！”

车里。

许蕴灵听到苏柏青的名字有些意外。不过她不想让赌棍缠上，她坐在里面，吩咐水兰：“既然他是姨娘的哥哥，让他去找苏姨娘。”

水兰照着传话：“我家大姑娘让你去找苏姨娘，不要打搅她。”

苏柏青啧了声，不爽道：“一个个互相推来推去。”他埋怨一句，而后大声说，“我告诉你，就是苏姨娘让我来找许蕴灵的！”

许蕴灵听到微微皱眉，想了想，掀开帘子，坐在马车上居高临下。

“她让你找我干什么？”

苏柏青看到许蕴灵出现，嘿嘿一笑，不痛快的神情顿时没了，搓手讨好道：“那什么，我听苏姨娘说许府现在由大姑娘管家，这不，舅舅我手头有些紧，您看能不能……”

苏柏青也是没办法了，许康辉不允许他再上苏家门。他发誓不再进赌坊，可就是管不住自己的腿。不让他赌简直比要了他的命还难受。他在外面欠了很多钱，再不还上，就得卖老婆儿子。只要苏氏在许家，许家就是他最后的救命稻草。

许蕴灵一眼看穿苏柏青的来意，似笑非笑地嘲讽：“别乱认亲。我舅舅是堂堂忠国公府国公爷，从来没有一个嗜赌的弟弟，你算我哪门子的舅舅？”

苏柏青让人戳穿，竟也不觉得尴尬，厚着脸皮说：“哎呀，你是蕴纯的亲姐姐，自然就是一家人。一家人何必说两家话。舅舅有了困难，哪有亲人坐视不理的道理……”

“我不帮什么阿猫阿狗还钱。”许蕴灵直接打断，“想要钱，自个儿找许蕴纯去。水兰，回府。”

苏柏青倒是没想到许蕴灵性子这般泼辣，软硬不吃。但他已经走投无路。他一定要拿到钱！

苏柏青顿时冲上来。

“你干什么？！” 水兰怒声惊叫。

水兰用力拉住苏柏青，苏柏青只能把头探进车里，一张脸扭曲万分，狰狞道：“许大姑娘，我有一个秘密，关于苏姨娘和你娘，你若是把钱给我，我就啊！”

话未说完，苏柏青突然消失在许蕴灵眼前，而后便传来一声重物落地，以及他的惨叫。