听松听见骇人动静急忙从屋里赶来，见霍子戚脸色极为难看，一时噤声不敢言，只扶着他回房休息。

只是霍子戚还未来得及坐下，一名脸生的仆从上门来访，说钱小将军有请。

他适才从叶庭秋那里得知钱衍恶毒居心，这就马不停蹄地要与他见面，心中极其不愿却不能表现出来。

他握了握腰间悬挂着的手铳，为了哥哥，还是要暂且隐忍，韬光养晦才是。

他只身前往，赴钱衍的鸿门宴。

仆从带他去了万仪楼。万仪楼灯火通明，亮如白昼，人声鼎沸似门庭若市。

入夏之后，宵禁便晚了半个时辰，因而此刻正是忙闹之时。

他熟门熟路地进了朱门，宫岚岫与钱衍俱在，两人不知各自为何缘由，喝得烂醉。

尤其是钱衍，整个一滩烂泥，歪在他那把交椅上。额前散碎的发盖着他的双眼，只留出两颊上的两片酡红。

霍子戚来前心境还算平和，不曾想见到他的面时，竟然双颊发麻，恨到不能自已。

他一想到叶庭秋是如何描述哥哥重伤情状的，他便恨不得当场将他打成筛子。

钱衍似乎是感受到了一股莫名的浓重杀气，故而骤然清醒，脸色也从迷离醺醉变得警觉戒备。

只是霍子戚从暗处走出来时，又表现得如常，脸上依旧挂着和气的笑容。

他走近，坐在了钱衍对面。钱衍坏力甩给他一只酒杯，又指人上去给他满上，开口便是：“霍子戚，你如今可不得了。我不下贴请你，都见不着你的面了。”

霍子戚挤出一枚无虞的笑：“小将军这话是在说自己呢。如今是不是该改口叫一声，侍郎大人了？”

钱衍闻言，得意忘形地大笑起来，掷地有声。

宫岚岫捏着酒杯，盯着前方，目光发直，喃喃道：“可不是嘛，阅兵大典上出尽了风头，如今又是陛下跟前的红人。这份荣宠是旁人求也求不来的。”话讫，他愁肠百结地一饮而尽。

钱衍拈酸也就罢了，他是一贯看不得别人凌驾在他头上。怎么一向淡泊名利，只知快活潇洒的宫岚岫也尖酸刻薄起来，甚是奇怪。

“罢了罢了，今儿没心情了。回了。”宫岚岫将酒杯朝桌上一扔，又骨碌碌地滚落在地。

小厮忙上前搀扶，却不小心撞落了他指间的烟袋。宫岚岫冷冽凶狠地刺了他一眼，“蠢货，滚。”

当即吓得那小厮双腿发软，插烛似的跪了下去，不断磕头求饶。

宫岚岫暴虐的名声在这一带打得响亮，只是霍子戚还未真正见识过他的暴虐无道，今日只这么稍稍一观，确有不寒而栗之感。

40、西施

霍子戚望着他蹒跚的背影直至消失不见，才回头。只是这一回头，便被一张近在咫尺的脸吓了一跳。

钱衍凑得他极近，笑容中尽是促狭，他吐着清冽的酒气对他说道：“君雅戏院有位名角儿，叫云爱河。那一曲《白蛇传》唱得那叫一个余音绕梁，芳华绝代。

你可知道宫岚岫这人有多霸道，去了没几回就瞧上人家了。硬是给人赎了身，抢回家了。真可惜，一代名角就这样息影了。”

霍子戚听闻只是不以为意地「哦」了一声。

钱衍却贱兮兮地提议道：“咱俩偷偷去瞧一瞧如何？”

霍子戚别过头，摆了摆手：“钱小将军怎么有往坟堆里扎的恶习。您上赶着子送死，阎王爷好客，必定遣了黑白无常来拿你。

我若同行，叫生死簿上也给勾了阳寿，同您一并归西了。那起子蠢驴笨狗还要当咱俩殉情呢，不干不干。”

钱衍直起腰板，天不怕地不怕地拍着胸脯，张狂无比地道：“饶他定国公府多显赫的门楣，如今也比不上我钱家金做的门槛儿。放眼天下，除了陛下的后宫不能踏足之外，还有什么去处拦得住我？我只问你一句，你去还是不去？”

霍子戚假意提醒：“钱小将军说话怎如此的不谨慎，叫多心人听了去，再使些诟谇谣诼的言论传到陛下耳朵里，仔细陛下动怒。”

钱衍一下勾住霍子戚的肩膀，眼含露骨阴狠：“不怕，这话我只同你说过，倘或来日真因此事见罪于圣上，我也只来找你的不是。可惜我同霍掌官不在一处当差，看来只得将这气撒在你哥哥身上了。”

这不说还好，钱衍眼下竟直言坦白自己对哥哥的险恶居心。

霍子戚怒上心头，后槽牙都快咬碎了，才勉强按下要一枪崩了他的心思。

说来都是鼎鼎大名的人物，竟在夜半三更做些爬墙偷听等不入流之事，说出去不免叫人笑话。因而两人也没叫仆从跟随，漏夜只身前往定国公府。

钱衍熟门熟路得让人不由觉得这是回了他自己家。他带着霍子戚绕至后院围墙外。

四处张望一番，选了一处隐蔽预备潜入。他虽吃醉了酒，可腿脚仍旧轻便，蹬着墙面，轻盈两三步攀跳便越过了围墙，悄悄落地。霍子戚叹了口气，跟随翻入。

两人所落之地恰好在正房大院内，只是这处地界所在院内的西北角处，甚是偏僻。

两人落在两颗茂密大树之间，脚踩密叶发出颤弱的碾碎声。

前方是一排灌木丛，丛中冒着数朵白花，喷着淡雅香气，绿白相间甚是美观。

草丛之外便是蜿蜒游廊围出的一片空地，两侧是两间面对面的厢房，乍看之下，几乎一模一样。只是一间明，一间暗。

钱衍率先跳出草丛，猫着腰绕至那间明灯的厢房外。他伸出一指，悄悄在窗户纸上戳了一个指头，透过那小小的洞眼，任目光溜了进去。不过视线受限只能探看当中一侧。

只见房中书册四散，铺的桌上地下到处都是。乱中有序的书桌前稳稳坐着一名瘦弱单薄的苍白男子，披着薄衫，迎着烛火正聚精会神地伏案写着什么。

看不清脸，只能见他垂下的两片蒲扇似的浓密睫毛，敛着墨眸中的潋滟微波，待眼帘轻启，浑似水墨入画，只叫晕了神韵，徒留一片朦胧旖旎的多情风流，不由得引人想进去一探究竟。

忽而他搁下笔，捂着胸口，疾咳起来，不过稍稍提了提气，便玉颊生霞。

钱衍趴窗，顿时看呆了一双眼，回过神抓着霍子戚的肩膀激动不已：“他活像那个，那个洗衣裳的，那个谁。”

霍子戚细琢磨，又见房中捂心口含胸咳嗽的文弱男子俊秀风流，猜测道：“你指的莫不是，西施？”

“对对对，就是西施！”他口中啧啧不休，直道可惜，言语中颇带嫉妒之意：“真可惜，不是个女人。没想到这宫岚岫大难不死，还真来了后福。”

霍子戚被他这句话说得心中陡然一惊。从前未曾细究，宫岚岫染病一事只当他福薄命舛。